最近一段時間，不少國內媒體和博主開始關注起倫敦地鐵的信號問題。
有博主提到：「倫敦地鐵2024年全面覆蓋4G信號的計劃面臨推遲」，原因包括「疫情影響、勞動力不足以及鮑里斯老婆懷孕......」
這條微博引發了網友的熱烈討論，其中不乏對於英國地鐵里沒信號的調侃。
不過，該博主並沒有援引消息來源，因此也引發了部分網友質疑。
接下來，我們就來講講事情真相，看看備受關注的倫敦地鐵信號問題。
倫敦地鐵預計到2024年底全面覆蓋4G網絡
事實上，上述博主發布這一微博的時間在2021年11月28日，但通過查證近段時間英媒報導，並沒有發現任何關於倫敦地鐵計劃推遲覆蓋4G信號的媒體報導和官方通知。
最新一條和倫敦地鐵信號有關的新聞，是在今年6月份。
今年6月份時，倫敦交通局稱，BAI通信公司已被授予整個倫敦地鐵網絡未來20年的特許經營權。
官方稱，根據BAI的工作計劃，預計到2024年底，4G網絡將全面覆蓋倫敦地鐵的所有站點和隧道。
BAI是一家跨國公司，該公司的多數股權由加拿大養老基金CPP Investments持有。BAI專職進行城市交通系統的信號覆蓋，項目遍布美國、加拿大、日本和香港的地鐵。
倫敦交通局表示，根據和BAI的合同，所鋪設的設施在未來可以無縫升級到5G，並且，地鐵隧道也將用於在倫敦各地安裝全光纖連接。
倫敦市長薩迪克·汗（Sadiq Khan）今年6月在接受英媒採訪時也說，疫情給倫敦地鐵運營帶來了巨大挑戰，乘客數量相比疫情前急劇萎縮。
他指出：「在地鐵上為乘客提供良好的網絡和信號是鼓勵他們搭乘地鐵的好辦法。」
倫敦地鐵現在的網絡狀況如何？
倫敦地鐵4G全覆蓋計劃是對朱比利（Jubilee）線上開始運營的4G信號的延續。
Jubilee Line東段——從「威斯敏斯特站」（Westminster）至「景寧鎮站」（Canning Town）的車站已經從今年3月份開始實現4G信號覆蓋。
預計到2024年底之前，信號會分階段地擴大到售票大廳、站台和隧道里。
在Jubilee Line之前，Waterloo & City線於2017年開始了各站點和深埋隧道的「非乘客時段」的短暫的移動數據嘗試。
此外，Virgin Media、EE、O2和3等主要移動運營商還為用戶提供地鐵Wi-Fi服務，但信號只在站台上才能收到，隧道里不行，而且也不是免費的。
目前，倫敦交通局正在包括Oxford Circus、Tottenham Court Road、Euston和Camden Town在內的多個繁忙站點鋪設網絡。
薩迪克·汗再次當選為倫敦市長後發布推文說，預計2022年底前，Oxford Circus和Euston就將實現4G信號覆蓋。
對於2022年上半年即將通車的伊莉莎白線，倫敦交通局則表示，列車上會配備免費的無線網。
最古老地鐵，倫敦地鐵通信號難度大
倫敦地鐵於1863年1月10日通車，是全世界最古老的的地鐵線。由於年代久遠，倫敦地鐵的隧道普遍狹窄，如果要裝信號中轉器（repeater）的話，會離地鐵非常近，很容易被地鐵撞到。
除了年代最久遠，倫敦地鐵還是世界上最大的地鐵網絡之一，在新冠大流行之前，每天的乘客數目達500多萬。
4G網絡全部覆蓋意味著要在隧道和車站裡鋪設2000多公里的電纜，線路眾多，工程量大，而且所有施工都要在地鐵運行時間以外進行。
據此前報導，去年因疫情暫停的中央線（Central line）和維多利亞地鐵線（Victoria Line）的夜班列車從11月27日晚已恢復運行。倫敦交通局表示，其它夜間地鐵線路——朱比利線、北線（Northern）和皮卡迪利線（Piccadilly）也將儘快恢復。
這也就意味著，留給地鐵網絡建設的時間更少了。
疫情和勞動力不足影響地鐵信號建設？
鮑里斯老婆懷孕也能影響地鐵網絡設施，這聽起來就毫無邏輯，在此不做討論。那麼，網友所說的疫情和勞動力不足是否是影響因素呢？
今年10月26日，倫敦市長薩迪克·汗在給交通委員會主席Caroline Pidgeon的信中說，倫敦交通方面的財政預算不盡如人意。不過，他強調，實現地鐵4G覆蓋有「確定的資金來源」。
言下之意，市長的意思是說，疫情之下的財政壓力目前暫未對倫敦地鐵的4G規劃產生消極影響。
而對於勞動力短缺一說，從BAI官網可以看出，該公司和倫敦交通局是在今年6月份達成的建設合同。
項目介紹顯示，相關工作會立即開始。「BAI將幫助交通部門支持倫敦疫情後的恢復，使人們能夠更高效、安全地在城市中流動」。另外，目前我們還沒有看到勞動力不足影響施工的相關報導。
到2033年，英國將徹底淘汰2G和3G網
說完了倫敦地鐵網絡，最近還有一個關於英國通信網絡的新聞——
12月8日，英國文化和數字大臣納丁·多利斯（Nadine Dorries）宣布，英國將在2033年前逐步淘汰2G和3G網絡，為5G和6G鋪平道路。
事實上，英國的一些電信運營商已經在這麼做了。EE、Vodafone、O2和Three幾家公司都同意這個時間表。
EE母公司英國電信此前宣布，到2023年結束其3G服務，其他所有主要運營商也都同意在未來十年內停用2G和3G，作為在全國範圍內加速推出5G的一部分。
如今，依賴2G和3G網絡的人數已經不多，停用它們可以使運營商收回頻譜用於4G和5G網絡，並節省設備維護費用。
其中，2G網絡的存活時間可能比3G更長，因為2G可保證基礎的通話與簡訊服務。
除此之外，納丁·多利斯還宣布，政府會給電信網絡建設項目「Open Radio Access Networks」撥款5000萬英鎊，作為英國2.5億英鎊網絡升級戰略的一部分。
英倫投資客寫在最後
疫情帶來的封鎖期讓居家辦公、網上教學進一步普及，英國民眾也和世界其他國家的民眾一樣，對網絡的依賴上升到了歷史新高度。無時無刻的、便捷的網絡信號成為人們的生活必須。
雖然，倫敦地鐵鋪設網絡的難度大，雖然，全國的網絡基建有些許滯後，但英國政府最新的規劃已經表明，政策和資金都在向相關的項目傾斜。
相信未來，英國的朋友們也將可以享受又快又廣的網絡，在地鐵里自由自在地刷手機。