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為了供奉世尊八歲等身像，尼婆羅國王阿穆肅在王宮旁邊建立了一座宏偉的皇家寺廟。寺廟主殿是一座五層高，以石磚為基的木製塔樓。除皇家禮拜及祭祀日外，皇家寺廟都會開放給尼婆羅國的平民百姓前來供養、禮拜。
這裡也是國師摩訶跋安居之地。公主卜麗緹自小便經常來此跟隨國師修習佛法。那日宮內議事回來，國師就命弟子發布公告：世尊等身像將與公主一起北上吐蕃國和親，為準備和親事宜，寺廟將關閉兩個月，送親之後再擇日開放。雖然寺廟暫時關閉，但很多信眾仍每天在寺廟外參拜，虔誠不變。
是日清晨，眾弟子集體做完早課後，10餘名年輕比丘安靜有序地進入到供奉等身像的正殿內。為首是一位眉目略顯老成但身形上仍有幾分少年氣的僧人，向眾人行了個合十禮後說道：「請諸位師兄在此稍等，我先去看看素菩怛是不是又睡在世尊像前了。」
其餘比丘即刻回禮，答道：「是，班若師兄。「
這位叫班若的年輕比丘輕手輕腳走到等身像前的供桌邊，掀起桌布往裡看——裡面居然有一個比供桌略小的筐子，筐子裡一個約莫七、八歲穿著沙彌服的小娃娃正半蜷著身子呼呼大睡。
班若一副我就知道的模樣，伸出手去輕輕拍了幾下：「素菩怛，該起床了」。小沙彌沒半丁點反應。班若苦笑了下，推了幾下筐里的小娃娃，提高嗓門：「素菩怛，趕緊起來了！」
小沙彌哼唧了幾下，又沒了反應。
班若想了想，直接把筐子拉了出來，示意在旁邊等候的兩位師弟：「兩位師弟麻煩把素菩怛抬去寮房，免得耽誤了法事。」兩位年輕比丘行禮應承了下，一邊一個輕而易舉連筐帶人抬出了大殿。
日出三竿的時候，素菩怛在師兄弟們共用的僧寮房裡醒來。
他努力地回憶著，昨晚沒有任何法事，大殿空著，所以自己明明確定、一定是爬進佛像前的筐子裡睡的，怎麼今天醒來就在寮房裡了呢？而且這個筐子向來放在供桌底下，怎麼也跟著自己回僧寮了呢？
素菩怛坐在床邊冥思苦想了半天沒結果，決定還是去正殿看一下。
正殿裡，班若正帶領著師兄弟們在佛像前做著供養法事，每人面前都放著法事儀軌，目不斜視，嘴中齊聲念著經文；旁邊還有幾位10多歲的小沙彌在幫忙敲著法鼓和罄。素菩怛看著不好貿然進殿打擾，就在門口觀望等著。
過了一會兒，法事告一段落，班若開始安排人打掃大殿、供桌、神龕。之後還要把等身佛像搬離底座進行浴洗、貼金，這些活前前後後差不多要花一個多月的時間，最後才能把佛像層層包裹裝入密封神龕、載入馬車。
班若安排妥當，一扭頭便發現了殿門外一頭黑色小捲毛、不停探頭往裡看的素菩怛。
尼婆羅國的土著小孩大部分皮膚黝黑，五官深刻，與鄰國的天竺人源於一脈。素菩怛卻是長得白白淨淨，雖也是眉目深邃，但還更精緻些，又與生自帶了幾分大唐文人那種倔強又儒雅的氣質，故而在一眾尼婆羅小孩中便顯得特別了。一張圓嘟嘟的小肥娃娃臉看起來像只晶瑩剔透的饃饃，格外可愛——這饃饃正是由大唐商賈逐漸傳入尼婆羅的一種主食，水晶小籠包。
素菩怛年紀小又長相可愛，廟裡人人都喜歡上手捏他的臉蛋，正所謂長得「讓人愛不釋手」是也。
平日裡素菩怛也把自己的外貌優勢發揮到了極致。每次跟師兄們出去托缽，他只要往人家門口一站，托著小缽眨巴眨巴眼睛把無辜的眼神發射出去，人家就拼命往他的小缽里塞好吃的，塞不下了還給包起來背回…
素菩怛也大方得很，遵循佛祖的教導，有多餘的食物都是與眾人分享，故而一直以來素菩怛在寺中穩居團寵之位。
班若走過去輕輕捏了下小師弟那嘟出來的小肥臉，「素菩怛來啦～從今天起你要回寮房跟師兄們一起睡了，不能再睡大殿裡咯。」
素菩怛嚇了一跳，仰頭看著班若問道：「什麼？班若師兄這是怎麼回事？師父不是答應，只要沒有人來參拜，我都可以睡在佛祖像前的嗎？！」
班若蹲下來，耐心地解釋：「再過一陣子佛像要跟公主去吐蕃和親了，師父讓我們這兩日便開始供養修法、給佛像和正殿做掃淨除塵，之後還要請匠人來修整佛像並重新貼箔，所以…」
「什麼？吐蕃？佛像和公主要去吐蕃？！」素菩怛驚得眼珠子都要掉出來了，沒等班若說完就叫了起來，「什麼情況？有沒有搞錯？吐蕃？那個冰天雪地的蠻夷國？！」
班若無奈地點頭說道：「總之，師父有交代，你的東西都搬去寮房，以後便與我們同住，不能再睡在佛像前了。」
素菩怛在門口震驚了片刻，回過神來略顯黯然又堅決地說道：「我去找師父問清楚！」話畢，小籠包扭頭癟著嘴跑向偏殿裡的長老廂房。
（待續）
——————背 景 解 析—————
尼婆羅即今日尼泊爾，很多朋友應該在前一章中便已看出
當年尼婆羅的尺尊公主與大唐的文成公主前後前往吐蕃和親，但無論是尼婆羅、吐蕃亦或大唐，都沒有一部正史典籍里有關於尺尊公主及其事跡的記載。
而「尺尊」也只是一個吐蕃皇室常用的藏文名，並非這位尼婆羅公主本名，吐蕃歷史上還有很多位尺尊公主。只有在一些不被史學家認可的佛教典籍或野史傳說里有提到這位公主，並記錄了公主的梵文名：Bhrikuti Devi。本書中我簡化音譯為卜麗緹。
關於文成公主，大唐及吐蕃的正史里確有記載其封號及事跡，只是無閨中名字，這與當時同為和親的弘化公主不記姓名只記封號與事跡的情況相吻合。
至今國際上的史學家們還對歷史上是否真有這位尺尊公主存在爭議...
吐蕃，漢語詞典一般遵從tǔ bō的讀法，因為那時期的吐蕃多用「bod」自稱，發音上從bo。松贊干布早期被視為吐蕃正式建國期，主要疆域是崑崙山脈以南到山南地區即喜馬拉雅山脈以北，東至青海，與大唐中間夾了一個小國吐谷（yù）渾，西邊即今天的阿里、可可西里一帶當時為象雄古國（當時叫羊同）。松贊干布後期逐漸擴大吐蕃的疆域，吞併了吐谷渾、象雄等很多土地。
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