陳玉成是廣西客家人，他從小窮苦出身，15歲那年洪秀全發起「金田起義」，陳玉成參加了太平軍的童子軍，因他槍法出眾，頭腦極其聰慧，被推舉為童子軍領袖。在太平天國中後期，陳玉成占據非常重要的地位，甚至有清軍將領說： 「太平天國去了陳玉成，就去了一半」。
關於陳玉成的戰績，可以用一個清朝將領來反襯，此人名叫勝保，出自滿洲鑲白旗，從小就在軍中長大，後來隨琦善掌管清朝江北大營。陳玉成打勝保，可以用「想怎樣打就怎樣打」來形容，勝保和陳玉成大大小小一共打了40多場仗，從無勝跡。
陳玉成麾下的太平軍，私下都叫勝保為「勝小孩」，可見陳玉成對勝保有多麼「猖狂」。不僅勝保如此，其餘清軍將領遇到陳玉成，也都氣得直跺腳，曾國藩還稱他是第一悍匪。
陳玉成的妻子名叫蔣桂良，13歲的時候參加太平軍的女子童子軍，此人雙手使刀，不僅勇猛無敵，而且容貌艷麗，連英國人都說她是「最漂亮的中國女子」，他和陳玉成，堪稱天生一對，因為陳玉成「貌甚秀美，絕無殺氣」。
蔣桂良嫁給陳玉成後，夫妻和美，但在那個「革命年代」，二人都身負重任，直到蔣桂良有孕，才留在安慶英王府養胎。但在安慶之戰中，陳玉成卻遭遇滑鐵盧，他被人出賣，中了苗沛霖的奸計，被擒獲，然後被送到了勝保跟前。
勝保坐在大帳中審問陳玉成，陳玉成一不服軟，二不下跪，直罵勝保：「你在我手下敗了這麼多次，有什麼資格審問我？」勝保被問得面紅耳赤，無地自容。隨後，勝保派人把陳玉成的妻子蔣桂良奪來，囚禁在自己的後帳，因為蔣桂良實在太漂亮，孩子生下來後，她被迫成為勝保的小妾，為了防止蔣桂良逃跑，勝保出征在外，經常把她囚禁大帳中，派重兵圍住。說是小妾，實際上，連小妾都不如。有學者認為：這樣的蔣桂良，實際上淪為了玩物。
陳玉成因為寧死不降，最終死在清軍的屠刀之下，年僅24歲，這位少年英雄就這樣隕落了。陳玉成是太平天國中繼石達開之後的又一將才，英年被殺，令人唏噓。
陳玉成死後，勝保在陝西打了敗仗，他捏造功勞，說自己打了勝仗，最後東窗事發，勝保被押送回京，蔣桂良被一位叫德楞額的人得到，納為小妾。可惜，德楞額只看中了蔣桂良的美貌，並沒有對蔣桂良嚴加看管，最終蔣桂良帶著他和陳玉成的孩子逃跑，從此消失。
筆者認為：作為農民起義軍，太平天國有其特定的歷史貢獻，太平天國中的人物也都有辯證的兩面，其中不乏英雄人物。陳玉成和蔣桂良這對年輕人，在那個時代也是佼佼者，只是陳玉成失敗後，蔣桂良作為女子，力量薄弱，才有了後來悽慘的經歷。這樣的女子，不是玩物，也不是英雄，只能說是個身不由己之人。