第一種加拿大製造的COVID-19疫苗，也是第一種植物性疫苗，已獲得加拿大衛生部的正式批准。
Medicago的獨特配方於周四上午出現在聯邦機構的聯邦批准疫苗清單中。加拿大衛生部隨後發表聲明解釋其調查結果。
該公司的疫苗被稱為Covifenz，兩劑方案已獲准用於18至64歲的人群。
臨床試驗表明，Medicago疫苗「對症狀性感染有71%的效果，對COVID-19引起的嚴重疾病有100%的效果，」加拿大衛生部寫道。
Medicago在新聞稿中表示，它已經在致力於製造和分銷以履行其在加拿大的訂單。
「我們感謝加拿大衛生部的及時審查，」執行長Takashi Nagao說，同時感謝政府對開發疫苗的支持。
在2020年宣布的一項1.73億加元的資金交易中，Medicago得到了聯邦政府的幫助來開發疫苗，如果該疫苗獲得批准使用，渥太華將購買7600萬劑疫苗的權利。
在去年12月早些時候宣布其試驗取得了良好的成功並且沒有不良反應之後，該公司於12月16日向聯邦當局提交了其第三階段試驗數據。
該疫苗在六個國家的24,000多名18歲及以上的受試者中進行了測試。
因為它比其他疫苗開發得晚，所以它有機會針對幾種不同的變體進行測試。
「數據表明對多種變體有效，包括Delta，」加拿大衛生部寫道。
數據還表明，它對其他三種變體有效，而且不確定性較低，不過對Omicron，還「需要額外的確認數據」。
加拿大衛生部指出，很難在65歲以上的人群中充分測試，「因為很大一部分老年人已經接種了疫苗。」 Medicago正在努力收集足夠多的老年測試對象。
使用植物蛋白製作
該公司有一種獨特的方法來生產疫苗：使用植物蛋白。
大多數疫苗是通過在「原代細胞」中培養活病毒製成的，原代細胞傳統上是雞蛋，但也可以是雞胚、酵母、細菌或細胞培養物。
Medicago的網站展示了巨大的溫室，裡面種滿了類似萵苣的植物，稱其將它們用作「迷你蛋白質工廠」。
該公司表示，這些植物用於培養與動物可以提供的病毒細胞相似的病毒細胞，使用「活植物作為生物反應器，在不使用任何活病毒的情況下產生模擬目標病毒的非傳染性顆粒」。
該公司的疫苗合作夥伴葛蘭素史克稱，周四的批准是科學領域的「一個重要里程碑」，使這家製藥巨頭能夠「開發基於蛋白質的、冰凍穩定的COVID-19疫苗」。