你認為最佳的育兒方式是什麼？有一種方式是心理控制，即父母通過讓孩子對自己的行為感到羞愧或內疚，從而改善孩子的行為舉止的一種教育方式。另一種心理控制的形式是「冷處理」，即父母忽略孩子的不當行為，從而表現對這種行為的不鼓勵態度。這兩種方法聽起來似乎都過於嚴苛，很大程度上會對兒童的社會行為造成負面影響——降低他們幫助關愛他人的意願。
然而，耶路撒冷希伯來大學的研究人員發現，實際情況更為複雜。希伯來大學保羅·貝爾瓦爾德學院社會工作與社會福利專業的Maayan Davidov教授就此展開了研究，其結果表明，孩子對於此類嚴苛管教的反饋取決於父母的宗教信仰。在研究中，Davidov教授攜手Maya Oren-Gabai和Islam Abu-Asaad博士，對6-12歲的兒童進行了社會行為評估，這些兒童來自300多個以色列猶太及穆斯林家庭。此項研究的結果已發表於《兒童發展》期刊。
研究結果顯示，在世俗猶太家庭中，母親採用心理控制的教育方式的確會對孩子產生負面影響，導致其幫助他人的意願降低。但在信教的猶太家庭中，這種教育方式不存在此類負面影響。此外，在信教的穆斯林家庭中，心理控制的教育方式還會產生積極影響，孩子會更加積極地幫助他人。而在不信教的穆斯林家庭中，這種教育方式既無消極影響也無積極影響。
在這項研究中，超過315位家長填寫了調查問卷，問卷統計了他們的信教程度、教育風格、以及日常生活中心理控制教育法的使用情況。隨後讓研究人員通過「不慎」撒落了回形針，觀察孩子們是否施以援手，以此評估其幫助陌生人的意願。
Davidov表示：「同樣的教育方式對於不同家庭來說影響是不同的。為父母提供育兒計劃及指導時，需要注意文化和宗教背景的差異。這一點非常重要。比如，在某種特定家庭背景下起負作用的教育方式對於另一種家庭而言卻不一定會造成負面影響。」
根據Davidov教授的觀點，這些研究發現驗證了一項理論，即有宗教信仰的父母之所以施行心理控制的教育方法，其根源在於家庭的價值觀體系。父母和孩子都已將這些價值觀內化於心，他們都認為父母了解最適合孩子發展的教育方式，且孩子應尊重父母及世代相傳的宗教價值觀。與此相反，沒有宗教信仰的父母如果使用心理控制法，便會與世俗文化價值觀倡導的自主性和自導性相違背。此時，在孩子們看來，父母試圖灌輸羞恥感和負罪感的行為可能就是消極的，且會表達出一種恨意和排斥，這可能就會影響孩子未來社會行為的積極發展。
Davidov教授計劃進一步探索能促進孩子共情行為的育兒方式，教授表示：「我希望能更深層次地理解為什麼不同家庭背景下的父母行為會對孩子的社會行為產生不同的影響。」
關於耶路撒冷希伯來大學
耶路撒冷希伯來大學是以色列領先的學術和科研機構，躋身世界百強大學之列，共有來自90多個國家的2.5萬名學生。1918年，阿爾伯特·愛因斯坦和西格蒙德·弗洛伊德等著名學者創立了希伯來大學。迄今為止，希伯來大學教授和校友共獲得8項諾貝爾獎，1項菲爾茲獎和1項阿貝爾獎。