馬蘭諾族是最早期居住在砂拉越的民族之一，是砂州第五大民族。在沐膠發源。在1853年前，他們就已定居在甘榜南甲（Kampung Nangka）的長屋裡。馬蘭諾人崇拜泛神靈，他們相信生命與環境是一體的，原來信仰Liko（河族）。現今多半為基督徒或天主教徒、回教徒。

社會奉行等級制度

馬蘭諾族曾經有過自己的輝煌，結合各國古代文獻對馬蘭諾王朝零碎的記錄及民間傳說，馬蘭諾王朝是婆羅洲島最古老的王朝，於11世紀期間壯大，並於15世紀走向沒落。馬蘭諾王朝覆滅之後，長期淪為被殖民統治的一方，馬蘭諾人漸漸失去他們的信仰習俗、語言文化，甚至是身份認同。

儘管馬蘭諾王朝在15世紀走向沒落，社會上依然奉行等級制度，劃分為王族、貴族、自由人和奴隸。馬蘭諾族群里隱藏著一種複雜的傳統式計算法，來區別一個家庭的階級，他們以「比古」（Pikul）為單位。分為五、七、九、十二、十五「比古」。 五、七「比古」是自由人；九、十二、十五「比古」屬於貴族階級；十五以上就是王族，而五Betirih（Dipen gak luer）以下則為奴隸。我們參觀村子裡的Sapan Puloh迷你馬蘭諾博物館時，館主解釋說：「『比古』指的是腰刀上的彎曲，彎曲越多，社會階層越高級。」但也有資料說Pikul是指計量單位，一Pikul大約等於60公斤銅的重量。

我們入住的拉敏達納民宿的主人黛安娜·羅絲，她的身份非常特殊，她是王族後裔最後一代人。不過她極少向別人提起她的身份，因為過去的奴隸制曾是歷史上黑暗的一幕。

男女奴隸陪主人殉葬

在沐膠市區，以及在迪廉村落里，我們看見不少於三支高高矗立的柱子，以砂拉越聞名的鐵木（Kayu belian，學名Eusideroxylon zwageri）製成，這就是所謂的「Jerunai」柱子。當一個王室成員去世時，他的遺體並不直接埋葬，而是等屍體腐爛後，才把骨頭收集在瓮中，再將瓮放置入「Jerunai」里。這時，一對介於十二三歲的男女奴隸將被殉葬，男奴隸會被拋進坑裡，女奴隸則被吊在「Jerunai」柱上，讓她活活餓死。根據傳統，陪葬的男女奴隸會成為死者在往生世界的護衛和侍者。我們在觀看村落里的一支「Jerunai」柱時，在靠近土地的部位，有著許多刀砍的痕跡，據說那是奴隸的家人，不堪孩子被殘忍殺害，以刀砍發泄胸中的憤怒！

這種極不人道的殉葬制度，在汶萊王國把砂拉越交給白人布洛克家族（Brooke Family）管理時，第二代拉惹Charles Brooke（1868年）將它結束。

光亮背後總有陰影，伴隨著歷史的輝煌，必有不忍直視的黑暗！對於在迪廉村落里，那些日出而作，日落而息的勞動者，河流、碩莪，譜寫著他們的生命之歌。他們也許沒有意料到，平靜的生活，竟會闖入許多窺探者。時光，就如他們烘焙碩莪顆粒的裊裊煙氣，他們總是回報溫厚的笑意，既透露了清苦，也滿懷著坦蕩。