編者按：1935-1936年，民國記者范長江來到大西北，進行了歷時十個月，行程6000多公里的深入考察，所著旅行通訊在《大公報》上連載，引起轟動，范長江也一舉成為聞名全國的新聞記者。這些通訊後來被輯為《中國的西北角》一書出版，半年內即重印7次，後被翻譯成外文出版，產生巨大影響，在中國的通訊史上具有重要的里程碑意義。以下節選范長江於1935年12月，自蘭州進入青海的部分記錄。
青海道路，比甘肅境內者修理得平坦些，兩旁密種楊柳。由楊柳林中透視冰川雪嶺，風景幽逸。數十里至樂都縣。樂都原名碾伯，東晉時為南涼禿髮烏孤稱王的都城，禿髮一族，與吐谷渾同屬遼東鮮卑族，皆自陰山之北遷至青海者。是為青海鮮卑族之來源。
樂都西行過大峽，峽長水急，軍事易守難攻，惟兩岸道路現皆修理甚好，汽車可暢行無阻。再過為小峽，有新式大木橋架湟水上，過河數十里，即至西寧，小峽為西寧東防之咽喉，故有重兵駐守。車過小峽後，天已昏黑，我們的「無畏汽車」既啞且瞎（既無警笛，又無電燈），在此危險的峽路上，簡直無法行走。經二三小時的修理，始有一個眼睛，略放光明。幸而峽口以外的道路尚好，終於十九日夜中到了我們久認為神秘地方的西寧。
西寧自漢武帝命驃騎將軍霍去病攻河西，所謂「擊破匈奴右地」之後，遂經略湟中，築「令居寨」。二千多年到現在，始終是漢民族與其他各民族在青海爭鬥的最西的依據點，到現在，漢族的勢力還沒有衝過西寧以西。民國以後，西寧的軍政大權，逐漸移於回族之手。今則寢成西北「回漢」之宗教的軍事的政治的中心。如果將來西北發生了國際戰爭，或民族問題，西寧將遠比現在為重要。
西寧的市街頗有北平那樣古色古香的外景。古裝的商店，莊嚴的牌樓，和輝煌的機關，在在表示出這座古城的來歷不淺。在街上來往的人們，單從服飾上，很顯然分出漢蒙回藏四族。初到此間的旅客，誠有五光十色，難於接應之勢。
此間與記者久已神交之士，尚為不少。據各方朋友之談述，知此間情形並不如外傳之糟，即對於如記者之旅行人，亦非隨便即置人於死地。過去某某等失蹤之事，誠為事實。乃因其自身已置身於青海內部政治鬥爭漩渦中，故為青海當局所不容，固非可與普通考察並日而語也。
青海之兩大巨頭，一為省主席馬麟，一為新編第二軍軍長兼一百師師長馬步芳。馬麟僅在社會與宗教上有相當地位，而馬步芳則握軍事政治的實權。馬麟為老派人物之代表，而馬步芳則為漢回青年的領袖。記者於二十一日先訪馬麟。馬氏身軀之高，最少在七尺以上，談話夾重濁之臨夏土音，初聽之，不易了解。惟其態度比較忠厚，持論亦為和平派之人物，觀其左右及各種布置，絕難發現其有積極的政治野心。旋由譚克敏先生陪記者往訪被人目為「青海王」之馬步芳。
馬步芳給予記者之第一印象，為他的聰明的外表與熱烈的情緒；並非如記者平日所想像的青面獠牙，如三國時許褚、典韋式的人物。他和記者寒喧之後，即以真摯的口吻，談其事事落後之情形，並大談其軍事情況。適有官佐送電報至，馬看畢即轉以示記者，視之，乃玉樹方面來電，報告西康軍情者。記者一方面對馬氏之態度深感詫異，同時又栗於過去所聞關於馬氏之傳言，故屢起身告辭，而馬氏則強留共話，使記者內心起「見」「聞」上之重大衝突，不禁其驚愕之思。第二個印象為馬氏之頭腦相當精密，其談青海南部之軍事布置，井井有條，了如指掌，儼如曾受新式軍事教育者。第三，馬氏生活趨向近代，其會客室中僅布置簡單之沙發及新式小桌，並不沿用西北官場中習用之虎皮或豹皮交椅，特別是他的會客室沒有西北上家家必有的土炕。
經過這次會面以後，記者才敢放心在西寧多住些時間，來觀察青海的詳情。
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