當他第一次掌權時，他根本就沒有聲望，無人信服。後來，他通過自己的努力贏得了所有人的支持。所以他是一位非常優秀的皇帝。後來，她開始相信道教，就像一個性格大變。在新年前夕，朝廷接管了許多腐敗官員，他根本不關心他們。除了倭寇侵略和自然災害之外，法院還被控制成一團糟。
他很喜歡閱讀和進行道教有關的事情，尤其是晚年，年紀漸漸增長，更是畏懼死亡，害怕自己和旁人一樣離開人世，便把對長壽的渴望寄託到明顯沒有任何依據的事物上。某一回，他在閱讀典籍時，不小心在桌案前睡著了。這個舉動放在現在，會是一個特別平常的行為，但偏偏擱在帝王身上，卻是個令人不禁好奇，又必須忍耐無視的行為。而目睹此事的尚氏，也不知是如何心思，又或者的確性子純真，竟然當著眾人的面，不小心笑出了聲。
而就是在嘉靖帝昏庸迷信的這個時期，尚壽妃與嘉靖帝有了真正的交集。有一天，嘉靖帝在大殿之內邊誦經邊敲磬，因為前一天晚上批改奏摺到半夜，所以白天誦經的時候犯困打起了瞌睡，一不留神便敲空了還差點摔倒，這讓他感到有些尷尬，而殿中的太監和宮女看皇帝面色不善都不敢出聲。
某天，嘉靖帝又在行宮內誦讀道德經，便誦讀還便用木槌敲擊著法器。可能是因為中午沒睡好吧，當時的環境又特別安靜，嘉靖帝敲著敲著就有點開始犯困了，這一犯困，手中的木槌一下就敲空了，嘉靖帝自己也差點整個人栽下去。按理來說這個場景是有一點尷尬的，於是旁邊那些宮女和太監們都很懂事，趕緊把頭低下去就當作什麼都沒看到，避免讓皇帝尷尬，但是偏偏在這個時候，偏偏有一個宮女卻一不小心就發出了清脆的笑聲。
眾人都猜想她一定是完蛋了，哪知道當天晚上42歲的嘉靖皇帝就臨幸了她，並且第二天封為了美人，自此，尚美人寵冠六宮，嘉靖皇帝對她沉迷不已。從此之後尚美人可便寵冠後宮，嘉靖四十五年，她與皇帝玩鬧時，在帳內放焰火，結果將居住的宮殿燒了，但是皇帝對這件事一笑了之，還在同年將她晉升為壽妃，並賜了她父親驃騎將軍的官職。但在她被冊封為妃後不久嘉靖帝就逝世了，朝臣還因此將皇帝的死怪罪於她的身上。
輿論終因時間而平靜消逝，十八九歲就失去了丈夫的尚壽妃在宮中度過了自己平淡又孤獨的後半生，於萬曆三十八年去世，享年62歲。像尚壽妃這樣的案例在古代是極少數的情況，畢竟嘲笑皇帝可是藐視皇威、以下犯上的做法，命都難保更何況是得到皇帝的寵愛。