2014年，肖華取代大衛-斯特恩成為NBA新任總裁，為了避免再次因勞資糾紛導致停擺事件的發生，肖華進行了大刀闊斧的改革，其核心目標就是：賺錢，賺足夠的錢！
為了將比賽的商業價值最大化，肖華在外部選擇與多家公司合作，依靠加盟、轉播、分紅等費用賺得盆滿缽滿，但各方面場外因素的融入，使得比賽的「純度」嚴重下降。在內部肖華採用流量為主的策略，默認了上世紀被球星、球迷鄙夷的巨星抱團現象，這導致目前總冠軍的歸屬，逐漸演變成了老闆的「燒錢」遊戲。
本賽季需繳納奢侈稅的八支球隊近況：
八、76人隊（奢侈稅983萬美元）
本賽季年薪超過千萬美元的球員：
- 哈里斯：3600萬美元
- 西蒙斯：3300萬美元
- 恩比德：3158萬美元
- 丹尼-格林：1000萬美元
上賽季，76人作為東部常規賽冠軍，在東部半決賽對陣老鷹的系列賽中不慎「陰溝裡翻船」，球隊後場攻防核心西蒙斯因關鍵時刻放棄進攻、罰球命中率（34.2%）創NBA歷史新低，成為球迷、教練和媒體炮轟的對象，漫天的批評讓他的自尊心受到衝擊，隨即就選擇與球隊決裂，拒絕代表主隊上場打球。
本賽季初期，76人沒有西蒙斯在後場的運籌帷幄，一度打得非常掙扎，再加上恩比德不慎感染新冠缺席數十場比賽，這導致球隊戰績一度跌落出東部前八。
好在「大帝」賽季中段強勢回歸，賽季至今已經貢獻了17場30+10的表演，僅次於「希臘怪獸」字母哥18次，將球隊戰績及時拉回正規，目前76人距離東部第一的熱火隊僅有2.5個勝場差距。
臨近賽季中段的交易截止日，關於西蒙斯的交易卻一直懸而未決，像國王、黃蜂、開拓者、老鷹等隊都曾提出過報價，但均未能達到76管理層要求。
鑑於76人已經在兜售球隊小前鋒哈里斯，若交易截止日前西蒙斯未能離隊的話，在今夏休賽期他與哈登互換東家的概率非常大，從兩支球隊目前的處境來看，這無疑是個雙贏的交易。
目前費城76隊的首要目標是幫助恩比德獲得常規賽MVP，上賽季因出場次數偏少遺憾輸給了全勤的約基奇，本賽季他最大的競爭對手換成了字母哥、約基奇和庫里，只要球隊戰績能挺進東部前三，「大帝」場均29.4分10.9籃板4.3助攻1.5封蓋的數據還是很有說服力的。
七、鵜鶘隊（奢侈稅1078萬美元）
本賽季年薪超過千萬美元的球星：
- 麥科勒姆：3086萬美元
- 英格拉姆：2947萬美元
- 瓦蘭丘納斯：1400萬美元
- 格拉漢姆：1100萬美元
- 錫安-威廉森：1073萬美元
- 小南斯：1052萬美元
13-21賽季，波特蘭開拓者連續八年進入季後賽，但始終無法突破西部，這讓主隊球迷逐漸失望。本賽季核心利拉德遭遇腹部傷病困擾，球隊戰績一路俯衝至西部第11位，糟糕的戰績終於讓球隊管理層痛下決心，選擇與鵜鶘隊進行了大規模交易：
開拓者送出麥科勒姆、小南斯、斯內爾，得到哈特、亞歷山大-沃克、薩托蘭斯基、席爾瓦、一個2022年受保護首輪簽、一個2026年次輪簽以及一個2027年次輪簽。
這筆交易印證著開拓者將正式圍繞利拉德重新建隊，而常年處在「魚腩」行列的鵜鶘，也算是擁有了錫安、英格拉姆、麥克勒姆這低配版的三巨頭，有了去爭奪季後賽的資格。
