以下故事，出自宋元時期志怪小說話本（說書人底稿），沒有具體作者。圖片來源網絡，如有侵權，煩請告知刪除。
在很多年以前，四川青城山上有一座寺廟，廟裡住著一些和尚，還有幾個道士。其中，有一位道士法號誌靈。志靈的身邊，有一位小沙彌，平時就是小沙彌負責照顧他。
寺廟裡香火還算不錯，常有人來給功德錢，算是施捨，這些施主有些是從很遠的地方來。
有一天，寺廟裡又來了不少施主，他們有的捐了僧衣、僧鞋和僧帽，道士的衣服、鞋帽，以及其他和尚道士所需的生活用品；有些則直接捐了品色不錯的絹布；還有些更直接，直接給銀子、銅錢。
志靈看這些人遠來辛苦，就讓小沙彌去山下買些酒，來招待這些施主。
此時，正是深秋時節，寒風刺骨，小沙彌帶著鐵製的湯瓶，穿著單薄的衣裳出門了。走到半路的時候，小沙彌尿急，於是他就來到一棵樹下，把鐵製湯瓶放在樹上兩根樹枝之間，自己趕緊撒尿了。
因為風很大，所以樹枝一直在搖晃，兩根樹枝之間的鐵製湯瓶，也就跟著一起搖晃。那些樹枝摩擦著鐵製湯瓶，發出奇怪的聲音。
小沙彌尿完了，提起褲子，系好腰帶，抬頭準備去拿鐵製湯瓶。結果，小沙彌發現，鐵製湯瓶貼著樹枝樹葉的部分，居然都變成了金黃色，看起來就像黃金一樣。
難道，這棵大樹有奇妙之處，能把鐵器變成黃金嗎？小沙彌心中激動，他試著用樹枝樹葉繼續摩擦鐵製湯瓶其他地方，果然，很快那些鐵也都變成了黃金！小沙彌大喜，連忙用樹枝樹葉繼續摩擦，過了好一會兒，整個鐵製湯瓶從裡到外都成了金色。
小沙彌用衣服擦了擦金湯瓶，然後用衣服包起來，拎到了集市上。他沒有直接去打酒，而是抱到金器店裡，讓老闆看了看。
老闆是個行家，一看這黃金湯瓶，立馬眼睛都放出光芒了。他又仔細看了看，然後高興地說：這瓶子是用上等的純金製成啊，小和尚你發了財了！
老闆給了小沙彌很多錢，小沙彌第一次看到那麼多錢，完全不知所措了。
小和尚把大部分的錢都放在錢莊裡，自己拿了小部分的錢，買了一身衣裳，帶著一點錢，他沒有再回到青城山寺廟中，而是回到那棵樹前，然後用樹枝繼續摩擦買來的小鐵玩意。但是，摩擦一會兒後，鐵玩意兒沒有變成金子。
這是怎麼回事呢？小沙彌有些奇怪，他手不由自主地摸了摸鐵玩意兒。忽然，鐵玩意兒變成了金色，原來，那棵大樹的能力，已經傳到了他的身上。只是，這一次他的鐵玩意兒並沒有之前那麼光亮，似乎金子純度不夠。
小沙彌明白了，自己還需要好好修煉一下，點鐵成金的本領，因為自己不如那棵大樹的修為深，所以金子純度也不夠。不過，他畢竟小有所成，即便是粗糙的金子，價值也勝過上等的銀子。
從那以後，小沙彌開始靠著能點鐵成金的本領，賺錢遊歷天下，日子過得倒也愜意。隨著時間慢慢過去，他領悟越多，修為加深，點鐵成金的本領也越來越好。
光陰如箭，日月如梭，轉眼過去了四十多年，小沙彌已經成了六十歲的老翁，準確來說，是老和尚。老和尚年紀大了，身上各種毛病，他不能再四處奔走了，於是他就到了滑州天慶觀里住下了。
天慶觀里有幾個老人，本來都是和小沙彌一起的，住在青城山寺廟中，因為機緣巧合，來到了這裡。他們看到了老和尚後，只覺得有些眼熟，但不知道他就是當初的小沙彌，只是有些懷疑。畢竟，老和尚已經離開幾十年了，現在也是老態龍鍾。
