美屬薩摩亞代表團旗手內森·克魯普頓（右）。
2月10日晚北京冬奧會鋼架雪車的第四輪比賽，內森·克魯普頓(NathanCrumpton)趴在自己的鋼架雪車上，衝過終點，完成了自己在北京冬奧會上的最後一滑。屏幕上顯示出成績，第20名。克魯普頓點點頭，對著鏡頭揮了揮手，然後默默收拾好雪車，轉身離去。
對於內森·克魯普頓這個名字，可能大多數人比較陌生，但要說起冬奧會開幕式上，那個在零下五攝氏度嚴寒中，赤裸著上身露出健碩肌肉，腳踩人字拖，精神抖擻揮舞代表團旗幟的旗手，很多人應該就有印象了。是的，他就是鋼架雪車運動員內森·克魯普頓，美屬薩摩亞代表團來華參賽的唯一一名運動員。
因為開幕式上的「驚艷」表現，如今內森在中國也算是火了一把。在奧運村里，時不時有人認出他並找他合影。12日下午，記者在延慶冬奧村內見到了內森。在冬奧村小廣場築有一條冰雕長城。按相關規定，運動員和媒體之間至少要保持兩米的距離，所以長江日報記者與內森隔著「長城」，展開了一次有趣的對話。
身上不冷，手冷
2月4日晚，美屬薩摩亞代表團在北京冬奧會開幕式上入場。新華社記者鞠煥宗 攝
內森為中國觀眾所知就是因為北京冬奧會開幕式「奇特的造型」。當時在北京冬夜的嚴寒下，他打著赤膊走過了賽場。這讓人非常好奇：「你不怕冷嗎？」
內森回答說：「當時總的感覺還好，因為時間並不算太長，所以我沒感到太冷。其實輪到我入場前，我是穿著厚厚的保暖服的。當時反而有點冷，我不停地活動，又是蹦又是跳，讓自己的身上熱起來。」他說，進行了充分熱身後，當他脫去外衣赤膊上陣後，就不感覺有多冷了。唯一的不適「就是手有點冷，主要是旗杆是金屬做的，旗杆很冷」。
開幕式，內森還在身上塗滿了油脂，這讓他身上的肌肉在燈光下閃閃發光。「這是我們那裡人的傳統，本來應該是塗椰子油的，但那天我塗的是嬰兒的護膚油。」他說，「這是薩摩亞當地的一種習俗吧。我也想在冬奧會這個全世界注目的舞台上，能夠傳播和介紹薩摩亞和波利西亞人的文化。」
本次冬奧會，內森是代表團的唯一運動員。「一個人的奧運會」是什麼樣的感覺呢？「一個人的旅程，當然是很艱難的，因為所有的事情都要我獨自去面對，但從另一方面來講，我可以隨心所欲地做自己想做的事情，它又給了我很多的自由。我也希望通過我的努力，讓薩摩亞人了解冰雪運動。」
第20名，非常滿意
2月11日，美屬薩摩亞選手內森·克倫普頓在比賽中出發。新華社記者賀長山 攝
讓人驚奇的是，今年36歲的內森是一名同時征戰夏季和冬季奧運會的「雙奧選手」。去年夏天，他在東京奧運的賽場上參加了田徑男子100米比賽，成績為11秒27，雖然止步於小組賽。但要知道，在全世界範圍內，能夠做到同時參加冬奧和夏奧的運動員歷史上只有寥寥140餘人。內森就是其中之一。12日上午，在國際奧委會召開的例行發布會上，新聞發言人還特意向內森·克魯普頓等人表示了敬意。
在完成東京奧運會後，他馬不停蹄投入到2022年北京冬奧會的準備中——早在2014年，內森就參加了自己的第一場鋼架雪車比賽，在2016年拿到過世界盃賽事的第五名，2019年的北美杯上又為美屬薩摩亞拿到了第一枚冬季運動金牌。
「在薩摩亞沒有冰場雪場，更沒有滑雪車的專用賽道。大多數時間，我不得不去美國的猶他州訓練。要麼就去歐洲，主要是奧地利。」內森介紹說，由於薩摩亞是座地處南太平洋的小島，天氣溫暖炎熱，當地幾乎沒有人從事冰雪運動。也正因為如此，在美屬薩摩亞，沒有人與內森爭奪參加冬奧會的名額，當然，他仍然需要達到奧運參賽標準，比如進入世界前60名。在冬奧會前，他的世界排名是第25位，在北京延慶，他又前進了五位。
