四
袁祖銘發動定黔戰爭，掌握了貴州的軍政大權，1922年8月，袁祖銘就任貴州省長。但是，貴州的局面並沒有因此而平靜，因為滇系軍閥這時又在覬覦貴州省。
雲南督軍唐繼堯，於1920年6月宣布廢除督軍稱號，以靖國聯軍總司令名義行使職權，出兵四川。8月，滇軍在靖川之戰中被遂，滇軍將領顧品珍班師回滇驅唐，唐繼堯被迫於1921年2月通電辭職，出走香港。1922年3月，唐繼堯返回昆明，重新控制雲南軍政大權，擴編所部滇軍為「建國軍」，自任七省建國聯軍總司令。此外，唐繼堯還組織滇、黔聯軍，自任總司令，以流亡雲南的劉顯世為副總司令，決定重新控制貴州。1923年3月，唐繼堯以其弟唐繼虞為東南宣撫使兼滇、黔聯軍前敵總指揮，率軍進入貴州。3月12日，貴州省長袁祖銘不敵滇軍，退入四川，宣布參加「武力統一」四川之戰。唐繼堯、劉顯世聯名委任唐繼虞為貴州軍事善後督辦，劉顯世恢復省長名銜。唐繼虞將貴州分為五區、十餘分區，設置衛戍司令，進行嚴密控制，貴州再次淪入滇系軍閥的控制。
滇系軍閥雖然控制了貴州，但其兵力也受到牽制，難以向外擴張。1924年，唐繼堯決定乘第二次直奉戰爭、吳佩孚下台之機，擺脫困境，問鼎中原，向外擴張。為解除後顧之憂，唐繼堯與時任川黔邊防督辦的袁祖銘實行妥協。滇軍方面派出與袁、唐雙方均有故舊或親戚關係的毛鴻翔、何麟書、盧燾為代表，於1924年10月開始進行和平交接貴州的談判。同年12月間，雙方達成和解協議，主要內容為駐黔滇軍全部由黔入湘、桂，由袁祖銘派彭漢章回黔主政。12月25日，袁祖銘公開通電錶示尊戴唐繼堯和派彭漢章回黔自治。1925年1月5日，唐繼堯通電黔境滇軍全部開拔，黔政概歸黔人自理。1月23日，彭漢章率黔軍進抵貴陽，接收軍民兩政。劉顯世恢復貴州省長名義一年多，這時也隨之下台，歸家隱居。1927年10月病逝。其兄劉顯潛，在民九事變後赴雲南投靠唐繼堯。1922年任滇黔邊防督辦。1923年任滇黔聯軍前敵總指揮。重返貴州後曾代理貴州省省長。滇軍離黔時，任唐繼堯第一路軍第七軍總司令，入桂進攻柳州，失敗後回黔，後所部被彭漢章繳械，歸家隱居，1938年病逝。
1925年1月，彭漢章率黔軍進抵貴陽，主持黔政。2月，彭漢章出任貴州全省清鄉總司令、貴州省省長。彭漢章並非貴州人，而是四川潼川人。1890年出生。1902年在雲南入伍當兵，後進雲南講武堂學習。1912年初隨唐繼堯入黔。唐繼堯返滇後，彭漢章留黔隸屬袁祖銘所部，歷任連長、營長、團長。1922年6月，支持袁祖銘定黔有功，升任黔軍第一混成旅旅長。1923年3月，隨袁祖銘離黔，參加川戰，被北洋政府任命為黔軍第一師師長，後改任第二師師長。1924年1月，被授予將軍府志威將軍。由於彭漢章出身於滇系，又在黔軍中長期任職，所以他接收黔政，對唐繼堯和袁祖銘來說，均認為合適。
