「梓漆椅桐質本奇，用而為器始皆宜。倘令杞柳非柔順，未必杯卷可得為。」這是宋代詩人陳普筆下的杞柳。宿遷市泗洪縣金鎖鎮「80後」巾幗創業領頭人錢慧5年前栽培500畝杞柳，深秋季節，一簇簇、一排排即將收穫的杞柳在風中搖曳，放眼望去，豐收在望的杞柳就像一堵翠綠的牆，矗立在田地里。
「金秋杞柳長勢很好，又是一個豐收年啊，這些杞柳還沒收穫，已經被預訂完了，收購價格每斤1.3元，這個價格比去年高出不少。」看著自己栽培的杞柳，錢慧高興地說，「可以說杞柳是致富的金條啊，收穫後賣給生產企業，加工成柳筐、柳帽、花籃、椅子、洗衣簍等出口工藝品，能賣出好價錢。」
說起自己大膽流轉500畝土地栽植杞柳，錢慧說得益於自己所學的園林專業。「我家住在金鎖鎮農村，2009年畢業於西南大學園林專業。畢業後，我的汗水都灑在了家鄉的土地上。」錢慧說，大學畢業後，她自主創業，在泗洪縣及周邊地區從事綠化苗木生產經營，公路兩旁、小區、公園等地，都有她留下的大片綠色。
「2016年，我和『90後』侄女李竹青經過反覆考察，發現杞柳栽培經濟效益可觀，我們認為家鄉的土地完全可以栽培杞柳，於是就流轉了500畝土地，開始栽培杞柳，第一年就獲得了很好的經濟效益。」錢慧說，「祖祖輩輩堅守的傳統種植不能丟，但是政府提倡發展高效農業，種植杞柳不僅可以增收，帶動當地群眾就業，也是綠色發展的需要。只要講究科學種植，找到銷售渠道，又有什麼不可以嘗試的呢？」在當地村居的支持下，錢慧和李竹青著手進行杞柳種植。「杞柳不適合機械化種植，除了打藥治蟲可以使用植保機，灌水、施肥也能使用到農機，日常管理和收割，主要靠人工。」錢慧說，杞柳一年可以收穫兩季，春季在6月上旬收穫，秋季在10月下旬收穫。收穫時，很多當地富餘勞動力都會拿著鐮刀來收割，每人每天勞務收入都在100元以上。
據錢慧介紹，杞柳為多年生落葉灌木，喜歡生長在河灘和溝渠邊的深厚沙壤土中。杞柳的種植並不複雜，將粗細中等的成株杞柳，切成筷子長短的小根，然後間距適中地進行扦插就好。杞柳對土壤的要求並不高，幾乎一插就活，易操作，比起種莊稼省時省力，又易於管理。杞柳扦插好後要立即澆水，促其生根，初期，田間管理主要是除草和打杈，即去除主幹枝頭雜生的亂枝。杞柳生長很快，當年種植當年就能收穫，葉子茂密蔥綠，枝條細而長，高達3米以上，柔韌性好。
錢慧說，柳編在我國有著悠久的歷史，杞柳製品始於元末明初，明末清初時柳編業更加興旺。「杞柳收穫後，主要銷售到山東、安徽，今年市場行情好，我這裡收多少就能賣出去多少。」據錢慧介紹，杞柳工藝品有幾萬個品種，如桌、椅、櫥、櫃、屏風、花籃、柳筐、旅遊休閒系列等很多品種。她目前栽植的杞柳今秋平均畝產5000斤，產量及經濟效益明顯高於去年同期。 （記者 徐其崇 通訊員 曹培培）