老和尚美玉還俗，也沒有娶妻生子，現在他必須考慮一個問題：點鐵成金的本領，該傳授給誰呢？這麼神奇的本領，總得要找個傳人，不然就太可惜了。
過去了幾個月，老和尚也沒有找到合適的傳人。因為，天慶觀里的人，不是年紀太大——比老和尚都大，就是太過於貪婪——恨不得連一雙鞋都要據為己有，因此他遲遲找不到傳人。
又過去了幾個月，經過觀察，老和尚發現，天慶觀外面有一個中年人，大約四十來歲，賣米為生，是個很本分的生意人。
中年人並不貪心，他賣出去很多米，但是每斗米只賺一文錢，多一文錢他都不要。而且，據了解和調查，即便是豐收或者歉收的年份，中年人還是這麼做生意，從不趁機抬價，他只是每斗米賺一文錢。
老和尚得出結論：這個中年人不是貪得無厭之輩，可以把點鐵成金的本領傳授給他。
這一天，老和尚外出，正好看到了中年人，於是把他叫到外面的一間酒店裡，然後關了門窗，十分神秘。確定了沒人偷聽後，老和尚把自己能點鐵成金的本領說了出來，然後還表示，自己願意傳給中年人。
萬萬沒想到，中年人並不興奮，甚至還有些瞧不上的感覺，他輕哼一聲，說：我還以為是什麼呢，不就是點金術嗎？我早就會了啊！
老和尚認為中年人沒聽懂他的話，又或者誤以為是別的技術了，就說：不一樣的，明天你到天慶觀里，我住的房間裡，我給你展示一下，你就懂了。就算你會，你煉成的金子肯定也不如我。
說完之後，老和尚離開了。
次日早上，賣米的中年人來到了天慶觀中，找到了老和尚。老和尚關上了門窗，弄得很神秘。
再說這道觀里，有一個人，正是當年和小沙彌一起在青城山寺廟裡的人，他現在是天慶觀的道士。自從老和尚來到道觀里後，他就覺得這人很眼熟，觀察了一段時間後，他終於確認了老和尚的身份，不過他沒有說破。因為當年小沙彌賣金瓶子的事情，傳出去過，他也有聽說過。
所以，這個老道士一直留意著老和尚，為了偷聽和觀察，他來到老和尚旁邊的房間住下，還在牆上挖了一個小洞。
當老和尚和中年人進入房間後，老道士就在隔壁房間偷偷觀察了。
只見老和尚和中年人在屋裡打破了一口鐵鍋，然後一人拿一塊鐵片，放在火中烤。烤了一會兒之後，兩人又往鐵片上撒了一些東西，似乎是藥物。然後，兩人把手裡的鐵片放在了地上，居然都成了金光閃閃的黃金！
兩人拿起對方煉成的鐵片，慢慢欣賞、把玩，然後互相敬佩，連連點頭。
在隔壁偷看的老道士發現後，吃了一驚。他悄悄叫來幾個徒弟，然後破門而入，搶了兩人煉成的黃金。兩人一時間沒有來得及藏起來黃金，就這樣被搶走了。
這些道士把兩人捆綁起來，逼著他們繼續鍊金子，不然就餓死他們。
老和尚又氣又後悔，中年人也是後悔，兩人寧死不屈，結果真的被幾個道士給打死了。很快，膽小者去報了官，官府把這老道士和幾個小道士都抓了起來，判了死刑。
身為和尚、道士，不想著安心修煉佛法、道法，只是一心想著鍊金子發財，不是很諷刺嗎？好不容易學會了鍊金術，能發財了，還要小心翼翼地活著，唯恐別人知道，這是為何？就因為身份與財富不匹配，得來的錢財不正，引起了別人的嫉妒啊！
其實，說到底，世上又何來鍊金術呢？要想掙錢，唯有腳踏實地，低調一些，不然也會容易遭到小人的陷害。