重返庇護之地。
在《暗黑破壞神3》的開場，為了保衛庇護之地上的人類，正義天使泰瑞爾自願放棄了大天使的身份，以凡人的姿態墮入人間——這可能是遊戲歷史上最令人驚嘆的一次墜落了，要知道，很多習慣了看泰瑞爾「臉色」行事的暗黑玩家，都對第一次露出真容的泰瑞爾，表示十分不解。
但這種爭論，在《暗黑破壞神3》的世界觀逐漸展開後，自然而然地就消解了下去——原因也很簡單，「泰瑞爾是黑人」這回事，確實是有著官方的劇情背書，並不是哪個品牌經理拍腦門想出來的爛活。
泰瑞爾的化身形象，來自一位遠古時期的超級人類。在2011年出版的《凱恩之書》中，這位名叫烏迪賢的最強奈非天，就已經以一位黑人的姿態示人。而在更早的官方小說《原罪戰爭》中，烏迪賢更是作為主角登場，一度主宰過整個《暗黑破壞神》世界觀的命運。
然而令人窒息的是，對於如此重要的信息，《暗黑破壞神3》中的篇幅著墨，居然只有泰瑞爾吹逼的幾句台詞而已。這種重玩法、「輕」敘事的現象，一直是歷代暗黑作品的軟肋，以至於在遊戲之外，暴雪還需要出版一系列的官方小說，才能填上個中的劇情黑洞。
比如泰瑞爾為什麼是黑人；2代的一大堆新職業，又是怎麼突然冒出來的；從世界之石被毀，到終末的天堂之戰，玩家是怎麼從一個跑迷宮的泥腿子，逐漸進化成拳打天使、腳踢惡魔的奈非天的？這些我們都無從知曉，我只知道一點，那就是待會兒我要去秘境裡大開殺戒。
對於《暗黑破壞神》的體量而言，單純只是把劇情當成刷裝機器的潤滑油，未免有些太浪費了。暴雪為之設定的神話體系、運行規則以及天地萬象，完全可以為另一個獨立遊戲，提供完備的背景設定，甚至用點心的話，其劇情內容興許能比本篇更加詳實。
事實上，你確實也可以在市面上找到不少這樣的作品，Wizards就曾以《暗黑破壞神2》為模板，改編過一款DND跑團遊戲。當然，無論是出於年代還是題材，一款2000年的桌遊顯然都不太適合入坑。雖然聽著會有點奇怪，但在眼下，最能補充「暗黑」系列世界觀的遊戲，其實是手機端上的《暗黑破壞神：不朽》。
之所以這麼說，是因為《暗黑破壞神：不朽》的劇情時間點，恰好卡住了2代與3代之間的劇情關鍵點。事實上，官方對這段空窗期隻字未提，在失蹤期間，泰瑞爾究竟去了哪裡；人類怎麼就突然爆種，變成了奈非天？這些未知的故事，都被安插在了「不朽」的時間線上。
要弄清楚這些問題，我們必須了解整個暗黑世界的全貌。
首先，整個《暗黑破壞神》系列的故事劇情，有著一條名為「永恆戰爭」的龍骨。早在人類，也就是奈非天誕生之前，至高天上的天使，與烈焰地獄的惡魔，已經征戰了無數的歲月。而戰爭漩渦的中心，是一顆名叫世界之石的神器。誰掌握了世界之石，誰就能擁有重構宇宙法則的絕對力量。
天使與惡魔，分別是創世神「阿努」，與它的邪惡化身「塔薩密特」的直系後裔，雙方的子民因此生生不息。即便一方在戰爭中遭到了毀滅性的打擊，也能在舊神的屍身上重新站穩腳跟。結果就是，天堂與地獄的力量總是此消彼長，戰況僵持了億萬年之久，久到兩邊的勢力內部，都產生了巨大的分歧——是否還要繼續這場無意義的「永恆之戰」？
