天正九年（1580年），織田信長突然下令流放了自己的兩名家臣佐久間信盛和林秀貞。佐久間信盛和林秀貞的流放在織田家內部引起了巨大震動，後來很多人都認為此事間接導致了織田信長死亡的「本能寺之變」。那麼佐久間信盛和林秀貞與「本能寺之變」究竟有什麼關係呢？
佐久間信盛和林秀貞都是織田家的譜代家臣，在織田信長的父親織田信秀時期就已經出仕織田家了，林秀貞更是在織田信秀期間就成為織田家的筆頭家老（首席家臣）。到了織田信長時期，林秀貞已經是織田家資歷最老、地位最高的家臣，甚至能與織田信長聯署下達命令。
佐久間信盛的資歷雖然不如林秀貞，但他出身織田信秀的小姓，更得織田信秀的信任。在包括林秀貞、柴田勝家在內的絕大部分織田家家臣都支持織田信行叛亂的時候，佐久間信盛卻堅決站在織田信長一邊。織田信行的叛亂被平定後，佐久間信盛的家中前途可謂一片光明。
佐久間信盛此後幾乎參加了織田信長指揮的所有重要戰爭，逐漸成為織田家的第一大將。比如在與淺井朝倉聯軍的姊川之戰中，佐久間信盛所部的兵力就是僅次於織田信長本部的。織田信長建立軍團制後，佐久間信盛有成為最早的軍團長之一，負責與本願寺一向宗的戰爭。
不過隨著織田信長「天下布武」的推進，林秀貞和佐久間信盛的問題也逐漸暴露。林秀貞的問題是他早年是織田信行的核心黨羽，再加上文武能力不是很突出，導致林秀貞很難得到織田信長真正的重用和信任。因此林秀貞逐漸成為空有地位和資歷但實際影響不大的「吉祥物」。
佐久間信盛的問題是：自從在三方原之戰大敗之後，佐久間信盛的戰績可謂一路下滑，成了戰績最差的織田軍團長。尤其是佐久間信盛久攻本願寺不克導致織田家西線陷入戰略被動，間接引發了荒木村重謀反，差點害死羽柴秀吉。可以說織田信長對兩人有不滿是正常的。
不滿歸不滿，佐久間信盛和林秀貞確實沒有足以被流放的罪過。而且兩人出問題也不完全是個人的責任，比如久攻本願寺不克也與織田信長的戰略錯誤有關。以佐久間信盛和林秀貞的資歷和功勞，織田信長完全可以讓兩人體面地隱退交權，而不是卸磨殺驢般的流放遠國。
更要命的是，織田信長在流放佐久間信盛和林秀貞的同時還沒收了兩人的領地，將之分給了織田信忠、織田信雄和自己直轄。自己直轄和分給名義家督織田信忠倒也罷了，織田信雄是有名的又廢又殘，人望極低。織田信長卻以流放兩位重臣為代價來給這樣的兒子增加領地。
佐久間信盛和林秀貞的流放表明：無論資歷有多老、地位有多高，只要織田信長想增強兒子勢力，任何家臣都會成為犧牲品。而且織田信長一直在織田信雄和織田信孝之間搞平衡。既然織田信雄的領地增加了，很多家臣自然認為織田信長接下來就要增加織田信孝的領地了。
天正十年（1581年），織田信長任命織田信孝為討伐四國島的名義軍團長，將之前一直負責四國島事務的明智光秀一腳踢開。有了佐久間信盛和林秀貞的先例，明智光秀自然會懷疑織田信長此舉是要沒收自己的領地來增加織田信孝的領地，與其坐以待斃，不如起兵謀反。
綜合來講，佐久間信盛和林秀貞的流放導致織田家的重臣可謂人人自危，都對自己的前途感到憂慮。明智光秀的憂慮則因為四國島問題而惡化，最終演變成了發起「本能寺之變」的謀反之心。因此有人認為佐久間信盛和林秀貞的流放間接導致了「本能寺之變」。