俄羅斯發射才剛一月的偵察衛星在北美上空脫軌，產生耀眼的火球
據美國消息稱，俄羅斯剛發射才一月的偵察衛星宇宙-2551在北美上空脫離軌道，該衛星是俄羅斯軍事部門系列微型光學偵察衛星的首星。2021年9月9日，它被聯盟-2.1V運載火箭從普列謝茨克發射場送入軌道。於 2021 年 10 月 20日 脫離軌道，其殘骸在美國東北部和加拿大東南部的密集大氣層中被燒毀。來自美國流星協會的專家發布了照片和視頻報告。據美國流星協會 報導，10 月 20 日 04:43左右，美國九個州和加拿大安大略省的目擊者在天空中看到了衛 星的殘骸飛過的火球。
美國專家指出，由於這顆衛星的質量很小——只有大約 150-250 公斤，它的殘骸在到達地球之前就完全燒毀了。
太空飛行器墜落的畫面顯示了墜落的衛星是如何在大氣層中燃燒的。作為偵察衛星，這麼快脫離軌道，是出了故障，還是任務結束自行銷毀？
早先俄國防部指出衛星成功地發射到地球軌道上。然而運行需要一些調整，這等於說實際上衛星發射就出了問題，要麼沒有入軌，要麼衛星沒有開機。因此，衛星實際上沒有工作，然後慢慢地軌道下降，與厚厚的大氣層發生磨擦，產生三千度以上的高溫毀滅。根據西方數據，在軌的衛星沒有進行任何機動，也沒有發送任何記錄的無線電信號，也就是說，進入軌道後顯然沒有工作。
該衛星發射到太陽同步軌道，高度約 300 公里，傾角為 96.4 度，本來需要不斷修正以保持在該軌道上。然而，從一開始就沒有進行軌道修正，已經從9月11日開始，衛星開始下降，到10月11日下降到180公里左右，10月20日終於在北美上空的密集大氣層中燃燒殆盡。
宇宙-2551被認為是新一代小型光學偵察衛星，衛星的開發是由俄羅斯國防部於 2016 年 11 月 1 日簽訂的合同。該衛星項目可能被指定為 「小型高解析度太空飛行器」（MKA-V）。據推測，衛星重量約 250 公斤，可能更輕。顯然，它配備了由白俄羅斯開發的數位相機，全色模式下的最大解析度為0.9米。
宇宙-2551衛星的丟失是近年來長期困擾俄羅斯太空偵察衛星的一系列故障中的又一打擊。