抱著結束紛爭的想法，天使伊納瑞斯與惡魔莉莉絲，率領著各自陣營的叛逃者，盜取了位於至高天堂的世界之石，並運用其力量，創造了名為「庇護之地」的新世界。握手言和的天使與惡魔，在庇護之地上休養生息，並誕下了彼此的子嗣。而這些混種，就是被後世人類稱為「先祖」的初代奈非天。
玩過遊戲的應該都知道，隨便來個神裝奈非天，動動手指就能屠殺成千上萬的天使跟惡魔，更何況，第一代的先祖奈非天幾乎人人都是如此。伊納瑞斯很快就意識到，這些在基因里就刻滿了衝突的超人，很快就會擺脫其父母的控制，不可避免地重蹈互相殘殺的覆轍。
於是，伊納瑞斯用世界之石削弱了奈非天的力量，並計劃起了針對整個人類的種族滅絕。結果消息不脛而走，本就對奈非天的力量別有所圖的莉莉絲，殺死了除伊納瑞斯之外，在庇護之地上的所有天使與惡魔。悲憤不已的伊納瑞斯將莉莉絲放逐出了庇護之地，並將世界之石留在了亞瑞特聖山，之後便不知去向。
天地變換，斗轉星移，奈非天的後代逐漸興盛，足跡遍布整個庇護之地。但在世界之石的影響下，他們也逐漸分化成了形形色色的凡人。其中，野蠻人一族執著於先祖的遺訓，世代守護著亞瑞特聖山；遙遠東方的法師們研究著禁忌的力量，最終打開了通向地獄的大門；各種宗教團體和世俗政權，最終演變成了後世的聖教軍、武僧等等勢力團體。
在這段漫長的人類紀元里，地獄和天堂意識到了庇護之地的存在，並開始不斷對其進行滲透。地獄企圖煽動人類的欲望，將奈非天之力收為己用，而天堂旨在壓制這股力量，將其掐滅在搖籃之中。
隨著天堂與地獄的直接入局，一場名為「原罪」的戰爭，在庇護之地爆發了。伊納瑞斯和莉莉絲再度現身，加入了這場混戰。最終，被莉莉絲誘發出潛能的烏迪賢，用無可匹敵的奈非天之力，擊退了所有的天使與惡魔。末了，逐漸開始失去人性的烏迪賢，選擇犧牲自己，將這股危險的力量重新封印。
人類的犧牲精神撼動了泰瑞爾的決心，他開始認同這個危險的年輕種族，並集結了最初的「赫拉迪姆」修會。其中，卡·拉夏、傑拉德·凱恩、佐敦·庫勒等人，封印了在原罪戰爭中落敗，並被放逐到庇護之地的三大地獄魔頭：墨菲斯托、巴爾與迪亞波羅。
就此，庇護之地正式成為了永恆之戰的一部分，而《暗黑破壞神》的正傳故事也拉開了序幕。
《暗黑破壞神》1代的故事發生在千年之後，此時的赫拉迪姆修會只剩下了傑拉德·凱恩的後裔——迪卡·凱恩一人，原罪戰爭也早已成為了古老的神話傳說。沒有了赫拉迪姆的看護，三大魔頭開始蠢蠢欲動。
凱恩歷1260年左右，一代明君李奧瑞克受封坎杜拉斯國王，定都崔斯特姆，而崔斯特姆正是迪亞波羅的牢籠所在。隨行的大主教拉扎魯思早已受到了墨菲斯托的蠱惑，將迪亞波羅從靈魂石的牢籠中解放了出來。虛弱的迪亞波羅必須侵蝕李奧瑞克的心智，才能占據他的肉體。然而李奧瑞克王即便陷入癲狂，也有著無比虔誠的決心，迪亞波羅只得將目標轉向了年紀尚小的二王子。
凱恩歷1263年，歸來的大王子艾丹，也就是《暗黑破壞神》1代的戰士主角，在崔斯特姆修道院的深處，殺死了被迪亞波羅附身的弟弟。由於惡魔無法被徹底消滅，絕望的艾丹只得將剩下的靈魂石碎片插進了自己的額頭，將自己變成了迪亞波羅的新囚籠。然而，失去了一切的艾丹很快就萬念俱灰，在與崇拜惡魔的女巫艾德莉亞孕有一女之後，便被迪亞波羅徹底奪舍，不見了蹤影。
