1、2、3，3秒鐘很短，眨一下眼睛，愣一下神......時間就過去了。然而，在每一個普通的3秒鐘里，世界上就會多一位老年痴呆症患者。

他們開始忘記回家的路，漸漸忘記親人、朋友，最後甚至忘了自己......他們的大腦里，就好像下了一場大雪，最後變成「白茫茫的一片大地」，漫長而孤獨。

在這場「大雪」里，無論是患者還是家庭，都承受著常人難以理解的痛苦。患者在失去記憶、認知、自理能力的同時，還可能變得歇斯底里、狂躁哭鬧。親人的變化以及沉重的經濟負擔也讓家人們飽受煎熬。

就目前而言，老年痴呆症是不可治癒的，現有的治療方法僅僅是改善症狀以及拖緩疾病的進展，所以對於老年痴呆症的預防顯得更為重要。

近日，《自然》雜誌的一項新研究顯示，中年人睡眠時間短與老年後患痴呆症的風險增加有關，每晚睡眠時間低於6小時14分鐘的人群，痴呆風險升高63%[1]。研究表明，讓中老年人睡好覺，也許是遠離痴呆症最簡單的方法。

睡不夠的人，真的會變「傻」！

對於老年痴呆患者來說，睡眠障礙不僅是一種典型的臨床表現，更是疾病的早期信號，在他們被確診的前幾年，睡眠問題早已先行拜訪，甚至成為發病的幕後推手。

科學家們發現這種看似一前一後的因果關係背後，有著複雜微妙的生物機制。美國約翰霍普金斯大學研究者對70名年齡在53-91歲之間的成年人進行研究發現：每晚睡眠狀況不好的人在PET掃描中顯示其大腦中β-澱粉樣蛋白的沉積量較多，而這種化合物的堆積被視為造成老年痴呆症的罪魁禍首。

為了保持大腦健康，人體中一種被稱為小神經膠質細胞的免疫細胞會破壞並清除β-澱粉樣蛋白。這種清除機制依賴於生物鐘調整的晝夜節律，但如果睡眠不足或睡眠紊亂則會打破這種節律，導致β-澱粉樣蛋白無法正常代謝，大量沉積在腦組織中。

一旦β-澱粉樣蛋白在細胞基質中沉澱，就會產生強烈的神經毒性，導致神經細胞死亡，繼而引發神經退行性疾病，其中就包括引起老年痴呆，而且，β-澱粉樣蛋白的沉澱又會反過來進一步引起睡眠障礙，兩者相互影響，造成惡性循環。

培養良好的晝夜節律，預防老年痴呆

研究表明，健康的晝夜節律可以提高人體系統清除與老年痴呆相關的β-澱粉樣蛋白的能力。那麼，培養良好的晝夜節律，則是預防老年痴呆症的重要方法。

1.白天少打瞌睡

人的大腦會隨著年紀的增加而逐漸地衰老，到了60歲之後，衰老的速度還會進一步加快。大腦的衰老導致老人常有白天打瞌睡的症狀，坐著看電視或是跟人聊天的時候也會突然睡著了。然而，這種碎片化的睡眠會導致晝夜規律的紊亂，增加患老年痴呆症的風險。

因此，老年人除了在白天適合午睡外，應儘量避免在傍晚或其他時間裡打盹，否則會減少晚上的睡意和睡眠時間。老年人應多到戶外進行活動、多社交，保持白天清醒的狀態，以保證晚上的高質量睡眠。

2.避免睡得太早

由於大腦機能的退化，褪黑素提前分泌，老年人整體睡眠的時段也會前移，導致老年人一般在晚飯後，就抵不住想睡覺。但是，過早睡覺不僅會加劇腦功能退化，而且若半夜醒來則很難再次入睡，影響睡眠質量。

建議老年人晚飯後活動一下，改善過早出現的睏倦感，最好堅持到晚上9-10點後再入睡，慢慢把紊亂的睡眠節律恢復到正常。此外，要保持定時睡覺，定時起床的好習慣。

2個方法，改善睡眠障礙

對於那些已經存在睡眠障礙、長期失眠的中老年人，則要儘快採取措施改善睡眠質量，嚴重者則建議儘快就醫。

1.正確用藥，用中老年人專用藥

藥物治療是改善睡眠直接、有效的方法，但傳統的苯二氮卓類安眠藥往往存在胃腸道副作用、耐藥性增加等問題，尤其對於患有慢性基礎疾病的老人來說，這種不良反應有可能會增加，表現為第二天起床後精神不佳、倦怠嗜睡。因此，我們倡導中老年人的睡眠問題要用中老年人專用的藥品解決！

中老年人的失眠特點鮮明，往往伴隨著腦力下降及情緒問題，針對中老年人疾病和用藥的特殊性，陽光老人·老來保以人參、制何首烏、黨參、熟地黃、遠志、白芍和枸杞子等經典中藥材配伍，具有補腎益精、益氣養血、強身健腦的功效，用於因腎精不足、肝氣血虧所引起的精神疲憊，失眠多夢，頭暈目眩，體乏無力，記憶力減退等症，幫助老年人調節晝夜節律，獲得更自然的入睡，提高睡眠質量。

2.積極參加社交活動

除了藥物治療外，培養健康的生活方式、積極運動、多參與社交活動也是治療的關鍵。老年人應調整好心態，融入社會，多參與社會活動，培養興趣愛好，比如繪畫、書法、攝影等等，有助於提高大腦的靈敏度，延緩大腦的衰老速度。

老年痴呆症，不只是一個人或是一個家庭需要面對的困難，而是整個社會需要面對的共同難題。我們應該為老年人營造積極健康的環境，提高老年痴呆症的防治意識。

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參考資料：

1.Association of sleep duration in middle and old age with incidence of dementia. Nature Communications

2.怎樣正確睡覺？華山醫院教授揭秘最佳睡覺方法.醫學界.2020-11-07

3.田園,李立明.老年人睡眠障礙的流行病學研究[J].中華流行病學雜誌,2017