在日本民間流傳著這樣一句諺語：「世界的抹茶在日本，日本的抹茶在宇治」。
宇治位於日本京都府南部，是京都府下的縣級市，處在京都和奈良之間的交通要道上。從京都市區出發，最快17分可到達。
宇治是優良的茶株生長地，世界的茶客們評價日本三大名茶——宇治茶、狹山茶、靜岡茶，有這樣的公認：「色在靜岡，香在宇治，味在狹山」，而宇治茶的品質為最佳。
一、宇治茶的起源
奈良時代（710~793），茶客們將茶從中國帶至日本。
1191年，榮西禪師從中國帶回三樣茶物：陸羽《茶經》的手抄本、大量茶子以及宋代禪院末茶茶禮，同時力勸京都栂尾高山寺明慧上人飲茶，並贈送茶子種於栂尾山，而後再分植宇治。宇治的土質非常適合茶樹生長，這就是今日宇治茶也稱「本茶」的原因。而出產於其他地區的茶葉叫作「非茶」，以區別本茶。
△ 宇治茶|圖片源自網絡
到足利義政時代（1435~1490），日本吃茶風氣盛行，茶道蓬勃發展。京都、奈良、界堺三大城市發展為茶匠的故鄉。尤其是茶匠千利休（1522~1591），直接將日本茶道推向了極致，也發揚了宇治的抹茶。
室町時代，宇治出現了被稱為「七茗園」和「七名水」的著名茶與泉水，受到當時統治者織田信長、豐臣秀吉等的庇護，因而便有了「日本第一名茶產地」的美名。
至江戶時代（1603~1867），伴隨著煎茶和玉露茶的產生，煎茶道逐步演變為各種日本獨有的茶道。同樣是江戶時代，每年無數的「宇治制茶師」前往江戶為德川將軍進貢茶葉，久而久之，宇治也被傳為日本「高級茶產地」，這也進一步確定了日本茶之鄉的地位。
二、宇治茶的製法
宇治茶在栽培方法和制茶技術上，對日本茶葉都有著不小的影響。日本各地流傳的制茶技術，大多承襲了宇治茶的製法。
1738年，宇治的茶農家永谷宗元，開發了火力乾燥茶葉，以及同時用手揉捏製作的手揉製法，這種製法成為今日製造煎茶的基礎。
△ 宇治茶|圖片源自網絡
約100年後，宇治確立了玉露的製法。即用葦簾或稻草覆蓋茶園遮蔽光線的被覆栽培法。
現在的宇治茶，以生產碾茶和玉露為主，也有市外的山間地區生產煎茶。其中極為知名的是以碾茶為原料的抹茶。
三、宇治茶的景觀
能產上等茶的地方必定是人傑地靈，古代的宇治是京都貴族們的高級別墅區。宇治安靜而祥和，能聽到最多的就是從小鎮穿流而過的宇治川的流水聲。
自然的茶園、古老的建築，配合上宇治深厚的文化底蘊，就成就了宇治獨一無二的景觀氛圍。
1.茶園景觀
宇治有日本幕府時代著名的「宇治七味茶園」之一的奧之山茶園，這也是目前唯一倖存的古老茶園。立於茶園可俯瞰整個宇治河的山丘美景，很多日本著名影視作品都在這裡取景。
△ 宇治茶園|圖片源自網絡
2.花卉景觀
在建築樣式和規格上保留很多中國風格的三室戶寺內有高達五千坪的大庭園，庭園中有枯山水，池泉式庭園，以及荷花池。另外，這裡有兩萬株的杜鵑花和一萬株的紫陽花，是日本著名的花卉打卡勝地。
△ 宇治川沿岸櫻花樹|圖片源自網絡
3.遺蹟景觀
宇治內有兩處公認的世界文化遺產：平等院和宇治上神社。平等院改造於平安時代後期，屋頂裝有鳳凰，內部飾有絢麗多彩的寶相花紋圖樣以及五彩繽紛的扉畫；宇治上神社是平安時代後期建築中現存最古老的神社建築。
△ 宇治上神社|圖片源自網絡
作為「日本茶之鄉」，宇治會定期舉辦各種茶活動，比如每年6月前後及10月前後舉行的獻茶祭，每年10月上旬舉行的宇治茶祭，在日本立春起第88天舉行的八十八夜茶採摘會，每年5月下旬左右為了繼承和弘揚日本茶道文化而舉辦的全國煎茶道大會，以及各種觀光抹茶工廠。
四、思考與借鑑
1.以品質培養品牌，以品牌樹立品質
在同質中尋求特色，是宇治出類拔萃的原因之一。儘管都是產茶，但宇治依據地域優勢和自然條件，在茶葉培育和制茶工藝上進行複雜精細的研究，用品質培養品牌，而根據不同的茶葉配比調製不同口味種類的制茶技術，又讓宇治茶，有了更細膩豐富的力量。
2.以創新完善產業，以產業帶動創新
日本宇治市內設立茶業研究所，除了負責「宇治茶高品質高品種培養」之外，還進行「新時代宇治茶創新」和「下一代茶人才培養」等機能強化。
在製作過程中，形成主產品+衍生品共存的完整產品體系；在體驗方面，實現一產、二產與三產融合、互促、發展。讓宇治可玩、可賞、可游、可購。
△ 遊客採摘體驗|圖片源自網絡
3.以場景展示文化，打造獨特IP
引入多媒體，以影像讓遊客們在源氏物語博物館中真切感受平安時代王朝貴族之間的愛恨情仇；同時「王子呦」及「拼搏公主」等IP，既傳神地表現出地域特色、文化優勢，又拉近與遊客們的距離。