註：目前球隊戰績位列西部第十，因為有季後賽附加賽的緣故（常規賽戰績7-10名參加），鵜鶘依舊保有季後賽希望。
回看開拓者與鵜鶘隊這筆交易，波特蘭如願得到了選秀權和一些不錯的即戰力球員，為重建打好了基礎。而鵜鶘則是有針對性地進行了補強，小南斯可以頂替錫安（受傷）的位置，麥科勒姆可以分擔英格拉姆的進攻壓力，等到錫安-威廉森復出後，鵜鶘的戰績值得球迷期待。
六、爵士隊（奢侈稅2790萬美元）
本賽季年薪超過千萬美元的球星：
- 戈貝爾：3534萬美元
- 米切爾：2810萬美元
- 邁克-康利：2100萬美元
- 博格達諾維奇：1870萬美元
- 英格爾斯：1304萬美元
- 克拉克森：1240萬美元
爵士隊在斯奈德主教練的率領下，打造出了一套小球時代進攻效率極高的「一內四射」體系，身高2.16米的戈貝爾鎮守內線，外線搭配米切爾、博格達諾維奇、康利、奧尼爾等穩定的三分射手，在防守強度並不高的常規賽中，戰績有極大的保障。
作為聯盟名副其實的小球市，爵士可謂把錢都花在刀刃上，除了兩份頂薪給了建隊核心戈貝爾和米切爾，剩餘薪資基本上都是按能力分配，這既控制住了球隊奢侈稅，同時也讓球隊的陣容深度和活力穩居聯盟前列。
除了上述六位年薪超千萬的主力球員，爵士隊中還有魯迪-蓋伊、奧尼爾、懷特塞德、帕斯卡爾等實力不俗的球員，在斯奈德軍事化管理的體系中，球員各司其職，形成了「弱隊不輸球，強隊55開的局面」。
本賽季爵士隊在場均得分和進攻效率上高居聯盟第一，前幾個賽季引以為傲的防守卻跌出了聯盟前十，這或許是戰績目前僅排在西部第四的主要原因。
因為球隊主力前鋒英格爾斯膝蓋十字韌帶撕裂，預計賽季報銷，志在奪冠的爵士開始了新一輪補強工作，目前火箭後衛埃里克-戈登被鎖定為第一人選。
五、湖人隊（奢侈稅4177萬美元）
本賽季年薪超過千萬美元的球星：
- 威少：4421萬美元
- 詹姆斯：4118萬美元
- 濃眉哥：3536萬美元
要問聯盟最摳門的球隊有哪幾支，湖人、凱爾特人、火箭必須名列前茅，或許是三支球隊的老闆個人身價並不富裕的原因，在之前賽季關於球隊補強這方面，基本原則就是能省則省，交額外的奢侈稅更是不能被接受的事情。
在去年休賽期，為了充分利用詹姆斯所剩不多的高水平時刻，一向摳門的湖人管理層選擇與奇才隊達成交易，拿三位主力球員作為籌碼，得到了年薪高達4421萬美元的「歷史三雙王」威少。
為了湊滿球隊大名單，同時儘可能控制奢侈稅金額，球隊剩餘的補強合同只能為老將底薪，也就形成了被球迷吐槽活力不足的「夕陽紅」陣容。即便如此，湖人本賽季的奢侈稅也突破了4000萬美元，創造了歷史新高。
高投入不一定有高回報，身體素質下滑嚴重的威少至今還未能融入球隊，詹姆斯和濃眉哥接連遭遇傷病也打亂了主教練沃格爾的戰術布置，這導致湖人目前戰績僅為26勝29負，位列西部第九位，勝率不足50%讓這支紫金豪門退出了爭冠行列。
更加扎心的是，目前湖人管理層迫切想要改變，也在積極尋求威少的交易，但超4400萬美元的年薪和糟糕的競技狀態讓所有球隊望而卻步，目前湖人能拿得出的補強籌碼只有小塔克和2027年的首輪簽，在自由市場上的反響平平。至於湖人球迷滿心期待的威少與沃爾再次互換，已經推倒重建的火箭管理層沒有理由完成這筆交易。
