納特龍湖被人們稱為「世界上最毒的湖」，湖水呈現出玫瑰紅色，就像是鮮血染紅的湖泊，介於這種非同尋常的顏色，納特龍湖又被人稱為「冥河「。
那麼，納特龍湖奇特的外觀是怎麼形成的呢？就讓我們一起去揭開納特龍湖的神秘面紗。
納特龍湖位於坦尚尼亞北部，這裡的泉水和河流匯聚在納特龍湖，不再流入更大的海洋或河流，這種沒有出口，並且沒有流動性的湖泊，叫做「死水湖「。在納特龍湖的不遠處，有一座活火山，這處火山噴發的時候會攜帶含有碳酸鉀和其它化學物質混合物的熔岩，這些化學混合物，經檢測，主要成分是碳酸鈉和碳酸氫鈉。如果大家覺得這個物質很陌生，那麼換一種說法，碳酸鈉又叫純鹼，是不是熟悉了很多呢？碳酸鈉在工業上可以用於製作玻璃、陶瓷或者洗滌液，溶於水後具有腐蝕性。經年累月，沒有出口的納特龍湖，沉澱了高濃度的化學物質，成為了人們口中的」冥河「。
2013年，一名野生動物攝影師來到了這裡，此時的納特龍湖正處於旱季，湖水退去，有些地勢較高的區域露出水面，他發現有幾隻鳥和蝙蝠，這些動物保留著生前的形態，觸摸起來卻異常堅硬，如同石雕，像是被什麼東西「石化」了。攝影師拍攝下這些珍貴的景象，這些照片一經發布，引起了極大的反響，人們震驚之餘，直接稱呼它為「冥河「。
納特龍湖是怎樣讓動物「石化「的呢？
經科學家研究，納特龍湖的化學成分，和遠在埃及金字塔里的木乃伊上面檢測到的成分一致，是一種防腐劑，而納特龍湖整個湖泊都是這種高濃度的化學物質，成了天然防腐劑，因此，落入湖中的動物會形成乾屍，湖水裡含有碳酸氫鈉，這個物質極不穩定，能隨著溫度變化發生化學變化，和湖水裡的其它化學物質一起包裹住動物的屍體，逐漸形成了「石化」的外觀。
那麼，這些動物是湖水殺死的嗎？
經科學家研究，納特龍湖的水呈強鹼性，PH值為10.5，和氨的PH值接近，氨水有極強的腐蝕性，納特龍湖的水和氨水相似，有極強的刺激性和腐蝕性，因此，湖水可以輕鬆殺死不小心落水的動物。
在活火山區域，炙熱的岩漿接近於地表，會產生很多溫泉，納特龍湖就是個大溫泉，一年四季水溫不同，只不過這個溫泉不能泡澡，拋開強鹼性的湖水有極強的刺激性不說，這裡的水溫可以高達60℃，足以在5秒以內給人體造成3度燒傷。
由此可見，納特龍湖是一片死亡之地，即便沒有落入最高溫度的湖水區域，極鹼性的湖水也會殺死落水的動物。
那麼，有沒有可以在納特龍湖生存的動物呢？
大自然非常神奇，在這種極其嚴苛的環境裡，生存著適應喜鹽的生物，它就是藍藻，這種藻類含有紅色素，呈現出紅色的外觀，這也是納特龍湖呈現出玫瑰紅的原因。藍藻在有毒的環境生長，自身也是有毒的。絕大多數動物都會遠離這一塊區域，凡事總有例外，火烈鳥喜歡以藍藻為食，它們生活在納特龍湖，成為這裡獨特的景觀。
生物學家推測，火烈鳥選擇適應這片危險區域，是為了躲避掠食者，這裡成了它們的天然庇護所，沒有掠食者，成了火烈鳥的「世外桃源」。火烈鳥擁有細長的腿，腿上包裹有一層鱗狀角質層，可以防止被湖水灼傷，它們的皮膚也非常特別，可以防止被湖水腐蝕。
那麼火烈鳥能喝納特龍湖裡的水嗎？大多數情況下，火烈鳥都會在附近區域找泉水喝，如果附近沒有泉水，它們也可以喝有毒的湖水，科學家研究表明，火烈鳥的鼻腔中有一種特殊的腺體，可以過濾納特龍湖裡濃度極高的鹽水。火烈鳥生活在有毒的水裡，吃著有毒的藍藻，還可以喝有毒的湖水，這種生活方式遠離了掠食者，這或許就是它們的生存之道。