北京時間4月16日，歐文在訓練結束後接受了媒體的採訪，他聊到了再次和凱爾特人在季後賽相遇的感受，他表示：「我們從沒想過去避開凱爾特人，這輪系列賽會是兩隊故事中最精彩的部分。他們有一套健康的陣容，我們也是如此，現在就讓大家來真刀真槍的干一場，看看誰才是那支更好的球隊。」
歐文和凱爾特人之間的恩怨素來已久，在上個賽季籃網與凱爾特人季後賽第5場結束後，歐文腳踩凱爾特人Logo頭部的行為，引發了廣大綠軍球迷的不滿。此後，每當歐文造訪凱爾特人主場時，球迷都會響起漫天的噓聲，雙方的梁子也就此結下。
雖然歐文上賽季幫助籃網以4-1淘汰了凱爾特人，但是，本賽季兩隊的表現已經不同往日。在常規賽，凱爾特人與籃網一共交手4次，凱爾特人贏下了其中的3場，並且場均淨勝籃網15分之多，在兩隊常規賽的最後一次交手中，即便歐文和杜蘭特雙雙出戰，但他們還是輸掉了比賽。
由於凱爾特人常規賽排名東部第2，籃網排名東部第7，所以，外界更看好凱爾特人贏下這輪系列賽。根據美國媒體此前的預測，籃網在首輪擊敗凱爾特人的概率只有16%。此外，NBA官網高級統計專家約翰-舒曼也撰文表示，凱爾特人在團隊能力、整體防守和體能儲備這三個方面都比籃網優秀，並且預測他們將以大比分4-2擊敗籃網晉級。