凱薩琳·霍華德，諾福克公爵托馬斯·霍華德第二個侄女，克里維斯的安妮於1540年7月與亨利八世離異後，她在同一個月內成為王后。
早年
凱薩琳出身貴族世家，是托馬斯·霍華德，第三代諾福克公爵的侄女，亨利八世第二任妻子安妮·博林的表妹。在公爵夫人宅第放任自流的環境中，1536年，她和音樂教師亨利·曼諾克斯發生了曖昧關係，當時她年僅11或13歲。凱薩琳成為王后之後任命曼諾克斯做王室音樂家。後來在審訊中，曼諾克斯提供了對凱薩琳不利的證詞。曼諾克斯和凱薩琳都承認雙方有過性接觸。
1538年，凱薩琳有了新的追求者：公爵夫人的秘書弗蘭西斯·迪勒姆。他們很快成了愛人，以夫妻相稱。迪勒姆甚至將自己的錢財也交給凱薩琳保管，但這段戀情在公爵夫人的干預下於1539年結束。凱薩琳與迪勒姆約定等他從愛爾蘭回國後就結婚。在當時的教會看來，只要在發生性關係之前互相宣誓結婚的意願，即可視作有效婚姻。
初到宮廷
在凱薩琳叔叔的幫助下，她進宮做了克里維斯的安妮的女侍官。凱薩琳年輕貌美，很快贏得了亨利的注意。她的親屬們則覺得凱薩琳太過年輕難以應對作為國王情婦的種種職責。另一方面，安妮·博林的通姦指控和處死使得諾福克家族在亨利八世的宮廷中顏面盡失，家族將凱薩琳視作重振聲威的希望，同時也是在英國重新樹立天主教信仰的希望。凱薩琳受到的青睞使家族的影響力與日俱增。在短短數月間，國王贈與了大量的土地和衣物給凱薩琳。
婚姻
如前所述，亨利八世之前，凱薩琳與迪勒姆即有實質婚姻關係，一直持續到她與亨利結婚之後，直到1541年迪勒姆去世才告結束。1540年7月9日，亨利宣布與安妮的婚姻無效，據傳此時凱薩琳已經懷有亨利的孩子。他們在7月28日迅速結婚。然而，儘管擁有了財富和權力，凱薩琳很快發現婚姻生活毫無意趣。她結婚時並未真正懷孕，丈夫臃腫的身形也令人厭煩（他當時體重136公斤，大腿的傷口潰爛不止）。1541年初，在凱薩琳的老女侍官羅奇福夫人簡·博林（安妮和瑪麗·博林的兄弟、羅奇福德子爵喬治·博林的遺孀）的幫助下，她開始與朝臣托馬斯·卡爾佩珀私下約會。沒有事實證據表明兩人真的發生了通姦，但這段關係確實維持了較長時間，且約會頻繁。
1541年夏，國王夫婦在英國全境巡行，期間有例行的懷孕徵兆檢驗，這或許說明兩人仍保持性生活。與此同時，凱薩琳的私通也沒有停止。為了讓那些曾經在蘭貝斯宮目睹過她輕率行為的人們閉嘴，她雇用了很多舊識。特別是將亨利·曼諾克斯聘為宮廷音樂家，將弗蘭西斯·迪勒姆聘為私人秘書。然而這一切都導致了災難性的後果。
垮台
1541年末，北方巡行結束後，一位新教改革者約翰·拉塞勒斯揭發了凱薩琳的輕率行為。拉塞勒斯的妹妹瑪麗·霍爾是公爵夫人的女僕，為了打擊天主教的霍華德家族，他將王后通姦的消息密告給了當時的坎特伯雷大主教、亨利的親信託馬斯·克蘭麥。
克蘭麥於1541年11月2日將揭發此事的密信交給亨利。亨利並不相信，但他同意克蘭麥進一步調查。幾天之內，就找到了確實的證據，包括迪勒姆和卡爾佩珀在倫敦塔受刑後的招供，以及凱薩琳親筆給卡爾佩珀的情書。
11月12日，凱薩琳被捕。若凱薩琳承認她與迪勒姆有婚約在前，那亨利八世很快就能宣布他與凱薩琳的婚姻無效，並將凱薩琳逐出宮廷。她也許會過上聲名敗壞、窮困潦倒的流亡生活，但可以逃脫安妮·博林的悲慘命運。然而凱薩琳堅決否認，她堅持說迪勒姆強迫她通姦。
死亡
處刑前夜，凱薩琳不斷練習著怎樣將自己的頭顱放在行刑台上。處刑時，她雖然蒼白驚恐，需要人扶上斷頭台，但尚屬鎮靜。她作了簡短的演說，表示判決是正當公正的，並為自己的家人請求憐憫，並祈禱靈魂得贖。
她一擊斃命，屍體被埋葬在倫敦塔附近的聖彼得堂，她的表姐安妮·博林也葬在那裡。亨利沒有到場。聖彼得堂於維多利亞時代重新整理，凱薩琳的屍體被辨認出來，現在，在紀念喪生綠塔的人們的西牆上，也有她的名字。