早在19世紀80年代末到19世紀90年代末，美國各地有成千上萬的人報告說看到奇怪的「飛艇」在天空中飛行。最常見的飛艇形狀是圓柱形或「雪茄形」，但也有一部分飛艇是圓形或淚滴形。在某些情況下，低空飛行的大型飛艇被看到有一排水平舷窗，就像船隻一樣。空中觀測似乎首先開始於西部各州，尤其是加利福尼亞州，然後轉移到南部各州，如德克薩斯州，然後發展到中西部各州，並前往東部的五大湖州。許多漂浮的，移動的船隻在晚上被看到，就在日出之前，微弱的陽光顯示出一個黑暗，陰影拉長的物體。
其他飛艇在深夜被看到，它們發出強烈的光。有些神秘的飛行物在天空中被觀察到非常大，有些很小，有些移動得很慢，有些移動得很快；有的發出聲響，有的毫無聲息。有些人行動緩慢，有些人行動迅速。飛艇表現出令人印象深刻的高超的飛行技術。
美國各地的報紙都對這些飛艇進行了報導。目擊者提供了很少的細節，所以報紙用大量虛構的信息極大地「增加」了報導的「趣味」，以便大量出售他們的報紙。在德克薩斯州的奧羅拉市，18世紀末有4000人看到不明飛行物，1897年4月17日發生了一起不明飛行物墜毀事件，那是一艘高度可見的飛艇，它飛過天空。1897年4月19日，海頓在報紙《達拉斯晨報》上發表了一篇文章，標題是：「一個風車摧毀了它」。
這個故事提到了一艘低空飛行、緩慢移動的飛艇向下墜落，然後撞上了一個風車，巨大的爆炸使飛船粉碎，碎片散落了幾英畝。有些人拿走了一些金屬碎片作為紀念品。事故摧毀了風車，一個水箱，和一個花園。船上唯一乘客的屍體「不屬於這個世界」。軍方的一位科學家相信外星人飛行員來自火星。外星人帶著像文字一樣帶有奇怪「象形文字」的文件。這艘飛船失事嚴重，以至於根本不知道它的構造和推進引擎。據信這架飛船重達數噸，由一種不明金屬製成，類似於鋁和銀。
這篇寫於1897年4月19日的報紙文章描述了發生在1897年4月17日當地時間早上6點左右的UFO墜毀事件。事故發生在德克薩斯州奧羅拉附近的一個農場。一位名叫威廉·拉塞爾·泰博爾的牧師在奧羅拉公墓附近為這名外星人舉行了基督教葬禮。飛艇殘骸中的一些金屬碎片也在墳墓中。
1973年，德克薩斯州一家名為MUFON（飛碟互助網絡）的非營利組織的負責人和《達拉斯時報先驅報》的航空作家比爾·切斯想要挖掘墳墓，但遭到當局的拒絕。因為只有近親才可以得到挖掘的授權。之後，墓碑不見了，大概是被偷了。通過使用金屬探測器，發現了墓穴，並在地下放置了一根3英寸長的管道作為另一個標記。但是，當金屬探測器放在墓穴前時，沒有發現更多的金屬了。金屬碎片之前被移走了。似乎連土壤里的小管子最終也消失了。
很長一段時間後，UFO調查人員再次發現了墳墓，並使用探地雷達探測。探地雷達對屍體殘骸的分析結果沒有定論，圖像顯示一座墓穴嚴重退化。幾十年前從蓄水區清理出來的金屬殘留物，其中一些是後來的業主交給UFO調查人員的。這些金屬碎片表明它們主要由鋁和一種未知元素製成。今天，在德克薩斯的奧羅拉公墓有一個歷史性的標誌，它講述了這個公墓的歷史，還有一些古城的歷史，以及被撞毀的外形飛船中遇難的外形飛行員被埋在那裡的傳說。在墓地上還有一塊巨石標誌。