這是我們很常會遇到的問題，就是關於 QA（Quality Assurance）和 QC（Quality Control）的分別，如果我們單純地把他們區別出而不加解釋，其實意義不大，因為它們都只是一些名稱和分類而已，但我們可以從兩者的起源和理念一步步地說明這種區分的緣由。

首先要明白的是，什麼是質量(Quality)？

對產品製造而言，質量就是其功能及特性滿足所制定需求的能力。

舉一些更實際的例子，像是產品規格里的全部功能都有、所有的功能執行起來都不會發生錯誤、產品功能不會突然發生異常或中斷、還有產品功能執行的效能符合制定的要求、外觀上也沒有不符客人要求的缺陷 ……等等。

簡單地說，像是該有的功能都有、也都能正常運作、而且還運作得夠快，就是質量好。

想到質量/品質，許多人腦海中首先會浮現的，恐怕是像「ISO 質量管理體系」之類耳熟能詳的詞語。沒錯，ISO，也就是國際標準化組織，它制定了許多標準，包括我們也同樣時常聽到的 ISO 9000 的質量標準。有些公司會強調，他們已經通過ISO 9000的標準，表示他們的產品是有質量的。

在 ISO 9000 里，對Quality Assurance 的定義是：「為了提供實體滿足質量要求的足夠信心，而實作的所有計劃性以及系統性的活動」。同樣的，ISO 9000 里也定義了何謂Quality Control，也就是「為達質量要求而採用的作業性技術及活動」。

或許看完這定義，你還是不見得能理解其意思。

簡單來說，質量保證——即QA的目的，是要在產出產品的過程中，使用正確的方法來進行，而 QC 的作用，則是當產品生產完成時，會去檢查所產出的產品是否正確。

以軟體測試為例，當我們透過檢測已完成的軟體，找出其中不符合軟體規格的瑕疵，以便有機會予以修正，所以，測試工作是在檢查所完成的軟體產品是否正確，因此，這應該屬於 QC 工作過程的一部分，是作業性技術及活動。

如果了解到二者的差異，你就可以很容易明白， QA 的重點放在製造方法或者過程（Process）上，有了正確（能滿足質量要求）的過程和方法，照著執行，就應該要能夠產出滿足要求的產品。所以說，QA 是事前的、是在產品完成之前的整個過程，是計劃性以及系統性的活動，QA 目標是在預防產品發生瑕疵，而QC則在找出完成的成品中潛在的瑕疵。

過程的管理和QA的職責

過程是一組將輸入轉化為輸出的相互關聯的活動。過程是產品（服務）質量形成的必經環節，也是質量管理的基點。

基於過程控制與管理來保證產品質量的觀點早已有之。休哈特於20世紀30年代提出的SPC就是通過監視和控制產品製造過程來確保過程穩定而保證產品質量的。

20世紀中葉，人們逐漸認識到影響產品質量的環節遠不止產品製造過程，更重要的還有設計過程，於是，日本學者田口玄一提出了三段設計法、赤尾洋二博士提出了QFD理論。

隨後，費根保姆提出的全面質量管理（TQM）拓展了人們對過程的視野，將影響產品質量的過程擴大到整個企業範圍內的所有業務過程。過程的概念由此超越原有的生產過程，延伸到各種輔助過程。現代質量管理則更加強調過程的觀點，把企業的一切活動都看作為過程，並對其進行系統化管理，這就是過程管理。

過程管理是一種改進企業業績的結構化方法，它不只是改進個別過程，還能改善企業的整體管理水平。它強調從總體上對業務過程進行系統思考、嚴密設計而不是著眼於某一個單一的過程或任務點。過程管理已成為現代質量管理的一個基本信條。

過程在六西格瑪中也占有十分重要的地位，它是六西格瑪採取改善行動的場所，也是六西格瑪走向成功的關鍵和載體。在六西格瑪實施中，過程的重要性決定了過程管理的重要性。有效的過程管理已成為驅使六西格瑪走向成功的關鍵。

所以，單就以開發流程來看，QA的工作過程中，可能就包括了：制定流程、監控管理開發團隊是否依據流程來進行工作，以及收集開發團隊對於流程的回饋，制定預防問題的方案，進而甚至持續改善流程。

如果希望在QA方向發展，學習成為六西格瑪綠帶是一個不錯的選擇。