痛苦分兩種：一種讓你變得更強；另一種毫無價值，只是徒增煩惱。我對沒價值的東西也沒耐心。
故事一開始，主人公弗朗西斯·安德伍德在家門口親手將鄰居家一隻遭遇了車禍瀕臨死亡的狗給掐死了。為什麼要在一部劇剛開始的時候上演這樣的一幕呢？除了表現他是一個處事果斷，絕不受縛於道德良心的一流政治家之外，還有一個很重要的隱喻就是藏身於公開場合之外的行動才是他真正的工作。
作為民主黨在眾議院的黨鞭，他的很多行事不能拋頭露面，只能悄無聲息地躲在鮮花於掌聲的背後。像影子一樣為他所效忠的黨派處理著一件件棘手的事情。
大家看到的永遠只是事情最後的結果，就像是只知道冠軍是誰一樣。但是這樣的日子終於是要到頭了，隨著民主黨總統沃克的當選，為他競選成功立下汗馬功勞的弗朗西斯知道，按照實現的承諾，自己馬上就能被提名為新的國務卿。國務卿就差不多相當於美國的外交部長，在當下的環境當中，外交工作在其政治生態中的地位不言而喻，所以國務卿的權利以及地位要遠遠高於其他部長。