佩特拉（Petra）是世界上最著名的考古遺址之一，古東方傳統與古希臘建築在這裡交匯融合。佩特拉（Petra）古城位於約旦南部，距首都安曼約250公里。佩特拉在希伯來語裡是「岩石」之意，《舊約全書》稱「塞拉」（Sela）。佩特拉坐落在海拔1000米的高山峽谷中，幾乎全是在岩石上雕鑿而成，佩特拉遺址的紅色砂岩，在陽光照射下熠熠發亮，呈現出絕美的顏色，所以又被稱為「玫瑰古城」。
這座納巴泰遊牧城市位於紅海和死海之間，其歷史可以追溯到史前時代，最初是阿拉伯、埃及、敘利亞-腓尼基之間的交通要塞。1985年，Petra（佩特拉）作為文化遺產被聯合國教科文組織世界遺產委員會列入《世界遺產名錄》。
佩特拉的地理位置極其神秘並且很特殊，唯一的入口是狹窄的山峽。進入峽谷，甬道迴環曲折，險峻幽深，路而覆蓋著卵石。峽谷最寬處約7米，最窄處僅2米左右，能讓一輛馬車通過，全長1.5公里左右。兩側雕鑿有洞窟、岩墓等。峭壁上的岩石，在風雨長期作用下變得平整光滑，似刀削斧砍。順峭壁仰望蒼穹，藍天一線，「一線天」的名稱由此而來。據說，公元1世紀，攻入佩特拉的羅馬士兵曾與納巴泰人在這裡有一場慘烈的廝殺。
這裡到處都是歷史的痕跡，刻在山崖上，印在峽谷中，宛如雕刻在峽谷的彩色史詩。佩特拉為公元前4至公元2世紀納巴泰王國首都。公元前1世紀時極其繁榮，公元 106年被羅馬帝國軍隊攻陷，淪為羅馬帝國的一個行省，曾作為商路要道盛極一時。3世紀起，因紅海貿易興起代替陸上商路，佩特拉開始衰落，7世紀被阿拉伯軍隊征服時，已是一座廢棄的空城。直到1812年為瑞士探險家約翰·貝克哈特重新發現而重見天日。2007年7月8日被評選為世界新七大奇蹟。
峽谷盡頭是一座依山雕鑿的古希臘式風格建築——埃爾·科茲納寶庫。高約40米、寬約30米，造型雄偉，有6根羅馬式門柱，分上、下兩層，直至洞頂。橫樑和門檐雕有精細圖案。傳說《一千零一夜》中《阿里巴巴和四十大盜》的藏寶洞就在這裡。繞過埃爾·科茲納寶庫繼續前行有古羅馬劇場遺蹟。劇場後面有一片開闊地，周圍山崖的岩壁上，門檐相間，殿宇重疊，十分壯觀。城市依山而建，有寺院、宮殿、浴室和住宅等。還有從岩石中開鑿出來的水渠。在東北部的山岩上開鑿有石窟，其中有一座氣勢雄偉的三層巨窟，正面為羅馬宮殿建築風格，是歷代國王的陵墓。
佩特拉，是一座隱沒於峽谷中的城市，懸崖絕壁環抱，被譽為「一顆鑲嵌在岩石峭壁上的浮雕寶石」。納巴泰人的佩特拉，至今仍然是一個謎，曾經是那麼的繁華與宏偉，鼎盛時期，納巴泰王國的疆域從大馬士革一直延伸到紅海地區，卻始終將都城定在群山環繞、易守難攻的佩特拉。納巴泰人敗於羅馬人之後，一下子無影無蹤，一點線索都未曾留下，僅有的是一些刻在石崖上的圖案文字，至今沒能破譯，還有一整座神秘的石頭之城讓後人去思考、探索和破解。
孫克勤撰文和攝影
參考文獻
孫克勤，孫博，2018，走進世界遺產。北京：北京大學出版社。
孫克勤，孫博，2020，世界遺產。北京：北京大學出版社。