北宋名臣趙抃，宋仁宗景祐元年(公元1034年)的進士，浙江衢州人。他歷經宋仁宗、宋英宗、宋神宗三朝，從地方到京師，從殿中侍御史到參知政事，再到位列「三孤」的太子少保。
值得一提的是，這位趙大人在北宋從政四十五年，竟有三次任職杭州的履歷:
第一次，公元1060年，宋仁宗嘉祐五年，趙抃任睦州知州，也就是現在的杭州建德，州府駐地為建德梅城；
第二次，公元1070年，宋神宗熙寧三年，老趙任杭州知州；
第三次，公元1077年，宋神宗熙寧十年，年近古稀的老趙再任杭州，他治理災害興修水利，也做了許多文化工程，其中一項就是重新修繕了錢王祠。
老趙超過三分之一的政治生涯是在杭州度過的，可以說這位北宋名臣與杭州的淵源確實是相當深厚了，只是他不像蘇軾，白居易那樣名動天下而已。
然而老趙曾經五度出任御史一職，他在朝堂上彈劾官員從來不畏權勢，也因此得罪了很多人，但他依然如故，因而被譽為「鐵面御史」，載入史冊。
注意記錄，知識點來了: 翻遍二十四史，被冠以「鐵面御史」稱呼者，有且僅有北宋趙抃一人耳!
老趙一生宦海浮沉，官至副宰相，死後追贈少師，也算極盡哀榮了。但是他出身貧寒，家庭環境不好，很小就成了孤兒，是跟著哥哥長大的。
當年老趙還是小趙那會兒，同村的陳家孩子請先生授課，找的私塾先生就是少年趙抃。而且好心的陳家母親每年都會送小趙嶄新的鞋子衣服。既給工錢，又發衣服鞋子，可以說老陳家確實不錯，非常厚道。
吃過苦的小趙讀書非常用功，成績優異以至於被當地公推走上了科舉之路。當青年趙抃進京參加進士科考試時，又是陳家大善人提供優厚的路費來資助小趙出行。
不過小趙家裡實在太窮了，在東京時間長了，生活費告急，消息傳回老家，熱心的陳家二話不說，又是拿出一大筆錢作為小趙的生活費，連同送給小趙的物品一起專門加急快遞入京。就是在這種環境下，趙抃發奮努力，一舉高中進士及第，逐漸在官場平步青雲。
時光荏苒，某天陳大善人的兒子因牽連人命官司而被捕入獄。陳大善人正憂慮如焚時，有人就提醒他:「你們家從前請的那個家庭教師趙秀才，現在是當朝高官，地位顯赫，不是可以找他幫忙嗎？」
陳大善人覺得有道理，就找自己的太太，也就是那位給趙送衣服鞋子的陳家母親去商量一下可行性。
陳家母親思忖了一會兒就說:「孩子他爹你應該親自上京去跑一趟，我還是和從前一樣做一雙新鞋，你帶去送給趙秀才。」
陳大善人日夜兼程到了東京開封府，找到已是御史的趙抃府邸，沒想到房門竟然不給通報，讓老陳吃了一個閉門羹!
沒辦法，陳大善人只能在門口等著。當老陳看到趙抃下班回府時，立刻攔住趙抃的馬，不斷抱拳作揖。趙抃當然認得這是以前幫助過自己的陳大善人，就請老陳入府。
老陳二話不說，拿出太太做的鞋子交給趙抃。看著似曾相識的新鞋，老趙心潮起伏，特意回裡屋把腳洗乾淨，再穿上陳家母親的新鞋以示鄭重。
再次回到客廳，趙就問老陳來意。聽完事情經過，老趙讓老陳在書房暫住幾天，其他什麼也沒說。又過了十來天，趙抃既沒有問起老陳兒子的案子，也不讓老陳多說求情的話，說了也是含糊過去，乾脆都不給老陳說話的機會。
就這麼著耗了一個多月，陳大善人沒辦法只得告辭回家。這時候趙抃發話了:「您別亂想，就請放寬心吧。」
又過了兩個月，趙抃接到了陳大善人寄來的家書，信中提到老陳兒子的死罪已經得到寬赦了! 這到底是怎麼一回事呢？貌似趙抃啥也沒幹啊？
原來，老趙雖然在案子本身方面沒有任何插手干預的行為，但是老趙做了一件看似和案子沒什麼關係的事情，他派了自己的親信僕人去衢州府衙監獄，專門給老陳的兒子每天送飯!
這種操作持續了一段時間後，連地方官員都知道了京師趙御史家給這個死囚送飯，可見他們關係不一般啊！就這樣，量刑的官員就給老陳的兒子從死囚中撈出，改為從輕發落，鬼門關上走一遭，撿回一條命。
作為老陳來說，當然很高興。這也算是他數十年前做善事的回報，勉勉強強也能自圓其說。可這前後轉變的法理人情，究竟是要落在誰的頭上呢？
不得不說，這位「鐵面御史」非常高明！既保全了自己的清名，又報答了陳大善人當年的資助恩情。自己什麼也沒做，卻又什麼都照顧到了，果然官場老鳥，手段高超，嘆為觀止。
公元1084年，宋神宗元豐七年，趙抃逝世。老趙身後宋廷給他的諡號為「清獻」，大體實至名歸，似乎沒什麼好說的，但總是還差那麼點意思。然而人無完人，正是些許瑕疵才構成了歷史人物豐滿的歷史人格。