華夏時報（www.chinatimes.net.cn）記者 王瀟雨 北京報導
在與歐洲空中巴士公司（下稱「空客」）之間關係迅速惡化，並極為罕見被製造商主動取消一筆訂單之後，卡達航空公司（下稱「卡航」）迅速用行動做出回應，與空客的競爭對手波音民機集團（下稱「波音」）簽下了一份最高可達百架規模的巨額飛機訂單。
波音的反擊
波音用和卡航這筆新訂單宣布了其新一代大型貨機產品--777-8F正式亮相，作為對去年底空客推出A350F大型貨機產品的對位競爭，卡達航空則用一個總數高達50架（34架確認訂單和16架選擇權，其中包括部分客機訂單轉換而來），目錄價格超過200億美元的訂單表示支持。
這個波音史上價值最高的貨機訂單為波音在下一代大型貨機的競爭中注入了更多底氣，也使得空客意欲在貨機領域搶奪波音市場份額的計劃剛一起步就直接進入高難度模式。
當地時間1月31日，在卡達政府高層訪問華盛頓期間，包括兩國政府代表、波音、卡航以及引擎供應商通用電氣航空集團等多方都參加了此次購機協議簽字儀式，卡航除了777-8F的訂單之外，還與波音簽訂了包括一筆總數達到50架的737-10窄體機訂單（25架確認訂單和25架選擇權）和2架777F貨機訂單。
按照公開的目錄價格，卡航送給波音的「新年禮包」從訂單目錄價來看近300億美元，即便考慮到購機折扣並暫時只計算確認訂單的價值，也使得波音獲得了38億美元左右新增儲備訂單，對於這家去年虧損超過40億美元的飛機製造商來說從開年就顯出積極跡象，並有望在新的一年裡繼續改善其財務狀況。
根據上月底發布的財報，波音在2021年第四季度實現了正向現金流，這也是在2019年上半年遭遇737MAX禁飛之後的首次。2021年收入達到683億美元，同比增長了7%，雖然仍有43億美元的淨虧，但較上年的119億美元已經大幅收窄。
在新冠疫情期間航空貨運需求持續攀升，因此在貨機市場占據巨大優勢的波音收穫頗豐。國際航空運輸協會（下稱「IATA」）全球航空貨運市場數據顯示，2021年全年航空貨運需求比2019年增長6.9%，比2020年增長18.7%，自1990年國際航協開始貨運報告以來，此需求增長率僅次於2010年增長率（20.6%），比全球貨物貿易增長率（9.8%）高8.9個百分點。可用運力不足但仍推動利潤和收益增長，在客運收入下降的情況下，為航空公司和部分長途客運服務提供了支持。2021年12月份，貨運費率幾乎是2019年的1.5倍。
貨機市場直接競爭
疫情期間，波音旗下的大型貨機以及授權改裝的貨機贏得了一大筆新訂單，按照波音民機集團執行長斯坦-迪爾的說法，波音提供了全球90%專用貨機的運力，隨著全球供應鏈的壓力和電子商務的高需求，機隊的性能和能力比以往任何時候都更加重要。
但對波音來說，在巨大的優勢下存在一個隱患，即波音貨機平台歷史都比較悠久，按照2028年即將實施的民航業新的碳排放標準，波音目前幾款貨機將無法適應新的規則而停產，而空客則是在更年輕的平台基礎上推出的衍生機型，能夠更好地適應排放新規，這也是其挑戰波音在貨機市場權威的一個主要突破口。
無論從產品數據還是市場目標來看，空客A350F與777-8F都將成為最直接的競爭對手。
從目前公布的技術參數上來看，A350F最大結構有效載荷為120噸，貨艙容積為24,500立方英尺。而波音方面則表示777-8F將會是業內最大航程最遠能力最強的雙引擎貨機，777-8F最大結構有效載荷為130噸，貨艙容積將達到27,000立方英尺。從業載方面兩種機型相差不多。
