三歲的雄性惠比特犬瑞斯是第二屆「全美犬類競速賽(Fastest Dog USA)」冠軍。攝影:MARK L. BAER/MLBAER PHOTOGRAPHY
撰文:LIZ LANGLEY
瑞斯(Reas)是一隻白色和金色的雄性惠比特犬,在一年一度第二屆「全美犬類競速賽(Fastest Dog USA)」中遙遙領先,摘得冠軍。
這隻三歲的狗用5.769秒完成了91.44米(100碼),時速57千米,這個數字比去年的冠軍快了0.5777秒。混血救援犬菲倫(Phelan)的成績是6.346秒,時速52千米。今年共有154個品種250隻狗參加比賽,是去年首屆比賽參賽者數量的兩倍多。菲倫試圖衛冕冠軍,最終以6.485秒名列第五。
美國犬業俱樂部稱這次比賽為追逐能力測試邀請賽(Fast CAT Invitational),是俱樂部年度全國錦標賽的一部分。錦標賽將經過一系列比賽,決出總冠軍。
在本周早些時候舉行的追逐能力測試預賽中,每隻狗要參加兩類比賽。一個是純速度比賽,評選出速度最快的前十名;另一個是犬種速度比賽,評選出每個品種中,速度最快的前十名。
惠比特犬,是一種英國視覺型狩獵犬,體型瘦削,長腿窄頭,因此速度極快。惠比特犬是格雷伊獵犬的後代,體型更小,但同樣線條流暢,性格溫和。
而瑞斯,不僅僅是高速奔跑者。
「它喜歡一切運動,」印第安納州密西根市的Lindsay Gluth說,她和未婚夫Matt Manetti是瑞斯的主人。她列出了瑞斯最喜歡的運動:碼頭跳水、飛盤和穀倉狩獵。但Gluth和Manetti沒有讓瑞斯參加美國犬業俱樂部的其他任何賽事,而是專注於追逐能力測試比賽,這個決定得到了回報。
12月17日,每個品種里最快的兩隻狗在奧蘭治縣會議中心參加決賽。每隻狗要跑三次100碼,最終成績是這三次試跑的平均值。
比賽向美國犬業俱樂部所有註冊的狗開放,要求一歲以上,包括混血品種,即所有美國狗都可以參加。
「任何狗都可以嘗試,我認為這很吸引人,」美國犬業俱樂部的公共關係與傳播副總裁Brandi Hunter Munden說。
Munden說,追逐能力測試比賽的部分樂趣在於,可以觀看很多品種的狗參加比賽。比如,我們可能會看到一隻巴吉度獵犬在跑道上追趕格雷伊獵犬,或者一隻獅子狗在大丹犬身後緊追不捨。
進化的結果
比賽過程中,狗會追逐一個移動的誘餌。它們的主人通常站在終點線旁,為它們加油。幾千年來,人與狗形成了這種合作關係,杜克大學的犬類認知研究員Brian Hare在郵件中說。
「狗有一種獨特的能力,可以理解我們的身體語言或合作交流意圖,而其他物種都做不到——包括與我們親緣關係最近的近親類人猿,」Hare說。關於狗的進化和行為,Hare有多本著作。
早在4萬年前,德國和西伯利亞的狼就開始在人類定居點附近遊蕩,被食物殘渣所吸引。友好且不容易受驚的那些與人類建立起關係,幫助人們狩獵,保護家園。隨著時間推移,這些狼自我馴化,成為了我們今天所知道的現代犬,並演化出了各種品種。
之所以狗比貓更容易訓練,正是因為幾百年來形成的這種親密關係(不過「全美貓類競速賽」想必很有意思)。
儘管如此,和人一樣,狗也有不同的個性和技巧,想讓愛犬參加比賽的主人應該願意嘗試不同的活動,Hare說。
「狗的思想和人的一樣,」Hare稱:「不同的人有不同的認知優勢和劣勢,擅長一件事並不意味著擅長所有事。」
工作犬就是極佳的案例:不同任務需要不同的認知技巧。
「一隻拉輪椅的狗可能需要自我控制、理解交流意圖等認知能力,而導盲犬則需要知道什麼時候表現出不服從,比如主人希望穿過車輛繁忙的街道時,」他說。
德國賓莎犬奧托是同類狗里速度最快的。攝影:STEPHEN FAUCHER/MLBAER PHOTOGRAPHY
飛速的德國賓莎犬
今年,犬種速度比賽的獲勝者是奧托(Otto),這隻德國賓莎犬的時速達到42.7千米。
德國賓莎犬是德國最古老的犬種之一,看起來像小型杜賓犬。
「我買來奧托,讓它陪伴已經病入膏肓的父親,」奧托的主人,來自維吉尼亞州米德蘭的Meredith Krause說。父親去世後,奧托成了Krause的狗,「我們發現它很有天賦。」
Krause補充說,奧托獲勝可以說代表它正式退休。至於獎勵嘛,當然是牛排大餐。
(譯者:Sky4)