澎湃新聞記者 張靜
買10送7，國際空間站「雙飛」17日游結束，4名太空遊客回到地球。
美東時間4月24日，國際空間站上全私人商業載人航天任務Ax-1的4名太空遊客搭乘SpaceX龍飛船安全返回地球，飛船於美東時間24日21時10分脫離空間站，大約16小時後的美東時間4月25日13時左右，飛船濺落大西洋。龍飛船攜帶的200多磅科學實驗和物資將被送到附近的甘迺迪航天中心做進一步研究。
SpaceX獵鷹9號火箭於美東時間4月8日11時17分從佛羅里達州甘迺迪航天中心升空，為美國初創商業航天企業公理太空公司（Axiom Space）發射首個前往國際空間站的全私人載人航天任務Ax-1。NASA前太空人麥可·洛佩茲-阿萊格里亞、美國企業家拉里·康納、加拿大投資人馬克·帕西和以色列商人埃坦·斯蒂比4名太空遊客4月9日登上國際空間站。
由於著陸地點的天氣不利於飛船返回地球，並避免與俄羅斯上周的太空行走發生衝突，這支「太空旅行團」比原定的10天太空旅行增加了7天，4人全程在太空度過17天，其中在國際空間站度過15天。
據CBS報導，公理太空公司向SpaceX支付了這次飛行費用，向NASA支付了空間站資源和軌道實驗室專業人員的協助費用。商定的任務費用覆蓋了發射和著陸延誤的可能性。另據SpaceNews報導，NASA和公理太空公司表示，他們達成的任務協議包含了延遲的可能性，因此公理太空公司不會為4人在空間站多待的時間收取額外費用。
這支「太空旅行團」中，麥可·洛佩茲-阿萊格里亞也是公理太空公司副總裁，據CNBC報導，其他3名乘客是由其他組織支付的旅費，3人代表其他組織執行了研究任務，包括與加拿大和以色列航天機構的合作，以及梅奧醫學中心、克利夫蘭醫學中心、蒙特婁兒童醫院的健康研究。不過公理太空公司拒絕透露私人太空人的太空旅行費用，但NASA向SpaceX支付每位太空人5500萬美元的費用。
Ax-1任務是SpaceX迄今為止第六次載人飛行，此前四次為NASA運送專業太空人前往國際空間站，並完成一次為期3天的「靈感4」任務，送4名太空遊客到達500多公里的高度。自2020年5月首次載人發射以來，SpaceX總共已將22名太空人送入軌道。
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