說起西尾老賊的經典之作大家大都先想到《物語》系列，但其實它還有這麼一部輕小說被改編成動畫，我每過一陣子就喜歡拿出來重溫一下，它就是——《刀語》。
《刀語》是2010年的改編動畫。由那個做了《Re：從零開始的異世界生活》的WHTIEFOX社負責製作，導演是經驗老道的元永慶太郎。故事講述了「虛刀流」的第七代掌門人鑢七花，邂逅了「奇策士」咎，一起踏上旅途，收服傳說中的刀匠四季崎記紀打造的十二把寶刀的故事。
《刀語》一共12集，也就是對應了一集講述一把刀的故事。從它的單集結構就可以感受到這部作品與眾不同的誠意。一般的電視連載番劇，是周更，一集25分鐘左右，而《刀語》當年是月更，一集長達45分鐘。
更長的時長並不是要讓作品的節奏放慢，而是有更充足的時間來展現角色，要知道，西尾維新的「語」，很多時候就凸顯在角色的對話中，角色對話比較多。45分鐘的時間給作品帶去了更大的信息量，來充分理解故事的過程，但又不會放大西尾維新原作「話癆」的特點，總體是靠演出來釋放節奏，因此動畫的觀感應該是好於原作的。
《刀語》的整體美術風格比較獨特，人設是沒有眼眶少陰影的平面風格，整體呈現古風的美感，畫風簡潔。《刀語》給足45分鐘在製作上也可謂下足功夫，每一集的片尾曲都不同，雖然如今來說一些高質量的作品都用了這樣一集一個片尾曲的製作，但在2010年的當時，這樣的製作實屬比較闊綽的手段了。
《刀語》一共十二集，對應的是十二把刀的故事。但看似說「刀」，實則說「人」，主人公七花也是在和咎的旅途中經歷了各種奇人奇事，經歷了各色的戰鬥後，逐漸成長起來，因此主人公的刻畫也是一個循序漸進的過程。觀眾在觀看這個故事的過程中，也會隨著故事的進展，而更深入到故事和角色中，慢慢喜歡咎，並不會因為那些天馬行空的刀劍的設定而困擾，故事的氛圍感還是不錯的。
劇中的登場角色非常之多，並且各具特色，性格各異，不過要我說他們都是為了塑造主人公而行動的，因此單就配角的塑造來說，還缺乏一些深度，缺乏令人印象深刻的配角。
總體來說，《刀語》是一部製作非常精美，劇情行雲流水，腦洞滿滿，吐槽多且犀利，充滿老賊味道的作品，這部作品雖然個性強烈，觀眾也很容易融入作品的氛圍之中，但劇情的說服力可能有些欠缺，單集每一集看起來都非常飽滿，但連在一起卻缺乏一些回味，這可能就是《刀語》無法成為人氣超一流的作品的原因，簡單說它是一部需要對電波的動畫，我個人覺得它看起來很有原創動畫的味道，最終話和結局印象深刻，每過一陣子都會願意重溫一下。WHITEFOX製作過不少膾炙人口的好動畫，但我認為《刀語》，是其中完成度最高的。