1912年，英國面對日益崛起的德國海軍，突發奇想，把剛剛形成的空軍力量和皇家海軍相結合。

於是，對一艘老舊的巡洋艦「競技神」號加以改造，令其可以起降飛機，這就是人類第一艘航母。

自1918年正式建成航母以來，英國皇家海軍擁有過16個級別的航空母艦，每級曾有1到10艘航母投入使用，支撐起「日不落帝國」的榮光，並且在一戰和二戰中都有不俗表現。

然而，自二戰後英國便喪失了全球霸權，皇家海軍的航母力量也開始逐漸拉垮。

在冷戰時期，甚至一度沒有航母可以使用。

近年來，英國已經妥妥成為了「五常守門員」，越來越沒有存在感。

陷入困境的英國愈發焦慮，想要通過重塑皇家海軍來表現自己。

於是掏空國庫「打腫臉充胖子」，憑藉其積累的技術硬生生砸出了兩艘航母，和中美並列成為「雙航母以上」國家。

但是，航母是國力的體現，不是國力的來源，英國搞錯了這個邏輯順序。

沒有國力的支撐，英國的雙航母不過就如張召忠所說，是沒有戰鬥力的擺設。

一、皇家海軍曾稱霸世界

曾經的英國海軍，實力強大到稱霸全球長達近四百年之久。

尤其是工業革命以來，英國都一直擁有世界最強大的海軍。

1889年，英國國會通過《海軍防禦法案》，正式採用「兩強標準」。

要求皇家海軍戰艦數量，必須至少與世界上第二和第三大海軍數量總和相等，顯示出英國海軍實力在世界的壓倒性優勢。

直到二十世紀，經歷了第一次世界大戰及第二次世界大戰，英國國力受到重創，殖民地亦紛紛獨立，導致英國失去了過去的絕對優勢地位。

世界海軍實力形成美國、蘇聯兩強爭霸的格局。

但當時的英國，依然在海外保留了十個軍事基地，是世界第三海軍強國，皇家海軍甚至隱隱壓過排名第二的蘇聯海軍。

在冷戰時期，英國皇家海軍還曾出動航母參與過1982年的馬島戰爭，憑藉海軍實力擊敗阿根廷，上演了英國海軍的最後輝煌。

然而，時至今日，伴隨著英國自身國力的不斷衰退，皇家海軍在全球的排名已跌出前七位，徹底揮別了過去的光榮歲月；

在海外的軍事活動，也必須協同西方盟友，不敢單獨行動。

二、雙航母是大英臉面

過去被稱為「日不落帝國」的英國，20世紀中期以降長年苦於經費不足，導致其擁有光榮歷史的皇家海軍蓬頭垢面。

英國目前有兩艘航母，分別以「現任女王伊莉莎白和威爾斯親王」命名。

然而，就像年邁的女王和衰朽的英國一樣，這兩艘航母，不過是皇家海軍的「末日搭檔」。

伊莉莎白女王號於2017年下水，既是一艘新船，也是一個航空母艦的新級別。

威爾斯親王號同樣是「伊莉莎白級」，於2019年下水。

「伊莉莎白級」雖然嘴上說是一個新的航母級別，但伊莉莎白號和威爾斯親王號，與英國以前的航母，沒有什麼太大的不同。

唯一的亮點，就是兩艘新航母使用了燃氣輪機發動機，而英國以前的航空母艦，是由鍋爐和齒輪渦輪機驅動的，但這算不上什麼重大創新。

在這兩艘航母之前，英國有七年的航母空缺期，上一艘航母，還是1985年服役的皇家方舟號。

2011年，陷入財政危機的英國政府，不得不公布國防緊縮計劃。

對海、陸、空三軍，採取不同程度的裁減，其中一項即為，命令當時服役將近三十年的皇家方舟號航空母艦立即退役，並在2012年將航母，低價售予巴西的二手回收公司。

那時候的英國政府，連飯都吃不上了，也就不再顧及大英的臉面。

直到2017年，皇家海軍都是處在無航母鎮守的困境。

由於長年軍費縮減，當時缺乏陣中主力艦艇的英國海軍，僅能部署一艘護衛艦「蒙特羅斯號」（HMS Montrose）在荷姆茲海峽，保護懸掛英國國旗的商船與油輪。

雖然不久後又派出鄧肯號驅逐艦（HMS Duncan）協助，但兩艘軍艦僅聯手數日，蒙特羅斯號就進船塢進行整修。

歐債危機過後，英國終於在美國和歐盟的援助下吃上飯了。

看到皇家海軍實在太寒磣，就又開始思考起了「高級需求」，聲稱要「不惜代價重塑皇家海軍輝煌」，向外界宣誓要造兩艘航母。

其實，兩艘伊莉莎白級航母的修建計劃，早在1999年就被提出來了，但是一直沒有施行。

公開數據顯示，兩艘航母后來共耗資62億英鎊，可以說是掏空了英國國庫。

實際上，張召忠也早在訪談時表示：「英國不一定能夠養得起航母」。

由於經費不足，英國兩艘新航空母艦皆非當初規劃的核動力引擎。

伊莉莎白級航母排水量達到6萬5000噸，艦身全長約280公尺，最高時速可達46公里，最大巡航距離則為1萬9000公里。

該級別還擁有多款新型雷達系統，裝載有方陣近迫武器系統（Phalanx Close-In Weapon System），艦載機由新購入的美國F-35B（F-35 Lightning II）擔任，另有阿帕奇（Apache AH64）和AW159野貓（Wildcat）等多款直升機，甲板最多能搭載約70架各類機種。