「我排在第20名，要知道這是在冬奧會上。來中國比賽前，我給自己定下的目標就是闖進前20，現在我取得了想要的成績，因此，對於這趟北京冬奧會的旅程，我是非常滿意的。」說起剛剛結束的比賽，內森充滿驕傲。
從東京到北京，只為奧運夢想
從東京到北京，從夏季奧運會到冬季奧運會，內森如此執著於運動，最大的動力到底源於什麼？他的問答很簡單：「我就是熱愛體育，熱愛運動，我從小的夢想就是要參加奧運會，這是我生命中最重要的事情。」
大概從10歲起，內森就愛上了運動，而且他最喜歡不停地嘗試不同運動帶來的樂趣，這讓他生活中總是充滿挑戰。在他不同的成長階段，他嘗試過多種體育項目。「我打過曲棍球、橄欖球和壁球，只要能接觸到的運動我都願意嘗試，這為我創造了很好的運動基礎，可以幫助我成年後面對兩種不同的運動。」他說。在普林斯頓大學讀書時，他最擅長的是三級跳遠，還創造了普林斯頓大學歷史上第三好的三級跳遠成績。
被鋼架雪車項目迷住緣於一次偶然的機會，2010年，他觀看了溫哥華冬奧會的一場鋼架雪車比賽，「第一次在電視上看到它，我認為這是我這輩子見過的最酷運動。」他說。
隨後內森花費了數年時間鑽研鋼架雪車項目，並且取得了不俗的成績——原本他已做好了參加2018年平昌冬奧會的準備，但一場意外的傷病讓他錯失了機會，不得不又多等了四年。
參加奧運會，並不是件容易的事情。為了支付長期海外訓練和比賽的費用，內森同時打了幾份工。「我還是一名攝影師。同時我還做模特。在美國我為三家專門的模特公司工作，我也是個作家，出版過一本多達500多頁的書。所有賺來的錢都用來支撐我當運動員。」
奧運獎牌固然耀目，但不懈奮鬥的樣子更加美好。對於內森來說，他也許永遠不可能站上奧運會的領獎台，但他對奧運的渴求讓人動容。
外公是上海人，喜歡吃餃子
內森出生在肯亞，童年大部分時間都在非洲度過，隨後輾轉澳大利亞、美國，並在美國完成高中和大學的學業。內森說自己擁有中國和玻里尼西亞血統。「我媽媽的父親，也就是我的外公出生在上海。後來他去了美國。在夏威夷，他認識了我的外婆。」他說，「所以說，我的身體裡有中國血統。」
也許正因為如此，內森一直對中國充滿了好奇和嚮往。「中國給我留下了非常美好的印象，我喜歡這裡，這裡的人、這裡的風景和文化。當然還有美食——我最喜歡吃中國的餃子。烤鴨也不錯，味道相當奇特。」他這樣說。
不過，此次北京冬奧之行最讓他難忘的還是那座被稱為「雪游龍」的比賽場館。「那條賽道建得特別好，而且非常先進。我去過不少賽道，歐洲和美洲的，中國的這條應該是目前全世界最先進的。建築依山而建，非常有氣勢，真是令人驚嘆。」
長江日報記者告訴內森，自己來自一個名叫武漢，並且擁有1200萬人口的城市。內森表示：「參加奧運會之前，我曾來過中國幾次。我去過北京、上海、西安和香港。也聽說過武漢，希望以後有機會去那裡看看。」
記者問他能不能給武漢的人民，尤其是長江日報的讀者們說幾句。他欣然同意：「昨天晚上，我曾經跟中國選手同場競技，我要祝賀他最終拿到了獎牌。我想通過這樣的比賽，一定會讓更多的年輕人和孩子們喜歡上鋼架雪車這項運動。能夠與長江日報的讀者交流，我感到非常高興，謝謝大家的支持。祝所有人好運。」
（長江日報記者張琳發自延慶）
【編輯：張玲】
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