美國國會大廈。資料圖。圖/新華社
據美國《國會山報》、俄羅斯衛星通訊社等媒體報導，隨著美國眾議院民主黨議員凱薩琳·賴斯宣布不再尋求在中期選舉中連任，美國眾議院現在共有30名民主黨議員宣布退出美國中期選舉，這一數字創下30年來最高紀錄。
退休或不退休，年齡不是主要問題——82歲的現任美國眾議院議長佩洛西不久前剛宣布還想連任，顯示了一把「老驥伏櫪」。大批民主黨眾議員宣布退休，更多與選區重劃、拜登的「頭雁效應」失效有關。
共和黨控制了選區重劃
美國中期選舉，眾議院全部435個議席都將改選。眾議院選舉依據各州人口比例分配名額選出，每位眾議員至少須代表3萬選民。同時，根據每10年一次的人口普查，進行選區重劃。
從政黨支持率來看，共和黨常年比民主黨低一些。共和黨要想控制眾議院，就得在選區重劃上作文章。
美國某選舉分析機構的研究表明，以兩黨目前的選民構成為基礎，如果允許共和黨按照本黨利益最大化原則對所有選區的劃分進行操控，共和黨將獲得遠遠超過其支持率的眾議院席位。當然反過來要是民主黨這麼做也一樣。
早在2010年上一次人口普查後的選區重劃中，共和黨就通過其控制的州政府和州議會在選區重劃上作文章，主要做法是把通常支持民主黨的有色種族選民劃到城鎮中心較少的選區，在城郊共和黨支持者較多的地方多劃選區。
這一策略大獲成功，導致歐巴馬時期，從聯邦到地方的參眾兩院，民主黨丟失了1000多個席位。到目前，全美五分之四的選區，都是共和黨劃分的。
2020年又一次全美人口普查後，由於大批選民近年從民主黨占優的加州遷移到了得州、佛州、北卡州等地，加州已丟了一個聯邦眾議員席位——這是170年來加州第一次丟掉席位。
而得州明年將增加兩個國會席位，佛州、北卡、科羅拉多州、蒙大拿州和俄勒岡州將各增加一個國會席位——這些州基本是共和黨占優的紅州，加上共和黨對選區重劃經營已久，導致不少民主黨眾議員心生去意。
美國總統拜登。圖 /新華社
拜登傷了民主黨選情
更嚴重的問題是，拜登上台一年來，支持率持續下滑，發揮不出「領頭雁」的優勢。
去年上台之初，拜登的民意支持率達到了55%，優勢看上去不大，但其實超越了里根、柯林頓、布希上台之時的支持率。但自美軍從阿富汗撤軍以來，伴隨通脹高企、沒有兌現防疫承諾、國際事務決策混亂，拜登的支持率直線下滑。
路透社與益普索集團2月初的全美民調顯示，拜登的支持率已跌至41%，為其上任來的最低水平。民調還顯示，大約六成的受訪者認為，美國正朝著錯誤的方向前進。
數據分析網站FiveThirtyEight的分析也差不多。根據其分析，與二戰後14位美國總統上任第一年的支持率表現相比，拜登的得分排倒數第二——僅僅比他的前任川普強一點。
而拜登的支持率低迷也傷了民主黨的人氣。蓋洛普民調結果顯示，現在有47%的美國人認同共和黨，42%認同民主黨。美國媒體評論說，這預示著「一場政治地震的到來」。就目前看，拜登要擔心的不止是丟掉眾議院，還有數個關鍵州的州長職位，比如賓夕法尼亞州。
民主黨的反擊軟弱無力
其實，不止是這些宣布退休的民主黨眾議員，現在民主黨內普遍對中期選舉感到悲觀。按照民主黨高官的說法，是「隊伍里充滿很多倦怠和挫折感」。
那麼，拜登和民主黨有沒有反擊的手段？
反擊還是做了一些的。比如去年3月，眾議院民主黨團就推出通過了《為人民法案》。這個法案的核心內容就是把選區重劃交由獨立委員會操作，而不是由州政府、州議會作主。
同時，法案要求不得限制選民的投票權，比如加強對郵寄選票的保障——郵寄選票正是2020年大選時川普一方集中攻擊的。
雖然眾議院的民主黨人作了一些努力，拜登也幾次講話強調不能限制選民的投票權，但顯然，現在的時機不對。
其實共和黨這邊也有退休的。但與民主黨眾議員的大規模退休潮相比數量少得多，目前只有11名共和黨眾議員宣布退休，動靜沒有2018年中期選舉時大。
2018年中期選舉時，當時最年輕的美國眾議院議長、公認的共和黨未來之星保羅·瑞安因預判選情不利，宣布退休要留存體面。當時他才48歲。
現在輪到更多的民主黨人要留存體面了。正所謂「風水輪流轉，全是好玩家」。
新京報特約撰稿人 | 徐立凡（專欄作家）
編輯 | 徐秋穎
校對 | 陳荻雁