英國首相聲稱期望讓皇家海軍榮光再現，和中美處於同一梯隊。

可是，不管大英再怎麼誇下海口，怎麼用已經萎縮回1990年代的國內生產總值，讓海軍艦隊與今天的中美兩國匹敵呢？

三、沒有實力何來臉面

皇家海軍的雄風只能存在於歷史，難以重現在未來。

在英國實力不濟的情況下，掏空國庫造出的雙航母艦隊也只能淪為擺設。

2021年，伊莉莎白女王號以挑釁姿態，進入極為敏感的克里米亞半島附近海域。

在進入距離克里米亞半島西部菲奧倫特角19千米以內的海域時，俄羅斯派出20餘架飛機和2艘海岸警衛隊艦艇驅趕英國航母。

最終，英國艦隊在被俄羅斯軍隊實彈警告後倉皇撤離。

聯想到當年大英帝國海軍橫行各大洋的歷史，不禁讓人感嘆，隨著英國國力的相對衰落，英國海軍逐漸縮編。

那麼，到底發生了什麼，讓英國皇家海軍如此費拉不堪？

事實本身並不複雜，但是圍繞事實本身展開的細節爭論卻非常有意思。

俄羅斯聲稱為了驅離伊莉莎白號航母，俄軍每十分鐘就發起一次警告，一艘巡邏艦兩次開火警告，一架蘇-24M在伊莉莎白號航母航行方向的海面上投擲了四枚炸彈，並成功驅離了英國軍艦。

如果事實果真如此，則意味著當時局勢一度高度緊張，是自冷戰結束以來俄羅斯第一次針對北約的實彈射擊，但是結果是英國航母被俄軍巡邏艦驅離，簡直離譜。

之後俄新社在報導中，提供了俄羅斯軍方拍攝的視頻，視頻顯示了當時劍拔弩張的緊張狀態，英國航母並沒有抵抗，很快就調轉航向灰溜溜撤離了。

而英方則是另一套說辭，聲稱俄羅斯在散布不實言論，俄羅斯沒有在伊莉莎白號的航線上投擲炸彈。

當時正在訪問新加坡的外交大臣拉布還對記者強調說，伊莉莎白號航母是「自行撤離」的。

同時，英方還聲稱被俄軍驅逐後，軍艦沒有改道，極力掩飾皇家海軍的落荒而逃。

不過，英國官方能夠給出的佐證就顯得單薄了許多。

然而，隨軍艦一同出行的BBC防務記者卻很不給面子，他們的報導中記錄了俄方發來的「如果你不改變航向，我就開火」的充滿火藥味的警告，以及遠處傳來的炮聲。

不過因為這一聲炮響距離太遠，這名記者將之解讀為遠處軍事演習的炮聲，並非對伊莉莎白女王號的開火。

這件事給旁觀者一種這樣的感覺：尋釁滋事的一方主動聲稱對方不敢還手，自己沒有挨打，所以事情不用鬧大；

而被挑釁的一方聲稱自己確實動手了，還把對方打跑了的荒誕感。

更尷尬的是，很快BBC又補了一刀。

一位不願透露姓名的熱心市民給BBC打來電話，聲稱自己在肯特郡公交站後面找到了一堆濕漉漉的檔案。

這些檔案近50頁，據推測，源自國防部一名高級官員的辦公室，其中涉及不少機密信息。

BBC選擇公布了其中機密性不高的部分內容，其中的重點，便與伊莉莎白女王號航母在黑海的摩擦有關。

資料顯示，英國這次行動是有預謀的。

原本航母可以選擇繞路，避開克里米亞領海，但英國選擇了冒險的直線。

沒想到卻是眼高手低，堂堂航母艦隊真就是個擺設，在被俄軍海岸巡邏艦嚇唬後，便落荒而逃。

英國這種逆向剖腹證粉的行為，恰恰說明了英國皇家海軍和英國本身現在所處位置的尷尬。

英國政府自己沒有意識到，如果一個國家本身是虛弱的，越想通過耀武揚威來掩飾自己，就越容易暴露自己是紙老虎。

在黑海危機過後，英國首相詹森為了找回面子，高調登上伊莉莎白女王號航母，為伊莉莎白女王號航母打擊群的全球部署送行，並發表講話，宣稱這次行動「將體現英國的價值觀和軍事能力」。

一天後，航母戰鬥群出發，為期28周的全球部署正式開始。

按照計劃，皇家海軍航母戰鬥群將會一路向東，從大西洋進入地中海，穿過紅海，進入印度洋，再經過馬六甲海峽，通過南海，進入西太平洋。

計劃沿途訪問40個國家或地區的港口，總行程預計共計4.8萬千米。

其中，最引入注意的是，在航程的末期，這一戰鬥群會經過南海，英國為了找存在感，聲稱要駛入中國劃定的領海，逼近南海島礁。

然而吹過牛以後，航母戰鬥群最終還是繞開了中國領海，也沒有逼近南海島礁，大英的航母戰鬥群又向世界展示自己慫了。

到這裡可能會有人問了，威爾斯親王號去哪了？單航母戰鬥群不行，雙航母戰鬥群是不是就行了？

答案是威爾斯親王號由於機械故障正在維修，而且由於缺乏維修經費，工期一拖再拖。

可能再受幾次打擊大英才能明白，時代早就變了，不要再掏空納稅人的錢去造擺設，安心當個二流國家才是日不落帝國在當代的歸宿。