大家第一眼看到這個示意圖的時候，是不是覺得飛機設計師是不是腦子秀逗了，完全不考慮駕駛員的舒適感，甚至連安全都忽略了？
其實，這是英國皇家空軍航空醫學研究所進行的一項「prone position/prone pilot」（俯臥位/俯臥飛行員）研究計劃，目的在於評估俯臥位飛行時加速度/慣性誘導力的影響，說人話就是探索飛行員俯臥姿勢的優點和缺點。
而用於測試的飛機是這樣的：
是不是覺得這飛機比例不協調，頭部過長？前段俯臥飛行員的座艙部分顏色不對？
沒錯，這是一架經過魔改的大名鼎鼎的Gloster Meteor（格洛斯特 流星）戰鬥機！格洛斯特流星是英國第一種實用化的噴氣式戰鬥機，也是盟軍的第一種作戰噴氣式飛機。
20世紀50年代初，未來作戰飛機設計中採用俯臥式駕駛艙的方案似乎很有吸引力，原因有二：
第一，這樣的配置使機身的前部面積減小，從而減少了阻力。第二，機組人員如果不坐直，可以承受更大的慣性力。
鑑於噴氣式戰鬥機需要以越來越高的速度操縱，這是一個至關重要的考慮因素。於是，這架最後被生產的流星（序列號WK935）被製造商Armstrong Whitworth（阿姆斯特朗·惠特沃思）進行了魔改：保留了標準駕駛艙，前面增加了一個更長的機頭部分。前方駕駛艙有一個不同尋常的控制布局：控制柱向右偏移，方向舵踏板重新配置，以適應非常規布局。
這架魔改的飛機被稱為——The Gloster Meteor F8 "Prone Pilot"，即格洛斯特流星F8「俯臥飛行員」 ，並於1954年2月10日首次飛行。出於明顯的安全原因，飛機上總是有兩名飛行員，而且從未在只有前駕駛艙飛行員的情況下飛行。
設計中最令人擔憂的方面就是，當飛機出事，俯臥飛行員有什麼逃跑的方法。首先，他必須扔掉方向舵踏板，然後他必須向後爬到逃生艙，縮回前輪並跳出。與此同時，另一名飛行員所乘坐的馬丁·貝克彈射座椅必須先彈射出去……看這些複雜操作，想想都可怕！
好在首席試飛員Eric George Franklin（埃里克·喬治·富蘭克林），在99次飛行中進行了約55小時的飛行測試後沒出現事故，活了下來，真是命大啊！
這架Gloster Meteor F8 "Prone Pilot"在一年後退役，被送往英國皇家空軍科勒恩，然後被保存在英國科斯福德皇家空軍博物館（Royal Air Force Museum Cosford）。
那麼，這架飛機的測試任務完成了嗎？證明了俯臥位飛行是否有好處了嗎？很遺憾，事實最終證明，情況恰恰相反：
1、除了由於非常規布局而更難飛行外，俯臥飛行員的後視能力也有限。
2、原本認為俯臥式能抵消慣性力確實可行，但特種航空服（g服）的開發提供了更加簡便的方案，而且不用對原本坐姿進行調整。
最後，讓我們再次對這架極其不人性的Gloster Meteor F8 "Prone Pilot"說聲再見吧。飛行員本來就是高危險工作，這種以犧牲飛行員安全性為目的的飛機，以後希望再也不要出現了，就讓Gloster Meteor F8 "Prone Pilot"（格洛斯特 流星F8「俯臥飛行員」）成為流星吧，再見了。
再見了，Gloster Meteor F8 "Prone Pilot"
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