文 | 陳雯雯
編輯 | 四夕
11月19日，英國歌手Adele發行第四張錄音室專輯《30》。據《綜藝》報導，在此之前，索尼音樂已經為這張專輯訂購了超過50萬張黑膠唱片。
Adele在接受BBC採訪時透露：「我們正在印刷CD和黑膠唱片，因為很多工廠甚至在疫情之前就已經倒閉了，所以被迫等待六個月才能製作新專輯。」
英國歌手Adele第四張錄音室專輯《30》
這無疑給本就脆弱的黑膠市場帶來了巨大壓力，多家國外媒體發布報導，直指Adele的新專輯進一步加劇了黑膠唱片市場的供應短缺。不少獨立音樂人都在推特上表達不滿，甚至有英國唱片店宣布抵制這張專輯，並稱「這一做法非常自私。」
但是，Adele並不是唯一一位對黑膠唱片市場帶來壓力的人。同一天發行重錄專輯《Red》的Taylor Swift也提前完成了她的黑膠唱片，以確保它與數字專輯同一天上線。
Taylor Swift重錄專輯《Red》的黑膠唱片
剛在10月29日發行新專輯《=》的Ed Sheeran，也在接受澳大利亞電視台採訪時透露：「我不得不在7月交付母帶並且緊盯黑膠製作，因為Adele基本已經預訂了世界上大部分黑膠工廠。而且Elton John 、ABBA和Coldplay也在製作他們的黑膠唱片。」
由於黑膠唱片供應緊張，唱片公司之間正在進行一場激烈的爭奪。大型唱片公司為了如期發行而搶占生產線。很多獨立音樂人和小廠牌被告知，如果他們現在將母帶交付給工廠，必須等到2022年8月才能拿到黑膠唱片。
美國樂隊Against Me!主唱Laura Jane Grace發布推文稱，「如果一個樂隊在接下來的3個月內沒有完成新專輯的錄製，那麼黑膠唱片要到2023年才會發行。」
美國樂隊Against Me!主唱Laura Jane Grace推文
不過也有音樂界人士表示，將多年來的黑膠唱片困境，完全歸咎於單個音樂人發行專輯是不公平的。這涉及到更深層次的問題：近年來猛漲的黑膠需求，與有限的黑膠產能之間的矛盾愈加嚴重。
「黑膠熱潮」仍在繼續
大型零售商接連入局
黑膠唱片作為一種音樂載體，幾乎占據了整個20世紀。然而隨著CD和數字專輯的普及，黑膠慢慢淡出大家的視野。不過自2011年以來，一股「黑膠熱潮」正在席捲全球，黑膠唱片銷量連續十年增長。
新冠疫情的爆發沉重打擊了全球音樂行業，尤其是現場演出被迫按下暫停鍵。在這種情況下，居家隔離的樂迷們紛紛將目光投向了黑膠唱片。不少黑膠製造商、分銷商和唱片公司表示，疫情期間的訂單規模翻了一番。
老牌英國音樂零售商HMV在英格蘭、威爾斯和蘇格蘭重新開業以來，客流量恢復迅速。Lana Del Rey、Ariana Grande等音樂人的黑膠唱片吸引了眾多購買者。
國際唱片業協會（IFPI）今年3月發布《全球音樂報告》。2020年，全球實體唱片收入總計42億美元，同比下跌4.7% 。其中，CD收入下降了11.9%，而黑膠唱片銷售額卻增長23.5%，中國內地的增長率更是達到了359.3%。
各國的黑膠唱片收入都有不同程度增長。從美國唱片行業協會（RIAA）發布的數據可以發現，2020年美國黑膠唱片收入達6.196億美元，34年以來首次超過CD。2021年上半年這一數字已經達到4.67 億美元，占實體專輯銷售額的三分之二以上，預計到年底總收入將超過10億美元。
英國唱片業協會（BPI）的報告也顯示，2020年英國黑膠唱片收入達到8650萬英鎊，同比增長30.5％，是1989年以來的最高水平。2021年第二季度銷量為1271699張，同比增長58.7%，相比之下流媒體專輯銷量增長率僅為10.4%。
今年上半年，三大音樂集團的實體唱片收入都有不同程度的增長，這也得益於黑膠唱片的蓬勃發展。
同時，隨著線上線下銷售商的不斷入局，黑膠唱片增長趨勢將進一步延續。今年6月，亞馬遜推出名為「Vinyl of the Month Club: The Golden Era」的訂閱服務，每月收費24.99美元。訂閱者每月會收到一張由亞馬遜音樂專家精心挑選的黑膠黃金時代（20世紀60年代至70年代）的經典唱片。
亞馬遜推出黑膠唱片訂閱服務