而航程方面，空客方面表示A350F在最大有效載荷下的航程約為5,400英里，777-8F的此項數據則為5100英里。波音方面表示，如果777-8F載荷降低到與A350F同樣的數據，將會飛得更遠。不過航程在飛機紙面數據和實際效果之間通常有可能有出入，因此目前還很難判斷哪一種機型更具有優勢。
但按照研發計劃，A350F要比777-8F早兩年投向市場，對於市場環境瞬息萬變的航空業來說，這也意味著先機。
從去年推出至今，空客獲得了22架A350F的新訂單，如果沒有卡航為777-8F送去的啟動大單，這其實算是個不錯的開始。但如果考慮到熱衷於購買空客新機型的卡航也曾經是A350F的潛在客戶，那麼對於意在挑戰波音在貨機領域王者地位的空客而言，是否有些草率？
衝突擴大
卡航與空客去年先是因為A350系列機型漆面受損問題鬧到英國法院， 最近的一個矛盾激化點就在於空客不久前宣布與卡航在多年前簽署的一份A321neo的訂單無效，而導致這一結果發生的原因是卡航在去年沒能按照合同約定接收兩架A350-1000機型。而繼續往前追溯，則是問題的根源，卡航從去年開始就一直公開宣布因為機身漆面老化等問題，已經停飛了超過二十架A350系列客機，並要求空客解決這些問題。
事實上，這些由複合材料為機身主要結構的新一代大型噴氣客機並不是第一次遇到漆面老化問題，但只有卡航用一種激烈的方式與製造商交涉要求解決問題。這可能也和卡航那位在業界充滿爭議的執行長Akbar Al Baker有關，他經常會用一種獨特的表達方式對航空業內的一些問題提出意見或者批評，比如多年前他曾經因為對製造商的產能不滿，公開表示有意「收購飛機製造商。」
這也不是卡航第一次拒絕接收空客的新飛機，儘管雙方在近十年裡一直保持著緊密的關係，卡航運營過空客至今為止推出的幾乎全部機型，並且是全球首家運營A350系列機型的航空公司，訂購總數超過60架該系列機型，是全球最大的A350系列機型運營商。卡航目前機隊中還運營著A320、A330以及A380在內超過一百架空客機型，幾乎占到其機隊規模總數的一半。
在這次關於A350的爭端中，根據去年年底到今年初空客給《華夏時報》記者發送的幾份相關的聲明顯示，對於「一名客戶」對於A350漆面問題存在「持續錯誤表述」，並且已經「對A350飛機表面油漆的相關發現進行了徹底的評估，歐洲航空安全局(EASA)也證實了這一點，認為這對A350飛機的適航性沒有影響。」
卡航也通過在社交媒體放出一段視頻回應，視頻中飛機漆面以及鉚釘周圍的漆面確實存在較為明顯的開裂以及脫落痕跡。在官方聲明中，卡航表示，這些缺陷不是表面的，並透露法院決定加速處理這一問題，下令在4月舉行聽證會，以努力使爭端得到更迅速的解決。
在不久前一次線上採訪中，IATA理事長威利·沃爾什（Willie Walsh）對《華夏時報》記者表示，正在強烈關注空客與卡航的衝突問題，他表示，「我不願意認為有一家(製造商)在利用其目前的市場優勢來處理客戶的方式」，同時他對空客取消卡航飛機訂單描述為「罕見的情況」以及「令人擔憂的事態發展」。他表示，以前存在客戶無法負擔飛機訂單成本而取消的情況，但卡航顯然沒有這方面問題。
A321neo是空客目前最暢銷的窄體機，航空公司在疫情前後都一直在大量訂購這個機型，因此即便沒有卡航的50架訂單對其市場前景影響其實也不大。
儘管對空客的這個操作強烈不滿，但卡航依然未雨綢繆從波音訂購了與A321neo市場定位接近的737-10，作為MAX家族的最大型號，737-10在單一客艙構型下最多可搭載230名乘客並可飛行遠達3300海里。