袁祖銘指派彭漢章率部分黔軍回黔主政，而他自己仍率黔軍主力參與川戰，與川軍劉湘部組成川黔聯軍，合駐重慶。1925年12月，川黔聯軍在自流井召開善後會議。為爭奪四川兵工廠、防區等，劉湘與袁祖銘交惡。當時，劉湘有潘文華、鮮英、李雅材、蘭文彬等師、旅，袁祖銘有二師及一警衛旅。1926年1月24日，袁祖銘返抵重慶，立即下令增調黔軍四個團入城，在浮圖關、兩路口、磁器口等要地配置重兵，一時全市人心惶惶。而這時，劉湘正滯留成都，處理善後會議未完事情。重慶各界深恐戰禍再起，乃分推代表，向川黔呼籲和平。袁祖銘佯裝接受民意，邀劉湘部駐重慶將領潘文華、王陵基、蘭文彬等會商，達成協議，城內除留少數軍警和警衛部隊外，所有川黔軍各部均於1月30日移駐城外。1月29日，劉湘部隊正移防時，袁祖銘突然策動鮮英、何金鰲部譁變附己，鮮英僅率殘部一營突圍與蘭文彬會合。1月30日，袁祖銘又派兵攻擊劉湘部守城衛隊，占據劉湘的川康邊務督辦公署，接收川軍各駐重慶的機關，收繳川軍守衛隊槍械，追擊已撤退至白市驛等地的蘭文彬、鮮英師，將劉湘勢力全部遂出重慶。劉湘各部且戰且退，分別退至壁山、墊江一帶。這事，史稱江巴事變（又稱渝變）。江巴事變成了其後驅袁之戰的導火線。
劉湘勢力被遂出重慶之後，劉湘與袁祖銘公開決裂。劉湘自度勢單力薄，決定聯合在「統一」之戰中兵敗奔赴漢口投靠吳佩孚的川軍將領楊森，共同驅袁。楊森也想趁此機會東山再起，於1926年3月1日返回川東萬縣，召舊屬六部來歸，漸達八萬餘眾。4月20日，劉湘部師長蘭文彬發出討袁通電，劉湘、楊森、賴心輝部師、旅長聯名通電響應，驅袁之戰爆發。5月5日，川軍兵分上川東、下川東兩路，由劉湘、楊森分別統領，夾擊重慶，川軍另一將領劉文輝亦在川南發起進攻。5月18日，劉、楊聯軍兵臨重慶。面對川軍聯合進攻，袁祖銘自度無法抵抗，於5月19日、20日將黔軍全部退出重慶，移駐南岸。5月21日，川軍占領重慶。5月24日，袁祖銘向川軍請求，准許黔軍於5月25日全部從南岸退出，取道回黔，希望川軍五日內不加攻擊。川軍允許。5月28日，黔軍全部退出南岸。6月上旬，黔軍全部離川返黔。
當袁祖銘被逐離川返黔時，貴州的軍政大權已被以周西成為首的桐梓系所控制。袁祖銘已無立足之地。周西成，貴州桐梓人，1893年出生。早年加入清軍。辛亥革命後，隨貴州軍政府都督楊藎誠之北伐黔軍援鄂。1913年入貴州講武堂學習。畢業後分入黔軍，歷任哨官、連長、營長等職。1922年1月，周西成乘黔軍第一混成旅旅長竇居仁離職赴滬之機，逼走參謀長徐朝光，自稱旅長。同年6月，率部入川，任四川討賊第三混成旅旅長，並加入國民黨。1923年11月，周西成被孫中山委任為四川討賊軍第三師師長。1925年2月，周西成被北京政府委任為貴州軍務會辦兼第二十五軍軍長。1926年6月，周西成出任貴州軍務督辦兼省長，原省長彭漢章下台。周西成是黔系軍閥桐梓系首領，周西成主黔，標誌著興義系的最後結束。
袁祖銘回黔後，已無力與周西成爭鬥。當時，廣州國民政府舉行北伐，袁祖銘亦乘機宣布加入國民革命軍，參加北伐，被任為左翼軍總指揮。但袁祖銘當時仍擁有兩個軍四個師，號稱十萬之眾，一方面表示願意靠攏革命政府，支持北伐，另一方面又與吳佩孚暗中勾結，企圖占據湘西，進襲長沙。國民革命軍第八軍軍長兼前敵總指揮唐生智令其部進攻宜昌、沙市，但袁祖銘藉故不行。後查獲吳佩孚委任袁祖銘為靖國軍總司令並允許他組編十個師的秘密文件。國民政府令唐生智先剿滅袁祖銘，再圖北伐。1927年1月，唐生智命令教導師師長周斕，趁農曆年關請吃年飯之機，設宴誘殺了袁祖銘。其部屬經過兩晝夜激戰，亦被唐生智消滅。
