尼俄柏，一個被命運之神眷顧的女人。
論出身——
爺爺是眾神之王宙斯。
父親是西皮羅斯國王坦塔羅斯。
丈夫是忒拜國王安菲翁。
論個人——
她有著女神一樣的容貌。
她生下七個如花似玉的女兒和七個英俊瀟灑的兒子。
可是——
生性傲嬌的尼俄柏竟完全憑藉一己之力，親手毀掉了自己的美滿人生，上演了一出徹頭徹尾的悲劇。
受到眾神的眷顧，安菲翁和尼俄柏生下七兒七女。相比之下，安菲翁的孿生兄弟仄托斯受到的眷顧就少了很多，他和妻子埃冬只生了一個兒子。
不過話說回來，其實這也沒什麼。
關鍵是尼俄柏這個婆娘雖身為王后，但為人非常討厭。
驕傲、虛榮、愛顯擺，整天在妯娌面前吹噓自己命好——嫁了個國王老公，生育力又那麼強，孩子們還個個惹人疼愛。
女人之間就怕比老公、比孩子。
一開始埃冬也沒和她計較，可時間一長心裡非常不爽。人一旦被逼急了什麼事都幹得出來，埃冬竟然想殺死哥哥嫂子最心愛的兒子泄憤，可沒想到陰差陽錯，反而在黑暗中殺死了自己那唯一的兒子。
發現真相後，埃冬傷心欲絕，整日裡以淚洗面。宙斯出手把她變成了在夜間鳴叫的鳥類——夜鶯，讓她永遠為兒子哭泣。
經歷這次事件之後，尼俄柏更是覺得她有諸神眷顧，凡和她為敵的人都會受到神祇的懲戒，所以為人更加高調而張揚。
有一次，盲預言家忒瑞西阿斯的女兒曼托來到了忒拜城。
關於忒瑞西阿斯與宙斯、赫拉的有趣故事，以後再講。
曼托整天伴隨在父親左右，也沾了仙氣，能夠預知未來。
女先知在忒拜的街道上一邊行走，一邊呼籲城裡的所有婦女向阿爾忒彌斯和阿波羅這對雙胞胎的母親勒托獻祭，因為正是她保佑忒拜婦女生下眾多子女，以使該城人丁興旺、世代延續。
婦女們聽從曼托的建議，紛紛戴上桂冠向女神獻上豐盛的祭品。
所有婦女中，只有甚是自傲的尼俄柏不肯屈尊向勒托獻祭。
不僅如此，她還大放厥詞：
「城裡的女人們都給我聽好了！我的父親是曾和天神同桌進餐的坦塔羅斯，我的爺爺是偉大的雷神宙斯，我的丈夫是不費吹灰之力建造忒拜高大城牆的安菲翁（受到音樂之神阿波羅的寵愛，安菲翁有一項特異功能——通過彈琴可以控制石頭，自動築城）。再說我吧，我有女神一樣嬌美的容貌，還有七個英俊神武的兒子和七個如花似玉的女兒。
再看看那號稱『女神』的勒托，和我相比她算得了什麼：論家世，她的父親科俄斯是個醜陋的泰坦，一輩子籍籍無名，最後被我的祖父滅掉；論個人，她生個孩子被攆的四處流浪、無處落腳（赫拉出於嫉妒，派巨蟒皮同發揮死纏爛打的特長，把懷孕的勒托攆的無處立足、無法生產——這個故事，以後詳談），到最後也只不過生下一兒一女而已，哪能和我這生十四個孩子的女人相比？
所以說，無知的女人們，你們應該向我獻祭，而不是那可憐的勒托。」
聽了賊婆娘這番傲慢無禮的話，一向以老實巴交而著稱的女神勒托也受不了了，，心想：我可不是原來那個人見人欺的受氣包了，現在有兒子、女兒給我撐腰，我還怕什麼？想到這裡，她立馬把兒子阿波羅和女兒阿爾忒彌斯叫到跟前。
還沒說話，當媽的已哭得稀里嘩啦。兩個孝順的孩子連忙安慰母親，並詢問其中緣由。
勒托這才向他倆哭訴道：「坦塔羅斯的女兒、忒拜王后尼俄柏粗暴地侮辱我、侮辱你們的母親。她不承認我的女神地位，不把我當女神敬奉，甚至還打算搗毀我的祭壇。你們身為我的子女，難道就任由她恣意妄為嗎？她是那麼地狂妄，不光侮辱了我，還貶低了你們，將你們兩個永生的神祇與她的凡人子女相提並論……」
想當年母親歷盡千辛萬苦生育他們時，姐弟倆就已暗下決心：時刻保護母親，不允許任何人、任何神侵犯她的尊嚴——不管是誰，如有冒犯，定斬不饒。
今天一聽這話，他們早就受不了了，忍不住打斷道：「親愛的母親，快別說了，什麼都不要說了！您的抱怨只會耽誤我們懲罰罪人的時間！」
說話間，阿爾忒彌斯和阿波羅已手持神弓，背著裝滿弓箭的箭筒，駕著一團烏雲飛速馳往忒拜城。
此時，尼俄柏那七個健壯彪悍的兒子正騎著駿馬在城牆邊的平地上奔馳。阿波羅披著雲彩在城牆上站定，語氣堅定地說道：「我是偉大的女神勒托的兒子阿波羅！你們的母親尼俄柏曾說她的子女像神祇一樣永生不死，現在就讓我來驗證一下吧！」話音落地，姐弟倆一陣箭雨360度全方位無死角地將這些毫無防備的無辜少年全部射殺。
僕人滿含淚水將這個不幸的消息告訴了女主人尼俄柏，王后趴在兒子們的屍體上號啕大哭。
但極度的悲痛並沒有打敗那顆傲嬌的心，她朝天空伸出雙手，憤怒地喊道：「殘忍的勒托，這次你高興了吧！不過我勸你別在那裡幸災樂禍了，勝利不屬於你，我剩下的孩子還是比你多！」
尼俄柏的話剛一說完，還沒緩過神來，阿爾忒彌斯那可怕的弓弦又響了。王后的那些站在屍體四周傷心落淚的女兒們又一個接一個地倒地身亡。
現在只剩下了還未成年的小女兒，她早已嚇得撲進母親的懷抱。
這時的尼俄柏徹底被摧毀了。她可憐巴巴地望著天空苦苦哀求道：「偉大的勒托，我再也不敢和您比了，求求您把這唯一的女兒給我留下吧！」
在這個時候，阿爾忒彌斯比任何人、任何神都要殘忍，她不會有一絲的憐憫和同情，使盡全力彎弓搭箭朝最後的女孩射了過去。
尼俄柏默默地站在原地，看著周圍躺著的屍體，她已完全麻木，僵在那裡。眼睛失去了光芒，風吹不動她的頭髮，心臟停止了跳動。
尼俄柏已變成一塊冰冷的石頭，只有兩行淚水仍在靜靜流淌。
突然，平地里刮來一陣旋風，把尼俄柏送回了故鄉呂底亞。
從此以後，變成石頭的尼俄柏便立在了高高的西皮羅斯山上，永遠淌著悲傷的淚水。
一股泉水從石頭上日夜不停地流下來，那正是尼俄柏的眼淚。
變故來得太突然，七子七女全被幹掉，老婆也成了石頭，遭受沉重打擊的忒拜國王安菲翁發了瘋。他不顧一切地要毀掉阿波羅的神廟，結果自然是被太陽神一箭射死。