封面新聞記者 周琴
說起海盜，也許很多人心中會有著諸如《加勒比海盜》等影視化作品帶來的浪漫想像，但這跟真實的情況相去甚遠。海盜為什麼會出現？又為什麼屢禁不止？由廣東人民出版社出版的恐怖主義研究專家彼得·萊爾全新力作《全球海盜史：從維京人到索馬利亞海盜》即將面世，該書詳盡考察全球範圍內的海盜歷史，深刻分析海盜屢禁不絕的政治因素，揭示海盜背後的隱藏身份——海洋帝國的先鋒、刺客、間諜。
彼得·萊爾，德魯斯大學恐怖主義和政治暴力研究中心講師，恐怖主義研究專家。著有《反恐怖主義技術》，編有《海上暴力：全球恐怖主義時代的海盜》。本書以「長勝號」慘案為引言開篇，拋開對海盜的浪漫化想像，從中世紀的維京人一直講到現代的索馬利亞海盜，全方位講述海盜1000多年歷史，深入地探討了海盜的劫掠動機和發展過程——在歷史上，海盜不僅是橫行四海的私人團伙，還是各個時代海洋帝國之間相互博弈、對抗的工具和棋子。海盜屢禁不絕的背後，是區域性地緣政治的巨大影響。
為什麼人們會選擇成為海盜或私掠者，決心靠海上劫掠為生？浪漫的好萊塢大片和小說總是會掩蓋一個醜陋的事實，即當海盜是一個（在世界上很多水域仍然是）非常危險的職業。在過去，人們選擇這個職業可能是為了快速致富。但更有可能的結局是溺亡、餓死，抑或死於壞血病、瘧疾、瘟疫或者任何一種當時尚未命名的外來疾病；也可能因事故或戰鬥而終生殘疾……所以，值得注意的是，選擇海盜作為職業，並不一定是浪漫主義的產物，也不一定是出自對冒險的熱愛。
《金融時報》評價該書：這是一部嚴肅的作品，政策制定者一定要讀這本書。《泰晤士報》稱，在這項信息豐富且很有趣的研究中，萊爾追溯了全球海盜歷史，明智地引用了一系列歷史學家和資料來源來證明自己的觀點。該書語言生動，用娓娓道來的方式，揭示海盜真面目以及其如何影響海洋帝國與世界格局。
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