袁祖銘部將彭漢章，原被任命為國民革命軍第九軍軍長，參加北伐。1927年8月12日，亦在漢口被唐生智槍決。另一部將王天培（貴州天柱人），原被任命國國民革命軍第十軍軍長。「四·一二」政變後，任南京政府軍委會委員、東征中路江左軍第二縱隊指揮、第三路軍前敵總指揮。1927年8月在徐州戰役後被蔣介石召回南京囚禁，9月2日，被蔣介石秘密處死於杭州。
五
周西成是桐梓系軍閥的首領。桐梓系的形成要追溯到1920年。當時，貴州桐梓縣人周西成任黔軍第一旅第十團第二營營長時，就將同鄉毛光翔、劉楷森、江國璠 、王家烈等人升為連長，為桐梓系集團的形成打下了基礎。隨後，他們利用西南軍閥之間的矛盾，活躍在貴州、四川等地，抓住同鄉和親戚關係，逐漸發展。1923年，周西成組織「靖黔軍」，又糾集了猶國材、侯之擔、蔣在珍、車鳴翼等一批骨幹分子，在四川涪陵召集軍官會議，公開確定了「群（毛光翔號群麟）、紹（王家烈號紹武）、佩（江國璠 號佩璵 ）、用（猶國材號用儂）」的繼承序位，標著桐梓系集團正式形成。幾年時間，周西成由營長升任團長、旅長、師長、軍長，1926年6月1日，周西成擔任了貴州省省長，掌握了貴州的軍政大權。
桐梓系集團高級文武官員，非桐梓人不用，時人有「無官不桐梓」之說。周西成對內加強統治，擴充軍力，他將貴州陸軍講武學校改為貴州陸軍崇武學校，劉其賢任校長，彭鴻業任教育長，嚴余春、鐘山瑛等任教官，陳仲英、黃集成等任大隊長，大量培養各類軍事人材。對外，周西成聯合兩廣，對抗蔣介石。蔣介石對周西成這股割據勢力懷恨在心，欲除之而後快。蔣介石屢次挑起貴州內部和滇黔兩省的戰爭，但未能達到倒周西成的目的。1928年秋，蔣介石終於找到機會，指使第四十三軍軍長李燊回黔倒周。
李燊 ，號曉炎，貴州貞豐人，1889年出生。早年入貴州陸軍小學，畢業後投黔軍袁祖銘部，歷任排長、連長、營長、團長、師長。1926年北伐戰爭開始後，被委任為國民革命軍第七軍軍長。後所部被改編為第十六軍，後又改為第四十三軍，李燊 仍任軍長。袁祖銘、彭漢章、王天培相繼被唐生智、蔣介石殺害後，省外黔軍只有李燊 一個軍。李燊 率部長期在外征戰，深感孤軍在外的危險。周西在對李燊 部不僅不容，而且為了削弱李燊 的實力，派人收買其部屬，這就促使周李矛盾更加尖銳。當時李燊 的部隊駐守宜昌，旅漢黔人主張周李合作，共赴時難，進行了多方調解。周李雙方遂派代表協商，於1928年初達成了《周李協定》。該協定規定第二十五軍和第四十三軍在兵員、軍費、武器、情報等方面互相支持。根據協定，兩軍在宜昌組織了聯合辦事處。但是，此協定不過是周西成的緩兵之計，不久，即被周西成撕毀。在蔣介石的策動和支持下李燊 決定率這回黔倒周。