四、雄鹿隊（奢侈稅4653萬美元）
本賽季年薪超過千萬美元的球星：
- 字母哥：3934萬美元
- 米德爾頓：3550萬美元
- 霍勒迪：3243萬美元
- 大洛佩茲：1330萬美元
在近期雄鹿對陣湖人的比賽中，六位全明星齊聚一堂，論身價湖人三巨頭處於壓倒性優勢，但論場上實力雄鹿則完勝湖人。這場焦點大戰幾乎成為了字母哥一個人的舞台，他全場20投17中，砍下了44分14籃板8助攻2蓋帽，高效的發揮比肩了「上古大神」張伯倫和賈巴爾，同時也將湖人隊的禁區便成了自家的後花園。
這場比賽就好似雄鹿本賽季的一個縮影，字母哥的個人能力無人可以限制，米爾德頓樸實無華的投籃殺傷力驚人，霍勒迪作為球隊的控場大師，四兩撥千斤的助攻以及單兵防守能力讓雄鹿隊打得更像一個整體。相比較目前戰績第一的菲尼克斯太陽，雄鹿無論是陣容深度還是球星發揮，都更勝一籌。
賽季至今，字母哥場均可以得到29.2分11.3籃板6助攻1.4封蓋，雄鹿目前戰績位列東部第二，與排名第一的熱火隊僅有0.5個勝場差距，無論是個人數據還是帶隊成績，字母哥都是本賽季MVP的領跑者。
目前他的競爭對手約基奇、恩比德帶隊成績略差，庫里的個人表現近期下滑嚴重，只要字母哥能延續目前的狀態，他將大概率生涯第三次舉起MVP獎盃。
雄鹿三巨頭作為聯盟最低調的組合，給球迷帶來的驚喜卻從未停止：字母哥作為內線「大殺器」，近兩個賽季還在不斷進步，開發出了背轉身跳投、拋投等新技能；米德爾頓穩定的中距離和三分球，依舊是雄鹿隊的關鍵先生；上賽季新援霍勒迪，作為球隊後場的攻防核心，確保了雄鹿能與頂級強隊掰手腕的實力。
三、籃網隊（奢侈稅1.103億美元）
本賽季年薪超過千萬美元的球星：
- 哈登：4431萬美元
- 杜蘭特：4202萬美元
- 歐文：3533萬美元
- 喬-哈里斯：1736萬美元
在近兩個賽季中，傷病似乎纏上了布魯克林籃網，去年東部半決賽歐文和哈登接連遭遇傷病困擾，獨木難支的杜蘭特遺憾輸給雄鹿隊。
本賽季，喬-哈里斯腳踝受傷已經缺席了三個月，目前正在準備第二次手術；杜蘭特被隊友誤傷，導致左腿內側韌帶拉傷，缺席了數十場比賽；而哈登也小傷不斷，近期也處於休戰狀態。
在此情況下，陣容不齊的籃網隊遭遇了一波九連敗，戰績下滑至東部第八位，在這期間有多場比賽被對手輕鬆取勝20分以上，僅靠歐文和哈登帶隊，布魯克林籃網甚至都稱不上強隊。這一波連敗，讓球隊管理層認識到了問題的嚴重性，迫切地想進行球隊補強，除了哈登和西蒙斯互換方案，喬-哈里斯也被擺上了貨架。
即使三巨頭都健康回歸，籃網本賽季的陣容想去爭冠的可能性依舊不高，球隊內線僅有阿爾德里奇和克拉克斯頓，到了季後賽面對雄鹿、熱火等隊劣勢非常明顯。再加上歐文只能出席客場比賽，三巨頭場上實力已經打了「75折」，角色球員值得信賴的僅有米爾斯和阿爾德里奇兩人，籃網的陣容深度可以說非常差。