時隔一年，迪亞波羅開始實施自己的邪惡計劃，它腐蝕了坎杜拉斯的大片土地，並且釋放了同樣被囚禁的魔神巴爾，《暗黑破壞神2》的故事就此開始。無名英雄封印迪亞波羅的事跡不脛而走，整個庇護之地的戰士都慕名來到了崔斯特姆。他們追隨著惡魔足跡，一路擊殺了督瑞爾、墨菲斯托、迪亞波羅，最終在野蠻人世代守護的亞瑞特聖山與巴爾決戰。
然而在趕到之前，巴爾已經染指了世界之石，無奈之下，泰瑞爾只得將世界之石，連同亞瑞特聖山一同摧毀。在毀天滅地的爆炸中，世界之石頃刻化為齏粉，野蠻人的家園也被徹底抹去，曾經雄偉的聖山中心，只留下了一口熊熊燃燒的巨坑。
與僅僅時隔一年的前兩代不同，《暗黑破壞神3》的故事發生在凱恩歷1285年，也就世界之石被毀整整20年之後。此時，艾丹與艾德莉亞的女兒已然亭亭玉立，在艾德莉亞離開崔斯特姆之後，迪卡·凱恩便收養了這名孤兒，並把赫拉迪姆修會的知識都傳授給了她。而這位年輕的學徒，正是人見人愛的莉婭。
實際上，這20年間，庇護之地並不太平。世界之石雖然分崩離析，但其碎片依然分散在世界各地，滋生著新的邪惡。泰瑞爾仍在某處恢復著力量，2代中的英雄們正在重建破碎的家園，這些遺落的篇章，就要在《暗黑破壞神：不朽》中進行揭曉了。
為了追回並銷毀四散的世界之石，迪卡·凱恩使用赫拉迪姆儀式預測了各個碎片所在位置，其中的第一塊碎片，再次墜落到了李奧瑞克的舊領坎杜拉斯。不過這次，碎片沒有落在崔斯特姆，而是掉落到了附近的沃桑。在《暗黑破壞神3》中，沃桑是坎杜拉斯的交通要道，不僅連通著新老崔斯特姆，也是前往阿什沃德的近道。
作為歷代作品的新手村，坎杜拉斯和崔斯特姆，可能是所有暗黑玩家的最熟悉的地方。而在《暗黑破壞神：不朽》裡，玩家終於得以一窺這片土地的全貌。不朽的第二章與第三章，分別向玩家展示了阿什沃德與黑森林兩塊地區。
其中，阿什沃德是李奧瑞克的妻子，阿西拉王妃的娘家。在3代中，玩家可以通過文本的形式了解到，阿西拉王妃慘遭瘋王梟首而死。在不朽中，我們可以知道，李奧瑞克王仍有一絲人性尚存，他將亡妻的屍骨送回了她的家鄉。在這一章中，2代的死靈法師祖爾來到了沃桑，他和玩家並肩作戰，挫敗了自己野心勃勃的女徒弟，企圖用世界之石復活李奧瑞克的計劃。
之後，玩家與凱恩離開了崔斯特姆，前往了西方的大城市威斯特瑪。此時的威斯特瑪還沒有遭遇「奪魂之鏈」中的滅頂之災，在繁華的街道上，玩家會與2代羅格營地里的鐵匠恰西，以及盲眼姐妹會的阿卡拉重逢。
在交談中，我們會知道，在2代中擊敗安達利爾之後，盲眼姐妹會並沒有向東奪回要塞，而是在坎杜拉斯地區繼續著獵殺惡魔的試煉。她們逐漸開始適應當地的風土民俗，營地中甚至出現了不少的男性難民。恰西則把鐵匠鋪搬到了威斯特瑪，開始做起了大生意。
在這一章中，玩家將回到2代的隱藏地圖黑森林，卡夏帶領的羅格部隊在此駐紮，繼續清剿著被安達利爾腐化的墮落羅格。同樣在2代的支線任務中，被玩家擊敗的鮮血女伯爵，將在遺忘之塔中重獲新生，玩家需要再次將其擊敗，奪回她身上的世界之石。