1928年10月，周李之戰（也稱黔東之戰）爆發。周李兩軍開始在四川酉陽、秀山及黔東之松桃、銅仁帶激戰，李軍戰敗，又在貴定石門坎遭到周軍伏擊，李燊 負傷，遂向西退入雲南，求援於雲南軍閥龍雲。1929年4月，李 燊 在龍雲的支持下，陳兵黔邊，伺機反攻。周西成分三路迎擊，自領一路從安順出發，親赴前線指揮。李燊 亦分兩路向盤縣進攻，相繼進戰盤縣、普安、花江等地。周西成率部進駐鎮寧，見情勢危急，親赴雞公背督戰，不料被李部包圍抄襲，在激戰中周西成中彈負傷，落水身亡。5月28日，李燊 率部到達貴陽，組成貴州省臨時政務委員會。不久，蔣介石明令李燊 為貴州省主蓆子。6月中旬，周西成舊部之毛光翔、王家烈、猶國材、廖懷中，聯合向李燊 發起反攻，逼使李燊 隨滇軍退出貴陽，西走雲南。李燊 將殘部交與龍雲，隻身去香港，不久在香港病死。
李燊退出貴陽，桐梓系重新控制貴州大局，蔣介石不得不任命第二十五軍副軍長毛光翔為貴州省主席兼第二十五軍軍長，第二師師長王家烈升為副軍長。毛光翔是周西成的表弟，又是王家烈的妹夫，被定為桐梓系第一繼承人，毛光翔主持黔政，王家烈也無可奈何。但毛、王原來就有矛盾，此時矛盾則更為加深。毛光翔雖然不久又被蔣介石委任為第十八路軍總指揮，但他對蔣介石的態度，始終若即若離；對王家烈，毛光翔更是擔心他勢力得到發展，危及自己的統治地位，多次設計想奪取王家烈的兵權。蔣介石極力拉攏和支持王家烈，使他逐步占據了黔東南和黔東北。另外，蔣介石又資助王家烈各類新式武器，擴充部隊，使王家烈在三年多的時間裡，新增加了幾個團。對蔣介石的「關懷」，王家烈也投桃報李，幾度奉蔣介石之命出兵湘西，「圍剿」紅軍。因他「剿共很有成績」，受到蔣介石的賞識。當王家烈認為自己的羽翼豐滿時，便公開與毛光翔決裂，決心奪取貴州政權。
1932年2月，王家烈在蔣介石的慫恿下，在洪江率領四團人馬，直趨貴陽，對貴陽形成包圍之勢，脅迫毛光翔交印讓權。當時，毛部不少師、旅長主張對王開戰，但受到毛光翔之母力阻。毛光翔權衡利害，也只得遵從母命，交貴州軍政大權交給了王家烈，自己專任第十八路軍總指揮，退往遵義。
王家烈脅迫毛光翔交印讓權後，國民政府立即任命王家烈為第二十五軍軍長兼貴州省主席。王家烈生於1893年，1914年8月起入黔軍當兵，後入桐梓同鄉周西成部，連年征戰，由排長逐級提升至第二十五軍軍長兼貴州省主席。大權在握之後，他不禁飄飄然，唯我獨尊，終日沉溺酒色，盡情享樂，昏庸度日，不理政事。其妻萬淑芬，貴州銅仁縣人，是個頗有野心的女流，趁此機會即肆無忌憚地干預政事。
萬淑芬自幼飽讀詩書，雖是女流之輩，卻喜讀兵書，能屢屢給王家烈出謀劃策。許多以王家烈名義發表的文告文章，其實是出自萬氏之手。每當王家烈行軍打仗，萬淑芬又總是乘轎隨行，在軍中作參謀。這時，她把頭髮高束，戴上帽子，穿一身西裝，並穿著寬大而塞了棉絮的皮鞋，掩飾著一雙小腳，外人還不知她是女流。萬淑芬還有著「外交夫人」的美譽，她代表王家烈，到各地活動。她到廣西訪問李宗仁、白崇禧，協商貴州煙土輸入出境「通關稅」。她到廣東會見陳濟棠，代表王家烈訂立黔、桂、粵「三省互助條約」，暗中反蔣。她又到南京訪問蔣介石，爭取補助；到香港訪問胡漢民，分擔在西南政務委員會承擔的任務。蔣介石提倡「新生活運動」，她又在《貴州日報》增設副刊，親自撰稿提倡禮義廉恥。她還插手軍隊，很快掌握了八個團的兵力。在人事方面，她援引自己的兄弟子侄出任要職，其叔父萬稚新任省府秘書長，其兄萬載之任第二十五軍軍部經理處長兼省總金庫主任，萬式俊任縣長，萬式炯任團長，萬式楷任營長，萬式師、萬式德任排長，旅長蔣德銘、軍械處長黃集成都是侗仁人。這樣，就在王家烈的政權中形成了一個以萬淑芬為中心的銅仁人掌權集團。時稱這個集團為「銅仁派」。
