當地時間11月30日零點，加勒比海島國巴貝多舉行慶祝儀式，宣布成為一個新誕生的共和國，不再以英國女王為國家元首。該國首次選出由巴貝多人擔任總統，標誌著時隔近30年後，伊莉莎白二世再次失去一塊「領地」。專家預測，這給其他一些仍沿襲君主制的大英國協成員國帶來了一個信號。
法學家就任總統
當日午夜，官方慶祝活動在首都布里奇頓中心的國家英雄廣場舉行。英國王位第一順位繼承人查爾斯王儲飛赴這個島國參加儀式，看著英國王室旗幟從旗杆上降下，新的旗幟升起。
片刻之後，備受尊敬的73歲法學家桑德拉·梅森（Sandra Mason）宣誓就任巴貝多總統。11月30日恰逢巴貝多脫離英國殖民統治獨立55周年。
桑德拉·梅森（中）宣誓就任總統
梅森於1973年在該國唯一公立大學西印度大學 (UWI) 完成法律學位，1975年成為執業律師。她在成為地方法官和家庭法導師之前曾在巴克萊銀行擔任律師，1997年成為最高法院的書記官長。
在21響禮炮後，梅森將該國最高榮譽「自由勳章」授予查爾斯王儲，旨在「凸顯巴貝多與英國之間持續密切的關係」。
查爾斯王儲出席巴貝多慶祝儀式
巴貝多面積大約430平方公里，人口約28.8萬，17世紀初期被英國占領，1966年11月30日獨立，之後作為大英國協成員國，以英國女王為國家元首。
巴貝多以其田園詩般的海灘、對板球的熱愛而聞名，而且是世界流行樂天后蕾哈娜 (Rihanna) 的出生地。
仍繼續留在大英國協
上一個「罷免」英國女王的國家是非洲東部島國模里西斯，該國1992年宣布了類似決定，但仍繼續留在大英國協。而巴貝多效仿模里西斯，也繼續作為大英國協成員。大英國協由54個成員國組成，大部分是以前英國的殖民領土，旨在促進國際合作和貿易。
由巴貝多議會選出、英國女王任命的現任總督桑德拉·梅森將成為巴貝多共和國首任總統。該職位基本上只具有象徵意義，巴貝多國家行政實際由總理米婭·莫特利(Mia Mottley)領導。
2018年，英國女王伊莉莎白二世（左）在白金漢宮會見梅森
英國殖民期間在巴貝多實施200多年奴隸制，直到1834年才廢除。梅森去年宣布巴貝多將從君主制轉為共和制的消息時曾說：「徹底擺脫殖民歷史的時刻已經到來。巴貝多需要一名巴貝多人擔任國家元首。」
「植根於奴隸制」
查爾斯表示，見證這一儀式交接對他來說很重要。他還重申了「巴貝多和英國作為大英國協重要成員之間的密切和值得信賴的夥伴關係」。
然而，巴貝多一些人質疑英國女王的兒子為什麼要來，指出該島與英國王室的歷史關係「植根於奴隸制」。加勒比海和平與一體化運動秘書長丹尼認為：「英國王室在經濟上受益於奴隸制，我們的許多非洲兄弟姐妹在爭取變革的戰鬥中喪生。」
1977年，伊莉莎白二世在抵達巴貝多時檢閱儀仗隊
1625年，當英國國王詹姆斯一世的船隻首次抵達巴貝多海岸時，這支探險隊聲稱擁有巴貝多的主權。
倫敦國王學院的帝國與全球史教授理察·德雷頓(Richard Drayton)說，巴貝多是英國最古老的殖民地。「這是英國殖民主義在熱帶地區的第一個『實驗室』，巴貝多也是17世紀和18世紀英國私人財富的重要來源。」德雷頓補充道，許多英國貴族從糖和奴隸制中獲得了可觀的財富。
巴貝多西印度大學憲法治理和政治學教授辛西婭·巴羅-賈爾斯(Cynthia Barrow-Giles)表示，巴貝多和英國「分手」的消息由來已久，多年來許多人呼籲取消英國女王的地位。她認為，巴貝多成為共和國的願望已經有20多年歷史，「反映了全島及其人民在治理磋商中的投入」。
其他國家會跟進嗎？
德雷頓表示，查爾斯參加儀式證明了英國王室對巴貝多成為共和國的決定沒有反對，基本上是認可的態度。
通過這種友好的「分手」，德雷頓認為，其他國家可以效仿巴貝多的做法，「這個問題現在將加劇牙買加內部以及加勒比地區其他地方的辯論」。
2014年至2018年期間擔任巴貝多駐英國高級專員的蓋伊·休伊特 (Guy Hewitt) 也預測，更多國家可能會選擇與英國君主制決裂，但表示這將在伊莉莎白二世統治結束後發生，「只因女王受到如此高的尊重」。
南都記者 史明磊