古代人類對於動物都會採取壁畫或者口口相傳的記載方式，這樣的傳遞方式會造成一定的偏差，所以會出現很多沒有化石的動物，一般都會被認為是人類主觀創造的動物。有一個成語叫狼狽為奸，狼大家都知道是一種犬科動物，狽是什麼動物？即便是網上也沒有給出什麼靠譜的信息，所以狽到底是一種什麼樣的生物？
據歷史考證，最早有關「狽」的記載是出自《酉陽雜俎·廣動植》，當時一直沒有人成功把狽活捉，坊間根據其外表猜測其為灌狽。李時珍在《本草綱目》裡引《食物本草》中談到「狽」時說：「狽足前短，能知食所在。狼足後短，負之而行，故曰狼狽」。從古代記載中可以看出狽的前腳十分短，當它要行動的時候，往往要騎著兩頭狼，狽因為狡猾多端，在狼群中有著類似軍師的作用。
以動物行為來說，這其實是有一點不可能的，因為狼是群居動物，同時也是典型的遵守物競天擇原則的動物，狼群中的老狼、幼崽可能都會被狼群拋棄，殘疾的狽居然還能被狼群供養，這無法讓人相信。中國古代神話傳說或者很多民間故事都能夠在現實中找到原型的，那麼狽可能在現實中也能找到它的原型。大部分人猜測狽可能是被捕獸夾傷過的狼，因為前腿受傷，伴侶一直陪同在身邊為其捕食，拖著行走，所以人們看見過再加上口口誤傳可能就有了狽。
在外形上和生活習性上，比較接近狼的就是豺，它們的生活區域跟狼有重疊，豺的體型大小跟狗相似，體型比狼略小一些。豺比起狼更狡猾更兇殘，進食過程非常血腥，夜晚的豺叫聲滲人，所以可能是古人見到豺，誤認為是新的狼，取名狽。
除了豺之外，還有人提出可能是剛出生的狐狸，被狼撿去飼養，生活習性跟狼相似但是長相卻是狐狸長相，被森林中的獵人見到，傳入社會中，被認為是狽。