銅仁派從桐梓系骨幹分子手中奪去了相當部分權力，致使桐梓系骨幹深為不滿，兩派之間互相爭權奪利，鬥爭十分激烈。而王家烈對此不聞不問，致使貪官污吏比比皆是，兵匪橫行，稅收多如牛毛，軍隊成了手握步槍和鴉片煙槍的「雙槍兵」，人民陷入深重災難之中，怨聲載道。當時，有人作了一副對聯譏諷王家烈的統治：王綱墜地，萬惡滔天。對聯中的「王」指王家烈，「萬」指萬淑芬。
不久，「金克木」的輿論開始流傳。「金」代銅，指銅仁派；「木」代桐，指桐梓系，「金克木」顯然暗示銅仁派將取代桐梓系，使桐梓系分子更為不滿和恐懼。1932年8月9日，桐梓系將領江國璠策動政變。政變雖然未遂，但一場更大的戰爭——王猶之戰在兩個月後即爆發了。
六
毛光翔被迫讓出貴州軍政大權給王家烈後，退避遵義，既受冷遇，又受限制，加上以萬淑芬為首的銅仁派不斷搶權奪勢，使他及其桐梓系將領十分惱怒。這時，黔西的猶國材和黔北的蔣在珍正在策劃倒王，於是，毛光翔、猶國材、蔣在珍聚集遵義密謀，擬邀請王家烈前往桐梓參加周西成祠堂落成典禮，藉機達到目的。但王家烈恐生意外，託詞未往。毛、猶、蔣遂以王家烈「背叛長官，破壞團體，為害人民」以及「搞垮桐梓系」，「建立二十五軍新系統」等罪名，通電討王。蔣在珍首先在遵義宣布獨立，隨即派兵封鎖烏江和鴨池河。王家烈也以「破壞行政系統，截留賦稅，封鎖烏江，以下犯上」為由，派簡文波、猶禹九兩個旅對蔣在珍進行戡亂，並急令駐湘西洪江的參謀長何知重率部回援。蔣在珍戰敗，退守遵義老城。毛光翔電促猶國材出兵支援。猶國材原先與王家烈的關係還不錯，但此時見蔣在珍已成了瓮中之鱉，深恐一旦蔣在珍被殲之後，自身也難積極，故在「奉毛總指揮轉中央電令，為了解除人民痛苦，迅速平定貴州內亂，以安地方」的招牌下，於1932年11月5日，由安順起兵進攻貴陽，王猶戰爭正式爆發。
猶國材部以強行軍及汽車短途接運，快速進至距貴陽三十多里的狗場附近。王家烈沒有想到猶國材會反對自己，直到前兩天，還接濟猶國材部三萬元，因此，對猶國材毫無戒備。雙方經過激戰，王家烈無力對抗，即率殘部取道平越、八寨、三合退至榕江。11月24日，猶軍進占貴陽。12月5日，毛光翔亦從遵義返回貴陽。
1933年1月1日，蔣介石電令猶國材接任第二十五軍軍長，為此，毛光翔、猶國材、車鳴翼等在貴陽大肆慶賀，並議決組織聯軍全力進攻榕江，徹底殲滅王家烈勢力或迫其就編。接著，猶國材、蔣在珍、車鳴翼聯軍分兵兩路進逼榕江。王家烈亦在榕江整頓部隊，與何知重的部隊合兵反攻。聯軍在八寨大小登高首戰失利，被迫回救貴陽。在龍里觀音山一仗，聯軍又遭敗績。王家烈隨即全力圍攻貴陽。1月17日，王家烈攻破貴陽東門，毛光翔、猶國材等向北敗走，王家烈進占貴陽，重新恢復其統治，並派兵分頭追擊聯軍殘部，雙方又混戰了一年。1934年1月，王家烈收復銅仁。
王家烈由於連年作戰，部隊亟需休整，同時，又恐怕猶國材等狗急跳牆，勾結鄰省軍閥入黔；而猶國材等也多次戰敗，已無力與王家烈對抗，遂提出劃地罷戰。王家烈接受猶國材等要求，至此，歷時兩年多的王猶之戰結束。
