美巡賽上周來到風景如畫的圓石灘，舉行最具有歷史意義的賽事之一：AT&T圓石灘職業-業餘配對賽。今年的比賽回到了其傳統的賽制，在三個球場舉辦並恢復職業-業餘配對賽。
潛望鏡⼭和蒙特利半島球場也將參與賽事的舉辦，當然，決賽輪是在著名的圓石灘林克斯球場舉行。羅伯特·路易斯·史蒂文森曾將後者譽為「陸地與海洋的天作之合」。
傑克·尼克勞斯將圓石灘視為自己最後一輪球的首選場地。幸運的是，美巡賽球員可以年年到訪這裡。在今年的AT&T圓石灘職業-業餘配對賽開幕之前，一起來看看關於這個美國最具標誌性球場之一的五件事：
1. 天然雕飾
雖然現在看起來很令人難以置信，但是當年首次建造圓石灘高爾夫林克斯的嘗試其實是失敗的。根據尼爾·霍特林所記載的圓石灘官方歷史：新的海濱球場的25個會員資格以每人25美元的價格售出，當時只有九個臨時油沙果嶺。1910年4月宣布新球場「即將開放。」然而10名會員退出，計劃被取消。等到真正在圓石灘打高爾夫球的時候，已經是將近10年以後的事情了。
然後，這塊當今世界最著名的高爾夫球場所在地差點被作為住宅用地售出，但塞繆爾·莫爾斯破壞了該出售計劃，他說服業主們這塊土地用作高爾夫球場才是更佳方案。
莫爾斯聘請了兩位業餘設計師，傑克·內維爾和道格拉斯·格蘭特來設計圓石灘。
「最重要的想法是：沿著海灣建儘可能多的球洞，」內維爾說：「大自然的本意就是要將它變成高爾夫林克斯，別無它意。」
《舊金山紀事報》曾經報導說：這個球場開放得「有些倉促」。在那個年代，高爾夫球的成本超過果嶺費，這個球場被認為難度太高了。當時甚至還有一份報紙聲稱該球場是「一個讓人不得不大量買高爾夫球的陰謀。」
霍特林寫道：「開幕當天所受到的批評包括缺少草皮、岩石遍布的球道，以及僱傭綿羊維護的果嶺充滿齒痕。」
在關閉了近一年後，圓石灘在1919年華盛頓誕辰日那天重新開放。然而，當時的加州高爾夫協會甚至認為該球場不適合舉辦州業餘賽。在接下來的10年間，該球場不斷地改進，並在1929年美國業餘錦標賽之前進行了翻修，那是美國高爾夫協會首次在密西西比河以西舉辦大賽。
2. 狹小果嶺
狹小的果嶺是圓石灘的標誌性特徵之一。果嶺的平均面積僅為3500平方英尺，是美巡賽上最小的。
2002年PGA錦標賽冠軍里奇·畢姆稱圓石灘為「我打過的最令人生畏的球場之一。」 而這些果嶺顯然是他給出如此評價的原因之一。
「你很容易被眼前的美景所吸引，」他說：「突然之間，你就面對著所有這些艱難的攻果嶺球，果嶺看起來只有硬幣那麼大。」
上個賽季，圓石灘的攻果嶺率名列第33，然而，在之前的五個賽季里，它都躋身了最難攻打的果嶺前20名。在那期間，它的平均排名是12.8名，哪怕是由於業餘與職業球手同場競技，球場並不能設置得太難。
果嶺除了受到海風和海灣的守護，還有117個沙坑的護衛，比聖安德魯斯老球場還要多。
3. 海景
圓石灘以海邊的球洞而聞名，包括轉場時世界最佳的三洞組之一。在前七個友好的球洞之後，球手們將面臨既美麗又狂野的三個四桿洞。
從第8洞開始，尼克勞斯稱之為「高爾夫中最精巧的第二桿。」 而泰格·伍茲這是高爾夫中最令人生畏的攻果嶺球之一。
