小火車鳴著汽笛，在狹窄的鐵軌上，咣當咣當載著遊客勻速向前駛去。十多節近乎敞蓬式的車廂里坐滿了遊客，我們乘坐的「黨員先鋒號」列車，終點是茶卡鹽湖深處的核心景區站。
乘車觀光，沿途風景頗有特色：鐵軌兩旁是大片黃白相間的鹽湖，在藍天陽光的映襯下閃閃發光；鐵軌右側人行道上，遊人往來絡繹不絕；右前方，遠望隱隱綽綽有許多很大的銀
白色堆積物，車行近處才看清是一座座鹽雕作品。這些碩大的群雕取材於崑崙神話中的盤古開天、穆瑤洛桑瑪女神、鹽帝製鹽、西王母寶瓶和成吉思汗，也有西方童話美人魚等，以鹽湖原鹽和滷水為原料創作而成，實現了天然鹽晶和雕塑藝術的完美結合，堪稱茶卡鹽湖一道瑰麗的風景線。
6月的茶卡鹽湖確實很美，我這裡指的是此處的人文景觀，也是相互比較而言的。2008年，我曾經到過美國西部猶他洲首府的鹽湖城，去看了那裡的大鹽湖。那湖名氣很大，面積約4500平方千米，相當於我國的青海湖大小，號稱北美洲第一大湖。4月中旬的多雲天氣，一望無際的大鹽湖上，白茫茫黃乎乎的朦朧一片；周圍沒有人跡，寂靜中顯得很荒涼。著名的大鹽湖給我留下了這麼個印象。
茶卡鹽湖卻是另一番天地。
小火車速度儘管慢，但4千米外的終點站一會兒就到了。車站上人聲喧譁，木結構步道從這裡通向遊人想去的不同景觀區域。
近年來，每當6月，青海茶卡鹽湖開始進入旅遊旺季，到這裡遊玩的人很多。我們信步漫遊，領略這個以出產大青鹽馳名、成為我國首家綠色食用鹽生產基地；現在則以生產和旅遊兩者相得益彰而聲名鵲起的地方的魅力。
茶卡鹽湖平均海拔3千米左右，湖面面積154平方千米，景區面積30平方千米。四周雪山環繞。藍天白雲，湖光山色，給人一種脫離了塵世喧囂的舒坦愉悅之感。
剛才在小火車中，我在靠左側的湖面上，遠遠地看到以前鹽廠生產時留下的遺存工具：一些人工推運鹽的翻斗礦車停在鐵軌上，東一輛西一輛履帶式拖拉機，幾艘運鹽的小木船等。
在一個觀景點，我注意到在碧水依襯晶瑩的湖面上，豎有2塊大理石碑。一塊鐫刻有「茶
卡鹽湖近現代工業遺址」字樣，系烏蘭縣縣級文物保護單位。另一塊標有「採鹽區老鐵軌」的石碑，豎在兩條並行廢棄的鐵軌中間，根據碑上文字記載，它們一直延伸到鹽湖最深處的採鹽區。茶卡鹽極易開採，人們只需要揭開十幾厘米的鹽蓋，就可以從下面撈取天然的結晶鹽。已有3000年開採史的茶卡鹽湖，如今華麗轉身，原來的人工採鹽流程，轉變為機械化現代化採鹽流程，大型挖鹽船採鹽、船運等，使鹽湖的開採工藝又上了一個新台階。
我現在所看到的鹽場種種遺存物，或蹲伏或橫陣於往昔曾經喧鬧的生產場地一隅，它們
已經被拂去了時代的氣息，完成了歷史所賦予的使命，定格成了一個個難以忘卻的記憶，靜靜地展現在世人的面前。這些靜態展示的昔日生產工具，如今為遊客們了解鹽場提供了形象生動的歷史物證，或者說為茶卡鹽湖景區增添了些許具有特殊意義的內涵。
藍天白雲下的茶卡鹽湖上，人們三五成群，或徘徊或倘佯，或歌舞或嬉戲，或拍攝或留影；木製步道近處，粗粒鹽晶層層迭迭地舖灑著連接湖面，有的地方，你不必穿塑料鞋套或
打赤腳，避開薄薄的滷水層的地方，可以自由行走；更多的地方，厚厚的鹽層上漂浮著滷水，亮晶晶地向湖的遠方延伸。太陽光下，雪白的湖面上洇染著淡淡的翡翠色，猶如一面巨大的鏡子，反射著藍天白雲山峰的綽綽倒影，與遠山融為一體。漫步湖面猶如行走在雲端之上；
人在湖間走，宛如畫中游。固液並存的高原鹽湖以她瑰麗迷人的風光，令人神往，引人遐思邇想，。
茶卡，藏語是鹽池；蒙古語「達布遜淖爾」，意為青鹽的海。這裡流傳著崑崙山西王母為解救和造福這裡的百姓，命司水天神放水造湖成鹽，並派出千名仙女看守鹽湖富足百姓；守護神穆瑤洛桑瑪等美好的傳說故事，承載著人們美好的精神寄託。據說，每年五月十五日，方圓幾百平方千米的蒙古族、藏族牧民們身穿節日盛裝，帶著扎幫紅黃藍綠等各色彩絹的松樹枝和潔白的哈達，以及酥油炒麵青稞白酒祭品等，到這裡來祭海祈求幸福平安。這裡人聲鼎沸，成了花的海洋。在祭祀活動進行到一定時候，歡聲笑語中，13名英峻強壯的小伙子騎著13匹白馬，代表所有參與者的心願，帶著裝有各種奠品扎著彩綢的羊皮袋，向鹽湖深處疾馳而去，你追我趕，獲得第一名的人就能得到女神賜福。
幸福生活是人人都嚮往的。
茶卡鹽湖，這個被譽為「天空之鏡」的高原湖泊，合著時代節拍，正在為社會發展作著新的奉獻。
陸洪寶
2022年 1月16日