大型零售商沃爾瑪和塔吉特，也在幾乎退出CD銷售之後再次押注黑膠唱片。據MRC Data最新數據顯示，截至今年5月27日，在今年已售出的1490萬張黑膠唱片中，大型零售商占到13.6%。其中沃爾瑪約占8.2個百分點，塔吉特約占5.4個百分點。
黑膠供應持續緊張
疫情加劇行業困境
黑膠唱片需求猛漲，讓整個黑膠唱片產業鏈面臨更加嚴峻的考驗，因為他們對於猛漲的需求並未擁有足夠的預見性。
據一位實體唱片行業高管估計，全球每年可以生產1.6億張黑膠，但是目前的黑膠需求是這一數字的兩倍多，在3.2億到4億之間。另外據Billboard報導，2020年7月開始的需求猛漲加上持續的供應短缺，意味著5月初的訂單最早將在12月完成，一些製造商甚至告訴客戶必須等到2022年3月。
隨著CD和流媒體平台的興起，黑膠作為上個世紀的產物正在逐漸被音樂市場淘汰，許多黑膠唱片工廠紛紛關停。據統計，目前全球黑膠工廠僅存大約100家左右，能夠滿足大規模生產的更少。而且，火災、新冠疫情等意外事件帶來的影響，也讓這些黑膠工廠舉步維艱。
2020年1月，歷史最悠久、規模最大的黑膠唱片製造商之一Rainbo Records宣布停產並出售機器。同年2月，全球最大黑膠母版供應商 Apollo Masters Plants 遭受嚴重火災，短時間內無法恢復產能。作為世界上唯二能夠生產黑膠母版的公司，Apollo Masters Plants占據了80%的市場份額。這場火災也給另一家僅存的日本供應商MDC，帶來了巨大的壓力。
黑膠母版供應商 Apollo Masters Plants 發生嚴重火災
此外，由於新冠疫情的爆發，原材料成本上漲、勞動力短缺和運輸延遲等問題，都進一步降低了製造商的生產能力。英國製造商Sound Performance負責人Chris Marksberry表示：「公司目前的需求壓力和產能不足之間非常嚴重。」
首先是原材料成本上漲的問題。據美聯社報導，新冠疫情期間，用於生產黑膠唱片的聚氯乙烯 (PVC) 的價格飆升了 70%。美國製造商Gold Rush Vinyl 負責人Caren Kelleher表示：「由於原材料供應不足，加拿大、歐洲和北美的機械加工車間無法滿負荷運轉。」
其次是勞動力短缺的問題，包裝和原材料供應商、衝壓廠和運輸樞紐都因工人數量減少而面臨停工。即使是沒有關閉的工廠，也迫於保持社交距離和缺少熟練工人等問題，不得以較低的產能運行。
黑膠唱片生產線
Furnace Record Pressing總裁兼執行長Eric Astor表示：「過去我們的裝配線可以容納12到15人，但為了讓工人之間保持6英尺的距離，我們只能容納6到8人，這讓我們不得不重新配置整個工廠的運營模式。」
第三，限量版彩色黑膠的需求激增，使得黑膠生產過程進一步複雜化。美國某獨立唱片公司副總裁Sean Rutkowski表示：「彩色原材料的供應非常有限。如果一張專輯要以六種不同顏色製作肯定會影響產能，因為每次更改顏色都必須清潔並重新調整機器。」
不斷上漲的成本正在侵蝕黑膠製造商本已微薄的利潤。獨立唱片公司負責人Dave Hansen表示：「每個人都試圖在價格上擊敗我們，但沒有人通過製作黑膠唱片而致富。」
小結
如今，黑膠唱片不僅僅只是音樂載體，更多的時候是作為數字專輯的周邊產品。其限量款發售的模式也讓它演變為一種收藏品，甚至成為「理財產品」。去年11月，周杰倫發行出道20周年黑膠收藏套裝，上線發售瞬間就被秒空，如今在二手市場的價格也是不斷飆升。
在新冠疫情爆發期間，不少閒賦在家的樂迷為了追求更精緻的音樂收聽體驗而轉向黑膠，使得這股持續已久的「黑膠崛起」風潮再次迎來了一波猛漲，給本就供應緊張的黑膠產業鏈帶來了巨大壓力。同時，疫情期間的原材料、人力短缺和運輸延遲等問題，也極大地影響了他們的生產效率。
這幾年，黑膠已經已經逐漸反超CD，成為實體唱片領域最受歡迎的音樂載體。但總的來看，產能落後已久的黑膠產業鏈，未來可能面臨更多的不確定性。
而對於音樂行業而言，在過去兩年裡因線下演出受限，音樂人們一直在創作和製作新內容。尤其是頭部音樂人們即將推出大量新專輯，大型唱片公司的巨額訂單正在擠占大部分的黑膠工廠，這對於許多小廠牌和獨立音樂人來說無疑是一個噩耗。
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