緬因州沙漠是自由港鎮附近一塊40多英畝的沙子和淤泥，是一個地質奇觀，自然奇觀，也是對不負責任的土地利用可能造成的警告。
「緬因州最著名的自然現象」實際上是幾代人土地管理不善的結果。雖然從技術上講，緬因州本身並不是一片沙漠——緬因州的雨水太多了，以至於它無法勝任這種狀況——但覆蓋著40多英畝土地的連綿起伏的沙丘肯定是其中的一部分。沙子和淤泥已經存在了至少數萬年，自從冰川覆蓋緬因州以來，地面岩石變成了鵝卵石，鵝卵石變成了沙子，因為它們在最後一個冰河時代消退了。但正是人類活動使它在100多年前重新浮出水面。
緬因州沙漠的故事可以追溯到1797年，當時定居者威廉·塔特爾（William Tuttle）在自由港鎮（Freeport）旁邊購買了一塊300英畝的土地。他利用肥沃的土地為家人建造了一個農產品農場，並開始養牛。塔特爾的後代使家族企業多樣化，引進綿羊，並將羊毛出售給紡織廠。
塔特爾人沒有正確地輪作，從而耗盡了土壤的養分，放牧的牛羊將植物的根部拉了起來，將土壤的頂層固定在一起。隨著事情變得越來越糟，有一天，塔特爾夫婦注意到他們的土地上有一小塊沙子，大約是餐盤大小。他們幾乎不知道這是他們家庭終結的開始。
儘管試圖與那一小塊沙子的擴張作鬥爭，但它還是繼續生長，不久之後，它吞噬了他們的牧場和他們建造的所有建築。最後，他們別無選擇，只能放棄家庭住宅，到別處尋求財富。
塔特爾家族的投降只是緬因沙漠的開始。1919年，一個名叫亨利·戈德魯普（Henry Goldrup）的人以300美元的價格買下了這個農場，並在幾年後將其作為一個獨特的旅遊景點向公眾開放。
根據文化之旅，所有對抗沙漠的嘗試都被證明是徒勞的，1935年在那裡建造的泉水屋現在坐落在八英尺（2.4米）的沙子下面。一些設法適應該地區的松樹只有頂部暴露，因為它們的樹幹的其餘部分埋在50英尺（15.2米）的沙子和淤泥下。
緬因州沙漠是該州的主要旅遊景點之一，但它也是一個嚴厲的警告，如果土地管理不善會發生什麼。過度放牧和作物輪作不良是嚴重的問題，與氣候變化一起，有可能加速肥沃地區的荒漠化。