當地時間12月8日，日本億萬富翁前澤友作(Yusaku Maezawa)將乘坐俄羅斯「聯盟MS-20」宇宙飛船前往國際空間站，進行為期12天的太空之旅。隨著俄羅斯重啟太空旅遊，前澤友作也是十年來首位自費前往國際空間站的太空遊客。
據外媒報導，該宇宙飛船定於北京時間8日15點38分從哈薩克斯坦拜科努爾航天發射場發射，預計將在6小時後與國際空間站對接。
↑右起：前澤友作、米蘇爾金、平野洋三
與前澤友作一起前往太空的還有俄羅斯太空總署太空人亞歷山大·米蘇爾金以及前澤的助理平野洋三，他將用鏡頭記錄這位時尚大亨的太空之旅。
此次太空之旅為2023年環月旅行的前奏
飛往國際空間站的前夕，前澤友作表示「感覺自己就像一個即將去郊遊的小學生」，他在新聞發布會上說進入太空是他童年的夢想，「我沒想到我能上太空，我以前就很喜歡星空和天體。能有這個實現夢想的機會，我感到很幸運。」
「我很好奇太空中的生活是什麼樣的，因此我打算自己去尋找答案，並在我的YouTube頻道上與全世界分享。」前澤在最近的一份聲明中說。據報導，前澤也將成為自1990年電視記者豐廣秋山訪問「和平」號空間站以來第一個進入太空的日本公民。
↑埃隆·馬斯克讓自己的富豪客戶騎在脖子上。
早在2018年，前澤友作成為埃隆·馬斯克旗下SpaceX公司的首位私人環月旅行客戶，計劃將在2023年與8位藝術家一同乘坐SpaceX的星際飛船飛往月球。作為這項名為「dear Moon」的環月旅行計劃的前奏，這位46歲的時尚大亨一直在社交媒體上記錄此次太空之旅的準備工作。
↑前澤友作在社交平台上分享自己的訓練情況。
由於前澤友作和他的助理都是太空飛行新手，他們必須在登上飛船之前接受為期100天的訓練。在訓練中，前澤表示「很喜歡拋物線飛行」，但在旋轉椅上的失重訓練很艱難。同時，為了與訓練員更好地交流，前澤說自己努力學習俄語，並期待著回到地球後儘早吃上壽司。
太空旅行目前「市場價」約五六千萬美元
報導稱，前澤、平野和米蘇爾金將於12月20日從國際空間站返航。如果一切按計劃進行，他們將乘坐與第一段旅程相同的「聯盟號」太空艙，在哈薩克斯坦的一個偏遠地區著陸。
這位億萬富翁通過日本電子商務網站Zozotown發家致富，如今成為世界上自費前往國際空間站的第八人。目前，尚不清楚前澤為此次太空旅遊項目支付的金額，負責策劃這次旅行的美國太空探險公司(Space Adventures)拒絕透露具體數字。不過，該公司總裁湯姆·謝利接受採訪時表示，之前飛往國際空間站的太空旅行花費了2000萬至4000萬美元，目前的市場價格在5000萬至6000萬美元之間。
謝利還指出，在該公司長時間暫停太空旅遊業務之後，已經注意到公眾對太空旅行的認識發生了巨大變化。「當我們在10年前或15年前做這件事的時候，許多人還不知道能以普通公民的身份飛往太空。」謝利說，「但現在到了2021年，市場內部（消費者）的意識確實提高了，因此有關太空旅行的討論也就不同了。」
↑近年來，商業公司的飛船成為太空人提供前往空間站的額外手段。圖為今年8月，SpaceX「獵鷹9號」火箭搭載的「龍」貨運飛船向國際空間站運送補給。
此次太空旅行任務也體現了全球航天業在過去十年中的急劇轉變。2000年以來，太空探險公司提供了8次類似的服務，但是自從美國宇航局的太空梭項目於2011年退役後，此類發射任務就中斷了。只剩下俄羅斯的「聯盟號」飛船，甚至成為運送專業太空人到國際空間站的唯一選擇。
而現在，馬斯克旗下SpaceX公司的加入為太空人提供前往空間站的額外運輸工具，同時也為遊客騰出空間，因此更廣泛的太空旅遊業正在蓬勃發展。
近期的私人太空冒險之旅包括：前亞馬遜CEO貝索斯7月份搭乘其名下藍色起源公司研製的「新謝潑德號」飛船進入太空，四名遊客9月份乘坐SpaceX載人龍飛船進行慈善募捐之旅等。此外，一位俄羅斯女演員兼導演10月份在國際空間站上待了12天，歷史上首次在空間站拍攝了一部電影的部分片段。
紅星新聞記者 范旭 實習記者 胡藝玲
編輯 張尋
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