我們從荷蘭自駕去義大利多洛米蒂山區途徑德國。為了躲避喧囂的城市，在海德堡市郊的一戶家庭旅館住了兩晚 ，欣賞了德國鄉村的田園風光，期間順便遊覽了海德堡。
海德堡是一座依山傍水的城市。王座山，聖山和蓋斯山敞開胸膛擁抱著她，寬闊清澈的內卡河水滋養著她。
一座老城，一個城堡，一所大學和一條小徑勾勒出海德堡的輪廓。
這是一座充滿故事和歷史韻味的古城，她古老而充滿活力，理性與浪漫交織。
一座城市的味道一定脫胎於它的歷史。「海德堡」這個名字在1196年第一次出現在舍瑙修道院的文書中。此後，海德堡伴隨一次次戰火，歷經著繁榮、衰敗、損毀、重建的循環。18世紀重建的海德堡老城充滿了當時流行的巴洛克風格，二戰中幸運地躲過了盟軍的轟炸。
老街的繁華，小巷的靜寂，廣場的喧囂，尖頂教堂的鐘聲在錯落的白牆紅瓦上空飄蕩，覺得仿佛在童話與現實之間遊走，在過去與現在之間穿梭。
這座老城身後王座山頂上，還有一個與其同呼吸共命運的古堡——海德堡古堡。她像一個老者看護著躺在青蔥的山巒中，聽著河水歌唱，沐浴在陽光下的老城。
古堡歷時400年才完工，曾經是歐洲最大的城堡之一。她屢經戰火，又遭雷擊，殘垣上歷史的滄桑遮不住昔日的輝煌，今天仍以缺憾之美打動人心，不失王者氣韻。
每當年輕而永恆的陽光愛憐地投射到她的故址上,難免不讓人想起斷壁旁發生過的浪漫故事。作為國王弗里德里希五世贈給皇后的生日，1614年一夜建成的「伊莉莎白門」依舊孤獨地聳立在城堡內，紀念著他們之間的美滿姻緣。曾八次到訪海德堡的歌德，在此邂逅猶太美女瑪麗安娜並一見鍾情。這裡鐫刻著兩人的詩句：「我在這裡愛過和被愛過。」，「高牆開花之處，我找到了最愛的他。」
這座古城孕育了德國最古老的大學——海德堡大學。600多年歷史的大學與海德堡已融為一體，校舍散落在城市的各個角落，擦肩而過的常常是 一張張青春的面孔。
海德堡看上去很老，學生和學者占人口的五分之一，又使它充滿了活力。這種「活力」，來自於與山水相伴的學生和學者們不曾停歇的思考，以及學校「監獄」也束縛不住的自由靈魂。特別是19世紀以來，海德堡大學成為了歐洲浪漫主義的中心。大學恢復了往昔的光彩，到處飄蕩著詩歌吟詠之聲，閃耀著思辨的哲學之光，充滿著藝術氣息和浪漫主義情懷。
跨過內卡河上的老橋，來到北岸聖山的腳下，一條狹窄的小徑蜿蜒而上，到聖山半坡即踏入這條名聞遐邇的步道——哲學家小徑。
內卡河河面如境，夕陽將老橋和對面王座山頂的城堡染得更紅，森林掩映著高低錯落的紅色屋頂和黑色尖塔，好一幅中世紀小鎮的風景畫卷。
也許是登高后令人豁然開朗的美景和熱鬧退去之後的寧靜能夠激發人們心中最深處的純粹與思考，黑格爾、馬克吐溫、歌德等大家都曾在這條小徑上留下了足跡。
在離開海德堡的路上，耳畔還在迴蕩著詩人對海德堡的耳語：「在你的山谷里，我的心兒從睡夢中醒來。面對著生活，你的波濤在我的周圍嬉戲。」