王猶之戰後，毛光翔便隱退赤水，1947年11月在赤水病逝。不過，原屬毛光翔的幾個師長仍各霸一方，各自為政：猶國材割據盤江八屬；侯之擔割據赤水、仁懷、習水、綏陽等縣；蔣在珍割據正安沿河各縣。他們對王家烈口頭上表示擁護，但王家烈並不能直接調動他們的部隊，王家烈的防區僅轄黔南十幾個縣和黔東幾個縣，只掌握何知重、柏輝章兩個師計十五個團的兵力。
1934年10月以後，中央紅軍長征進入貴州境地，蔣介石電令王家烈率部堵截。王家烈自知力量單薄，難以與紅軍抗衡。同時，他也很清楚，因曾與陳濟常、李宗仁訂立三省互助聯盟，暗中反蔣的密約被蔣介石所獲，擔心蔣介石乘追擊紅軍之機派兵入黔，奪取貴州，吃掉自己。因此，他採取對策，以求自保。一面執行蔣介石的命令，儘量堵截紅軍，迫其早日離境；一面暗中與李宗仁、陳濟棠聯繫，求其援助。而蔣介石，早由余漢謀告密得知王家烈與兩廣訂立密約，蔣介石已視王家烈為眼中釘，這次趁追擊紅軍之機派出薛岳率八個師尾隨進入貴州，伺機除去王家烈，奪取貴州，控制西南各省。
11月上旬，王家烈在貴陽召開軍事會議，商議對策，決定侯之擔部四個團防守烏江以北，猶國材部兩個團防守烏江以南，王家烈指揮所部十五個團擔任東路的防禦。12月中旬，中央紅軍取道湘西進入貴州，薛岳率八個師尾隨。王家烈覺察到紅軍的進軍意圖似不是奪取貴州，而是由余慶向北，企圖渡過烏江。為了自保，王家烈急忙與猶國材率軍部轉回貴陽，取觀望態度。
1935年1月初，紅軍分路渡過烏江，進逼遵義。侯之擔部很快被紅軍打垮，遵義被紅軍占領。1月中旬，薛岳部進駐貴陽，接管了貴陽城防。中央軍反客為主，連王家烈進出城垣也經盤查。不僅如此，蔣介石還派何成浚到貴陽，迫王家烈在省主席和軍長兩職中選擇一職。王家烈迫於無奈，只好表示願意讓出省主席而專任軍長。蔣介石立即下令免除王家烈的貴州省主席職務，派其親信吳忠信接任，同時，任命王家烈為第二路軍追剿總指揮，繼續讓王家烈為他追剿紅軍賣力。王家烈在貴陽又難以立足，只好派出何知重、柏輝章兩師收復遵義作為安身之所。紅軍為了調動敵人，主動撤離遵義，何、柏兩師得以進駐遵義。
2月下旬，蔣介石電令王家烈率部往黔北堵截回師東下的紅軍，王家烈只好離開貴陽到了遵義。紅軍回師渡赤水，再入貴州，並於2月27日以迅雷不及掩耳之勢又攻占遵義。王家烈率部逃往南郊，遇到增援的薛岳部吳奇偉師。28日上午，王家烈、吳奇偉兩部反攻遵義，結果被紅軍擊潰。王家烈率殘部逃至黔西，遇到滇軍將領孫渡率部至此，王家烈心灰意冷，請孫渡轉達給龍雲，求龍雲暫劃出雲南幾個縣作為他安身之所。
當王家烈敗逃黔西時，蔣介石命薛岳部以武力完全控制了貴陽，並改編了侯之擔師。接著，蔣介石以督師為名飛到了貴陽，決定徹底解決王家烈。當時，陳誠主張殺掉王家烈，但蔣介石考慮到王家烈的第二十五軍尚有二萬之眾，殺了王家烈，恐會使其部屬不服，所以決定採取逼其下台的辦法。第一步先以軍餉卡他，使他的第二十五軍無餉可發；第二步就是煽動第二十五軍官兵鬧餉，反對王家烈，並用重金收買了何知重、柏輝章兩師長（何知重是王家烈的姨母兄弟）背叛王家烈。在內外逼迫下，王家烈自知無法維持，囑咐秘書連發四次辭職電給蔣介石。蔣介石即召他到貴陽，假作拘留，然後給他一個軍事參議院中將參議的空銜，讓他離開貴州。1935年5月3日，王家烈帶著愛妾梁氏飛往漢口，所部被蔣介石改編。至此，桐梓系在貴州的十幾年統治宣告結束，同時，黔系軍閥的歷史亦最後終結。