解決了西大陸的腐化之後，為了妥善處理回收的世界之石，凱恩需要獲得赫拉迪姆修會的遠古知識。玩家將從港口遠航，前往遙遠東方的貿易明珠，矗立在沙海之上的卡爾蒂姆。在周遭的夏斯爾沙海中，我們要去尋找3代的老朋友佐敦·庫勒。
但在這之前，玩家需要先湊齊三個權杖的部件，才能打開通往藏書館的裂隙。在體驗「古墓麗影」的過程中，我們會遇到年輕的小維拉，此時的維拉稚氣未消，依然會被仇恨蒙蔽自己的雙眼。通過她的個人任務，玩家可以窺探到獵魔人的悲慘過往，從而對他們以仇恨作為驅動力的戰鬥方式，有一個更深的了解。
集齊權杖之後，玩家可以前往佐敦·庫勒的藏書記憶，見證他與卡·拉夏一同封印魔神巴爾的毀滅終焉。要知道，直到在《暗黑破壞神：不朽》之前，有關赫拉迪姆修會的封魔事跡，都只是書寫在官方典籍中的「史料」而已。
得到所有的儀式知識後，玩家動身前往了燥熱濕潤的熱帶島嶼拜爾芬。這是一張系列中不曾出現過的新地圖，和3代的先祖神廟類似，通過一位東方法師的幫助，玩家會在這一章節中真正接觸到奈非天的力量。
隨後，玩家們將會來到3代中的武僧的故鄉——扎瓦因山。在此之前，《暗黑破壞神3》的玩家對於武僧的來歷可以說是雲裡霧裡，然而在不朽中，玩家可以近距離地接觸到武僧這一神秘的團體。武僧們的國度坐落在庇護之地的西北方，此地的扎瓦因山扼守著大陸之間的要道，西征的聖教軍們曾在此地與武僧們血戰，時至今日，大量死去的亡魂仍舊在關口徘徊。
有關武僧的東方禪意故事，為整個「暗黑」系列做了一次極好的總結與升華。身處尊者之地的修行者們，在真正成為武僧之前，必須先以侍僧的身份，參透天地之間的平衡之道。因為武僧們所使用的純正精氣，是最接近奈非天的凡人之力，獲得的力量越是龐大，人心就越是容易在欲望中傾覆。
因為世界之石的誘惑，一位武僧墮入了邪道，眨眼間，往日用於守序的力量，就成了最大的孽障。在《暗黑破壞神》的世界觀里，光明與黑暗的鬥爭是永恆的，無論是天使還是惡魔，傾向哪一方都會導致無辜者的受難。平衡，才是終結庇護之地的唯一出路。
最終，《暗黑破壞神：不朽》又將玩家帶回了亞瑞特巨坑，在2代的第五幕中，被泰瑞爾親手毀滅的野蠻人遺蹟，散落在地圖的每一個角落。年輕人的野蠻人部族，以一種無比悲傷的形式，與守護者的祖先們相聚。
幾千年來，野蠻人的部族時刻守在亞瑞特聖山，奈非天的先祖榮耀，給予了他們悲壯的使命感，但同時也讓他們忘記了屬於個體的真正自由。在《暗黑破壞神：不朽》中，在亞瑞特巨坑周圍徘徊的野蠻人亡魂，以及殘存的野蠻人部落，將會面臨何去何從的哲學難題。
沒有了世代守護著的生存意義，倖存下來的野蠻人部族，該以一種怎樣的姿態，在庇護之地上行走？這一點，20年後的《暗黑破壞神3》會給玩家一個答案，而個中的過程，則寫在了「不朽」的故事裡。
而這些，還只是失落的20年中，很小的一部分而已。
在《暗黑破壞神4》的預告視頻中，第一代奈非天中的死靈法師——拉斯瑪，再度解開了莉莉絲的封印。更多塵封在庇護之地上的傳說故事，將會翻開新的篇章。以MMO模式持續更新的《暗黑破壞神：不朽》，在此之後，應該也會成為暗黑世界觀中濃墨重彩的一筆。