俗話說：男大當婚，女大當嫁。說的是青年男女到了一定的年齡就要結婚成家，這是天經地義的事情。可是有個地方的人們卻一直守著「男不娶，女不嫁」的風俗，這又是怎麼一回事？
在世界各地形形色色的婚俗中，摩梭人的「男不娶，女不嫁」可以稱得上是絕無僅有、亘古獨存的了。
摩梭人生活在雲南、四川交界處的瀘沽湖一帶，他們世世代代在湖畔勞作、生活、繁衍生息，少與外界往來。在摩梭人的家庭里，女性是軸心，年紀最大、最有威信的老祖母或老母親是一家之主。
因為以女性為尊，所以男女之間的婚姻並不像傳統那樣，女方必須嫁到男方家去，而是男女各自生活在自己的家中，特別是女性作為家裡主要勞動力，更是不能離開家裡。不以傳統形式舉行婚禮，結為夫妻，就是所謂的「男不娶，女不嫁」。
那摩梭人就沒有婚姻嗎？ 確實，在摩梭人的傳統風俗中，沒有結婚一說，他們的婚姻觀念是完全以感情為基礎的自由結合，又稱為「走婚」。
自然，他們名義上也不是「丈夫」和「妻子」的關係，而是互稱對方為「阿夏」。成年的女子在家中擁有一間專屬的房間——「花房」。一旦男女雙方結為情侶，男方就在每天晚上「走」到女方「花房」里去，第二天離開。
男女雙方終生都各自生活在自己的家中，除了沒有在一起生活，其實「阿夏」情侶跟一般的夫妻也沒有什麼兩樣。
日子久了，雙方家庭就成為「阿夏」親家，每逢節假日，雙方都要互相送禮拜訪，遇到事情也會互相幫忙，對方家裡有人去世，另一方還要去奔喪。
「阿夏」情侶一旦有了後代，撫養孩子的責任全落在女方一家，孩子也會跟母姓，住在母親家裡。女「阿夏」的哥哥或姐妹幫助撫養自己的外甥，而男「阿夏」只給予一定的關心和照顧，並沒有法定上的撫養義務。
特別有趣的是，在摩梭人的文化觀念中，提起「爸爸」是一件非常害羞的事情。「阿夏」的關係不涉及雙方的財產劃分、子女歸屬問題，因而也不重視雙方的門第、經濟，只要有感情，就可以在一起。
一旦雙方感情破裂，解除關係也只需要口頭約定。作為摩梭女性，她們的主要精力是從事生產與撫養自己的子女。
而作為摩梭男性，他們主要幫助自己的姐妹撫養外甥，同時兼顧撫養自己的子女。以女為尊的摩梭人，他們的「走婚」風俗獨特而神秘，歷經千百年不衰。