黔軍作為一支獨立的軍閥勢力，到此雖已終結，但黔軍的余脈仍存在一段時期，尤其在抗日戰爭期間，黔籍子弟兵在各個戰場上，在隨時會被其他軍事集團併吞的情況下，仍英勇抗戰，為國家民族作出了積極的貢獻，在此仍要書寫一筆。
第25軍第2師，1935年5月在貴州威寧接受中央政府改編為第102師。改編後的建制為兩旅四團，共9000餘人，首任師長柏輝章。柏輝章，號健儒，貴州遵義人，貴州講武堂第二期畢業。後跟隨周西成累升至旅長，王家烈主政貴州時任25軍第2師師長，是逼王家烈下台的高級將領之一。第2師改編為102師後，柏輝章被國民政府委任為第102師中將師長，在當時的幾個中將級師長里，可算是資歷較深的一個。後曾任該師師長的還有貴州六枝人的陳偉光。
1937年抗日戰爭爆發後，該師調往淞滬，參加了淞滬會戰，將士英勇抗擊日寇，部隊傷亡慘重。1938年5月，102師又參加了徐州會戰。戰況同樣慘烈，師長柏輝章之胞弟、師部兵站站長柏憲章因運送彈藥赴前線時在開封陣亡；304團在葦樓鐵路附近與敵發生激戰，團長陳蘊瑜陣亡。後國民政府予以表彰，柏憲章追贈上校；陳蘊瑜追贈少將。陳團長陣亡後蔣介石送輓詞「忠烈可風」、輓聯「裹革痛無屍，一夕葦樓埋碧血；報功原有典，千秋青史表丹心」。李宗仁題詞「不以履險而卻，不以臨危而避，殺身成仁，捨身取義，壯烈犧牲，足以泣鬼神動天地」。馮玉祥題詞「成功成仁」。何應欽題詞「毅魄英姿」。此後，102師又參加了南昌保衛戰、長沙會戰等。抗戰結束前，該師歸入粵軍薛岳部，真正結束了其身為黔軍的歷史。柏輝章被任為贛南師管區司令、江西軍管區當參議、第88軍副軍長等職，未幾辭職閒居於上海。1946年通過何應欽的關係被授予國防部中將部員的虛職。1950年1月在第2綏靖區副司令官任內率部起義。1952年因鎮反喪命。
第25軍第1師，1935年5月奉令改編為第103師，首任師長何知重。何知重，字良權，貴州桐梓人，貴州講武堂第二期畢業。軍校畢業後服務於黔軍，毛光祥主政貴州時任25軍軍部副官長。王家烈主政後升任25軍第1師師長。是逼王下台的高級將領之一。王家烈下台後何知重改投何應欽，所部被改編為103師後出任該師的首任師長。
1937年8月，103師參加了淞滬抗戰。部隊亦傷亡慘重，第613團團長羅熠斌陣亡。羅熠斌是貴州台江人，在何知重部下征戰多年，為何之親信。在突圍至江陰縣城以西約十華里的一個公路橋時，遭到日軍一個中隊的襲擊，羅熠斌在率部反擊時不幸陣亡。羅是103師在抗戰期間陣亡的最高級軍官。12月，103師又參加了南京保衛戰、黃梅保衛戰、長沙會戰等；後又編入中國遠征軍序列，入緬作戰。
