出品 | 搜狐健康
作者 | 周亦川
編輯 | 袁月
據CNN網站報導，一名美國紐約婦女經臍帶血幹細胞移植治療治癒了愛滋病，繼柏林病人、倫敦病人後成為第三名的「紐約病人」。
研究人員介紹，這名婦女是少數族裔，確診愛滋病四年後被診斷急性髓細胞白血病。2017年，她接受一個新生兒臍帶血做幹細胞移植治療，恢復化療後血細胞的生產能力。據威爾康奈爾醫學院傳染病部副主任Marshall Glesby博士介紹，臍帶血取自國家血液庫，存在一種讓細胞抵抗HIV的基因突變CCR5-delta 32，也就是此前讓全球首例治癒愛滋病的柏林病人接受的特殊突變。經幹細胞移植治療三年後她停止了抗逆轉錄病毒治療，並在14個月後沒有檢測到病毒。
目前，愛滋病的主要治療手段是抗逆轉錄病毒療法，通過藥物可有效減少感染者血液中的病毒載量，阻止向他人傳播。然而，它並不能消除所有的感染細胞，少部分細胞中仍然存在HIV病毒，即HIV宿主。如果藥物中斷，這部分宿主細胞中的病毒將會在幾周內重新開始複製。
所謂的治癒，也就是中斷藥物治療後幾個月體內仍未發現HIV病毒，也就是這名女性患者，包括柏林、倫敦此前的兩名男性患者。他們的共同點是均患有血液腫瘤，並接受了含有特殊基因突變的幹細胞治療。
Glesby評論，這種抵抗HIV的基因突變主要存在於北歐血統的人身上，先前認為可能限制向非白人體內移植的可能性。本次研究表明，臍帶血並不像成人供體幹細胞需嚴格匹配，這名患者非白種人，表明不同種族背景的人有可能接受移植治療。
先前的兩名患者怎麼樣了？
德國柏林的Timothy Ray Brown是第一名愛滋病治癒者，也被稱為「柏林病人」，於2020年9月死於癌症復發。
據國際愛滋病協會官網消息，2007年Brown因急性髓性白血病接受骨髓移植治療，而骨髓捐贈者存在一種罕見的突變CCR5-delta 32，被發現存在對HIV的免疫力。2008年Brown被認為治癒HIV感染，引發全球矚目。最終，這名患者由於癌症復發且擴散至脊柱和大腦後死亡，但體內始終沒有檢出HIV病毒。
2019年《自然》報導了第二例治癒病例。來自英國倫敦的愛滋病患者Adam Castillejo因霍奇金淋巴瘤接受骨髓移植治療後，愛滋病也被治癒了，被稱為「倫敦病人」。與柏林病人相比，他的治療方案更加溫和：柏林病人因癌症復發進行第二次移植，每次手術前的免疫抑制藥物和全身放療均造成了極大的傷害；倫敦病人僅一次移植後即完全緩解，也沒有接受放療。在接受治療後的18個月未檢測到病毒。
還有一例HIV長期感染者Loreen Willenberg，1992年確診且未接受抗逆轉錄病毒療法，但體內未發現完整的HIV病毒，她有可能是第一個未經骨髓移植治癒愛滋病的人。專家推測，她的體內存在一種特殊機制，可導致病毒無法順利完成複製。
愛滋病能否被攻克？
加州大學洛杉磯分校戴維·格芬醫學院兒科傳染病主任Yvonne Bryson說，骨髓移植致命風險高達20%，還有其他健康隱患，因此不適用於非醫學必要移植治療的人。即使可以通過審批，每年也僅有50名同時患有愛滋病和白血病的患者可能通過這種方法受益，無法成為可行性治療策略。
展望未來，科學家可能以此為契機，使用基因編輯技術修改患者的CCR5 受體產生對HIV的抵抗性，而無需進行骨髓移植。在實現這一目標之前，現行的抗逆轉錄病毒療法可使患者預期壽命接近正常水平。
基因編輯技術治療愛滋病應非常慎重。南方科技大學副教授賀建奎就利用CRISPR技術刪除了胚胎當中的CCR5基因，以預防愛滋病感染風險，這一舉動引發全球性的倫理及安全性爭議。
有效的療法不等於攻克了愛滋病。在北美地區，HIV在經濟較差的地區流行度高，醫療費用昂貴、藥物可及性低、病恥感是導致患者無法接受規範治療的主要原因。世界範圍內多數地區醫療條件遠低於北美，某些地區婦女和兒童甚至不得不通過非法途徑獲取食物、水和藥品等基本生活資源，愛滋病在這部分人群流行率高，對他們是巨大的生命威脅。
幹細胞移植還沒有可行性，而即使基因編輯療法可以成功獲批上市，可及性和可負擔性也讓絕大多數患者無法接受治療。
參考資料：
1.CNN
Researchers report third case of HIV remission after stem cell transplant using umbilical cord blood
https://edition.cnn.com/2022/02/15/health/hiv-third-person-remission/index.html
2. iasociety
IAS bids sad farewell to Timothy Ray Brown, the 「Berlin patient」
https://www.iasociety.org/The-latest/Blog/ArticleID/255/IAS-bids-sad-farewell-to-Timothy-Ray-Brown-the-%E2%80%9CBerlin-patient%E2%80%9D