開球一桿，球手們就處於盲打狀態，並需要將球打上離海洋10層樓高的球道上。攻果嶺的一桿則必須飛越懸崖，落到球手下方一個又小、坡度又大的果嶺上。
第8洞和第9洞是圓石灘去年難度最高的球洞。428碼的第8洞，平均成績為4.22桿。而第9洞，雖然距離長了近80碼，但是平均成績卻為4.18桿。
第9洞和第10洞，這兩個四桿洞加起來的距離有1000碼。向著靠近海灘的右側開球，則能夠獲得攻打兩個果嶺的最佳角度。兩個果嶺的左側都有沙坑守護，而右側離海洋的距離不遠。球手們在攻打果嶺時，必須面臨一個比雙腳位置低很多的球位。
第9洞的球道高原地帶離果嶺200碼，之後就向著卡梅爾海灘降落，給球手們留下了一個下坡球位攻打果嶺。第10洞的球道是球場上最寬闊的，這也是為什麼儘管碼數達到495碼、2021年的平均成績略微低於標準桿的原因之一。
「人們開始明白這些球洞有多棒，」高爾夫設計師湯姆·多克寫道：「這就是你第一次打完這個球場後所記得的，而不是第17、18洞。如果第8、9、10洞是收官洞，那麼這將會是高爾夫最著名的收官洞。」
4. 五桿洞
五桿洞通常是收穫小鳥球的機會洞，但在圓石灘的後九洞並非如此。
第14洞是一個上坡的右狗腿洞，往內陸進發。第18洞則因為擁抱著斯蒂爾沃特灣而向左邊行進。這兩個截然不同的球洞，卻都給球手們帶來了一般五桿洞不會有的挑戰。
第14洞果嶺由當地藝術家弗朗西斯·麥科馬斯設計，他也是一位狂熱的高爾夫愛好者。為了給這個長距離的上坡球洞營造獨特的風格，麥科馬克在橡樹的垂枝下設計了一個雙層果嶺。一個大大的沙坑守護著上層果嶺的左側。他的作品是圓石灘最著名的果嶺之一。
同時，它也是最困難的果嶺之一。第14洞通常每年都是美巡賽上最難的五桿洞之一。去年，該洞的平均杆數是5.05桿，是上賽季僅有的六個成績高於標準桿的球洞之一。
圓石灘著名的收官洞也並沒有容易多少，平均成績是接近標準桿的4.94桿。不過，這個球洞並非一直是有斯蒂爾沃特海灣參與的戲劇性的五桿洞。
它的前身是一個325碼的四桿洞，曾一度被認為是「糟糕透頂的收官洞。」 為了增加戲劇性，在第17洞的果嶺後方建造了一個發球檯，為球洞增加了35碼的距離，並迫使球手們開球越過海灣。
1922年，在把果嶺的後方小溪變成涵洞之後，讓該洞的果嶺能夠沿著海岸線被移動170碼，並最終變成了一個五桿洞。
5. 冠軍名單
誠然，圓石灘作為高爾夫大賽的舉辦地，有著豐富而悠久的歷史。自1947年以來，它一直都是AT&T圓石灘職業-業餘配對賽的舉辦地，高爾夫名人堂成員馬克·奧梅拉和菲爾·米克爾森因各贏得五次該賽冠軍而創下紀錄。AT&T圓石灘職業-業餘配對賽的前冠軍們還包括：本·霍根，拜倫·尼爾森，比利·卡斯帕，肯·文圖里、強尼·米勒、湯姆·沃森、湯姆·凱特、戴維斯·拉夫三世、維傑·辛格、達斯汀·詹森、尼克勞斯和伍茲。
伍茲、尼克勞斯、凱特和沃森都是在圓石灘舉辦的美國公開賽和AT&T圓石灘職業-業餘配對賽的雙料冠軍，伍茲（2000年）和尼克勞斯（1972年）則都曾在同一年完成此壯舉。尼克勞斯還在圓石灘贏得了1961年的美國業餘錦標賽冠軍。