自從2019年蔡崇信接手籃網隊後，不惜花重金簽下了三位頂級球星，目的就是想要效仿勇士隊通過奪冠增加球隊市場價值，但三個賽季過去了，球隊的處境卻是一地雞毛，奪冠已經成為奢望，高額的奢侈稅讓這支還未升起的新興球隊即將面臨解散。
二、快船隊（奢侈稅1.13億美元）
本賽季年薪超過千萬美元的球星：
- 保羅-喬治：3934萬美元
- 萊昂納德：3934萬美元
- 小莫里斯：1563萬美元
- 鮑威爾：1552萬美元
- 肯納德：1335萬美元
- 考文頓：1298萬美元
- 雷吉-傑克遜：1038萬美元
快船老闆鮑爾默，一個NBA最有錢的老闆，其個人身價已經超1000億美元，足以買下整個NBA聯盟。不同於籃網老闆蔡崇信的投資理念，鮑爾默買下快船更多原因還是出自個人喜好，在每個快船隊的主場比賽中，轉播鏡頭總能給到這位年過60的老人在場邊激情吶喊，他和獨行俠老闆庫班一樣，對於籃球都是發自心底的熱愛。
作為NBA最有錢的老闆，鮑爾默在花錢方面也是毫不含糊，自掏腰包為快船新建球場，不考慮奢侈稅簽下喬治、萊昂納德以及多位實力派球員。經過兩個賽季的磨合，快船實力穩居西部前列，若不是上賽季萊昂納德在西部半決賽突遭傷病，總冠軍的歸屬還是有很大懸念的。
本賽季的快船仍然未能擺脫傷病困擾，萊昂納德因傷一直休戰至今，保羅-喬治也在去年12月底確診肘部尺骨韌帶撕裂，目前已經缺席了24場比賽，至少還將休戰一個月。在兩大核心因傷缺陣情況下，快船目前戰績仍處在西部第八位，泰倫盧主教練的臨場執教能力值得稱讚。
目前快船隊的處境有點尷尬，若萊昂納德和保羅-喬治只有一人能夠健康復出，那麼球隊依舊沒有爭冠實力，即便進入了季後賽最多也是二輪游；若現在選擇擺爛爭取高順位選秀，球隊可培養的年輕小將只有曼恩一人，練兵效果並不顯著。快船隊接下來該如何抉擇，讓我們拭目以待！
一、勇士隊（奢侈稅1.703億美元）
本賽季年薪超千萬美元球星：
- 庫里：4578萬美元
- 克萊-湯普森：3798萬美元
- 威金斯：3158萬美元
- 追夢格林：2403萬美元
在本賽季的全明星評選中，金州勇士隊內三人入選，其中庫里和威金斯進入西部首發陣容，追夢格林被30位主教練選入替補（因傷被馬刺隊的小穆雷頂替），三人同時獲得這個極具含金量的獎項，足以說明勇士隊本賽季的表現有多驚艷。
從上賽季的非季後賽球隊，到如今取得全聯盟第二的戰績，勇士隊僅用了一個夏天就完成了蛻變，四個底薪合同簽下的球員個個物超所值：奧托-波特，聯盟優質3D球員；別利察，能傳能投的空間大前鋒；伊戈達拉，季後賽防守核心；佩頓二世，一個最被低估的後場防守者。
賽季至今，勇士隊防守效率高達103.4，高居全聯盟第一，場均命中14.6記三分、內線命中率60.1%、限制對手投籃命中率42.9%、限制對手三分命中率33%，這幾項數據同樣位居聯盟第一。高效率的防守配合精準的三分球，成為了勇士勝率超75%的關鍵，近期一波九連勝也讓球隊士氣高漲。
寫在最後：
現在的聯盟處在球星數量決定奪冠機率，高投入不一定會有好的戰績回報，但一定會有奢侈稅上的「獎勵」。像勇士和雄鹿無疑是眼光獨到的球隊，奢侈稅與奪冠機率成正比，而湖人和籃網糟糕的選人眼光，讓自己目前處境非常被動。