明朝為什麼偉大？說起明朝，你腦海中的第一印象是什麼呢？是光著屁股被打板子的帝國重臣，還是圍著太監喊爹的翰林學士？而我的第一印象是偉大。因為明朝不僅是中國古代最後一個漢人王朝，而且還有著幾乎是中國歷史上唯一奇蹟的不可思議的勵志故事。朱元璋，一個街邊要飯的叫花子，開局一個飯碗裝備全靠搶，竟然一手開創了中國歷史上最硬氣的朝代，拳打小日本，腳踢葡萄牙，硬剛蒙元匈奴還實現了中國古代歷史上首次由南到北的統一，而且一硬到底。天子守國門，君王死社稷。並且武器裝備位居世界一流，成立了中國歷史上最早的職業熱兵器軍隊神機營在文化方面也是繁榮昌盛。四大名著中有三本都在明朝誕生，並且在此期間還締造了極富生命力的市井文學所。
所以明朝固然存在一些問題。但他實際是一個國家富強、武德充沛、文化繁榮的偉大朝代，而且明朝在中國歷史中有著舉足輕重的地位，因為他是得國最正的朝代。知名的民國歷史學家孟森在他代表作明史講義里講過一句著名的話：中國自三代以後，得國最正者為漢跟明。也就是說，中國古代得國最正的朝代，其實就只有漢朝跟明朝。原因是什麼呢？匹夫豈是無憑藉威柄之廉，為民除暴，無預窺神器之一。朱元璋全家餓斃，一個要飯乞丐加入紅巾軍造反，只是為推翻暴元活命而已。正所謂刁民伐罪，周發殷湯，哪裡有半分篡權奪位的心思？反觀宋元，宋太祖趙匡胤是黃袍加身，很難說他有沒有私心，而且身為禁軍領袖。位高權重，隨便操作一下，欺負後周的孤兒寡母也是輕而易舉，而這種被別人推送上皇位的人，那就不得不進行妥協，說話都要低三分，畢竟你的位置都是仰仗兄弟們才坐上呢。兄弟們開個後門兒當個官兒，你還要怎麼的？所以想辦點兒事兒處處受阻。
而明朝是得國最正的朝代，沒有依靠任何外來勢力，也沒有進行任何妥協，就以此奠定大明近300年的基業。而清朝呢，並沒有什麼創新，就照抄明朝的制度也延續了200多年，也就是這種自力更生國家。最正的底氣，讓明朝成了中國歷史上最硬氣的朝代，不稱臣，不納貢，不和親，不可能投降天子守國門，君王死社稷，直到明朝滅亡。他的最後一任皇帝崇禎也沒後退半步，大臣力勸他南逃，也就是逃亡南京，苟延殘喘。在戰，他直接拒絕，因為北京帝陵，也就是明十三陵所在，祖宗們都在這兒長眠，安能退一步。於是崇禎最後選擇在煤山上的歪脖子樹上上吊自縊，也沒逃離北京。在自縊前，他咬破手指，用鮮血寫下了最後的遺書：朕死無面目見祖宗於地下，自去冠冕，以發覆面，任賊分裂朕屍，勿傷百姓。而後面清軍征戰也遭受了極其激烈的抵抗，特別是在江陰，抗清三公閻應元、陳明遇、馮厚敦以10萬之軍，抗數倍之敵，重創清軍親王，博洛、孔有德，之精銳，最後江陰城破，清軍屠城，竟無一人投降，可謂是從頭硬到底。那是什麼信念支撐他們呢？「80日戴發效忠，表太祖十七朝人物，十萬人同心死義，存大明300里河山」。反觀大清，英法一入侵，一溜煙兒跑到了熱河，更別說不管百姓的死活了。甚至慈禧還說出：量華夏之物力，結與國之觀心。這種賣國求榮的話。哪怕他們有大明的一點血氣，至於淪落至此！
明朝不僅抗後金和匈奴應對外來侵略者一樣，那時候葡萄牙覬覦我國土，憑藉船堅炮利燒殺搶掠。外國戰艦燒殺搶掠，突然夢回大清，那下一步是不是要割地賠款賣國求榮了？可大明不是大清，時任廣東海道副使的汪紅在屯門地區率領大明水師抗擊葡萄牙。這時蜈蚣船的巨響攪動著深藍色的海水，弗朗機炮在東北信風的海浪里砰砰作響。幾次交鋒後，大明水師就徹底擊潰葡萄牙，此後20年，葡萄牙再也不敢進犯中國領土。而明朝敢這麼硬，也是有底氣的，因為它創造了中國史上最早的職業化熱兵器，神機營。而他並不像御林軍一樣，是真的立下汗馬功勞。永樂12年，明成祖親征大漠，匈奴還以為大明還是大宋，被嘲諷幾句後，按耐不住揉虐弱小的衝動，騎馬而下，結果神機營沖炮齊發，打死匈奴幾百人，隨後明軍一波衝鋒，直接擊潰了他們。而且在天璽六年的寧遠之戰中，已經列裝了紅衣大炮的大明火器營差點兒一炮炮斃了大清太祖武皇帝努爾哈赤，努爾哈赤雖然僥倖逃生，但已留下暗疾，不久後舊傷發作，當場去世。而在明朝末期，還成立了躋身世界一流的熱兵器精銳武裝：登州火器營！
明末火器專家徐光啟是這樣評價的，器械的費用，一人當十，糧餉之費，一人當三。這是真正的技術密集型和資本密集型軍隊，並且明朝的軍事戰法和火系研究的水平，一直穩居世界第一梯隊。不管是茅元儀《武備志》，還是各級官員研究的《西洋火器法》，<西洋火攻神器說>，都代表了大規模高層次的技術引進和研究，這是中國歷史上前所未有的，而且還創造性地發明了火器作戰戰法，火銃的三排輪射！而耀武揚威的歐洲殖民者，比如海上馬車夫的荷蘭200多年後才學會。不僅如此，明朝軍隊還根據火氣設計獨特的戰法，重挫勁敵，蕩平倭寇。比如戚家軍的馬軍營車營，除了軍事成就外，文化科技也高度有成就。各行各業誕生了一批世界級的專家學者，有李時珍的本草綱目、徐弘祖的徐霞客遊記，還有宋應星的天工開物。天工開物則是被譽為中國古代第一部百科全書式的科學技術著作，甚至數學上的導數都是由明代大數學家王文素首次使用，並且明代市井文化非常繁榮，四大名著在明朝誕生的就有三本，他們分別是西遊記、水滸傳、三國演義，當然還有一本非主流名著金瓶梅。不僅如此，明代對農民也特別友好，不僅優惠政策應有盡有，具體的落實還特別硬。朱元璋還專門立了一塊石碑，在上面刻了幾個大字:永不加賦。這就是明朝的偉大之處，也是給我們每個人最真實的啟示。