1938年7月，何知重調任86軍軍長，103師師長改由何紹周接任。何紹周，貴州興義人。黃埔軍校第一期、日本陸軍士官學校第十五期炮兵科畢業。是何應欽的侄子，參加過淞滬會戰。對於這次調職，不難看出，何應欽正逐漸將103師改編為他的嫡系部隊，103師從此脫離老黔軍的系統。 第86軍軍長何知重在軍部被裁撤後調任軍委會中將高參。何知重在脫離王家烈投靠何應欽後，希望在鞏固地位後進一步發展，而何應欽也確實將兩個黔軍改編的師合編為一個軍，委任何知重為軍長，這著實讓何知重高興了一陣子，但是這個軍長的位子未及一年就丟了。而且中央也乘此時將何的實權削去，虛委一個軍委會高參的職務給何。因此何知重憤而辭職，回家「養老」去了。建國後何知重被捕入獄，釋放後被聘為貴州政協資料室的顧問，攥寫過「圍剿」紅軍的回憶。1976年病逝於貴陽。
黔軍中原猶國材部被改編為121師，師長先後是吳劍平、牟廷芳、戴之奇和朱敬民。 吳劍平，貴州綏陽人，號吳謨。畢業於貴州講武堂。牟廷芳，貴州綏陽人。畢業於黃埔軍校第一期，後又留學日本步兵學校。戴之奇，貴州興義人，又名子奇。黃埔軍校潮州分校第二期步兵科畢業。朱敬民，貴州平垻人，黃埔軍校第六期步兵科畢業。121師參加了淞滬會戰、武漢會戰、隨棗會戰等大戰役，也湧現了不少抗戰英雄，如361團團長霍世才等。霍世才，貴州貞豐人，號敏文，抗日戰爭爆發後在121師任連長，因功累升至363團副團長，1941年升任為361團團長。不幸在湖南武崗地區遭日機掃射身負重傷，於5月16日傷重而亡。霍世才是121師在抗戰中陣亡的最高級軍官，死後被追贈為陸軍少將。同時《中央日報》、《新華日報》刊登了霍世才的英勇事跡。
原25軍第3師，改編為新編第8師，師長先後為蔣在珍、陳牧農、馬叔明、胡棟成。蔣在珍，貴州桐梓人，號丕緒。貴州講武堂畢業。軍校畢業後從事於軍事教育。1926年後擔任團長、旅長。1932年王家烈任命蔣為25軍第3師師長。1939年1939年12月師長蔣在珍調升93軍副軍長，軍長劉戡以其親近的補訓處長陳牧農接任新8師師長。 蔣在珍是第一個被奪取實際軍權的老黔軍將領，這支黔軍也落入劉勘手中。新8師在抗日戰爭中參加了陝晉戰役、晉南戰役、長治戰役等。1939年， 22團團長彭鎮璞在晉南戰役中犧牲，被追贈陸軍少將。
原25軍教導師，改編為第140師。原師長為25軍副軍長侯之擔兼任，但很快被劉湘以「勦共不力」為由撤職，但蔣介石將該師撥歸薛岳，因而薛岳親信沈久成任師長。後何應欽趁沈久成調任、安插其姻親、王文華之弟王文彥繼任。此後的師長為宋思一、李棠、毛定松。140師參加了徐州會戰、武漢會戰等,也為抗戰作出了很大的犧牲。
此外，黔軍還改編為82師和85師。82師師長先後為羅啟疆、歐百川、吳劍平、王伯勛；85師師長先後為謝彬、陳鐵、陳弦秋、谷嘉、張際鵬、王連慶、王景淵、譚本良等，兩師都參與了抗日戰爭，在其後的軍事活動中或分化或被併吞。
在此，還須提及王家烈以後的去向和歸宿。1935年11月，蔣介石讓王家烈免試入南京陸軍大學高級班學習。抗日戰爭期間，王家烈曾任第二十軍團副軍團長（未及兩月）、軍事委員會高級參謀、軍政部參事。1946年5月，王家烈退役回遵義閒居，結束了他的軍事生涯。1949年7月，貴州省主席谷正倫委任他以綏靖公署副主任，但王家烈尚未上任，貴陽即告解放。新中國成立後，王家烈歷任西南軍政委員會委員省人委委員，省政協副主席等職。1966年8月11日，王家烈在貴陽病逝。