本號訊（4月19日）國家林草局東北虎豹監測與研究中心副主任、北京師範大學副教授馮利民帶領的研究團隊經過近10年的調查研究發現，太行山、呂梁山、子午嶺等山脈均有野生豹出沒，一些區域已形成可持續增長的野生豹種群，同時呈擴散趨勢。
豹是國家一級保護動物，20世紀後半葉，我國華北、西北等地野生豹數量急劇下降。近年來，隨著人類活動的減少和森林植被的增加，野生豹種群在其傳統棲息地逐漸恢復。
「我們在陝西子午嶺的長期定位監測顯示，該區域豹的種群密度達到每100平方公里2.4隻，種群數量達到110隻左右。山西和順縣的一個豹種群密度，由幾年前的每100平方公里1.2隻，增長到了目前的每100平方公里1.6隻。」馮利民說，豹作為食物鏈頂端捕食者，它的種群恢復涉及動植物群落、生物多樣性的恢復，甚至生態系統的整體恢復。因此，豹是生態系統關鍵物種和生態恢復的指示物種。
據馮利民帶領的研究團隊測算，陝西延安境內子午嶺林區的豹種群數量為110隻左右，是迄今我國已知數量最大、密度最高的野生豹區域種群。
子午嶺擁有黃土高原稀有的天然次生林生態系統及野生動植物資源。多年來堅持不懈的保護讓子午嶺植被茂密，森林覆蓋率高達95.86%。退耕還林、三北防護林等重點工程的持續實施，也讓延安市生態環境實現「由黃到綠」的轉變。延安市林業局監測數據顯示，「十三五」末，延安森林覆蓋率達48.07%，較1997年增加近15個百分點。（作者 付瑞霞 姜辰蓉 編輯 王強）