話說神瑛見月下老人來到，便忙問道：「老仙急忙忙地要往哪裡去?」月老忙命童兒收了祥光，指著神瑛道：「你們這些孽障，實在可恨，累我老頭兒各處找。倒怎麼在這裡閒逛?」
神瑛笑道：「我們此時非鬼非仙，落得逍遙自在，誰知道你來找呢?倒怪咱們逛的不是。」
月老笑道：「且將閒話丟開，快些來都替我拴上。」說畢，在袖裡掏出一把紅頭繩兒，先在神瑛左足上系一條，又拉住絳珠，不由分說在右足上也系了一條。
絳珠道：「老頭兒到底為著什麼將咱們拴住?就有什麼不是，也該到幻虛宮去理論，怎麼在半路上將人拴住呢?」
月老笑道：「誰耐煩要來拴你，都是你們自己早已系定。如今還要怪誰?」
說著，將那些仙子們俱已系過，在絳珠身上將一個五色靈芝摘下來，又將神瑛胸前的那塊通靈寶玉亦取了，納在袖裡。襲人道：「老仙翁，那塊玉是我家寶貝，快些還我!」
月老笑道：「要的人多呢，怎麼單要還你?」用手指道：「你問他要!」
襲人、寶釵回頭一看，見是一隻斑斕猛虎迎面撲來。兩人大驚，拉著飛跑。
忽然一陣飛沙走石，裂地掀天的一聲響亮。寶釵、襲人相抱閉目，汗流滿面。耳邊但聞風聲謖謖，其韻悠越。方開目視之，只見日正當中，紗窗上扶扶疏疏一窗花影。
寶釵同襲人一齊坐起身來，彼此發呆。寶釵見身上果然穿著藕絲衫，荷包里的丸藥芳香光亮，俱是一點不錯。見襲人的蕉葉護肩，又不像芭蕉青翠光滑，倒像剛採下來的新葉。
兩人正自驚疑，聽著遠遠有人啼哭，趕忙起身出外，原來是抱琴。襲人喝住，問他為什麼，抱琴答道：「我剛才同著姑娘回家，半道兒上遇著那個老爺子，正聽他說話，忽見個老虎跳來，將姑娘同寶二奶奶咬去了，我駭的哭起來。怎麼姑娘同寶二奶奶倒好好的坐在這兒!」寶釵道：「你且將這杮子拽上，跟著進去。」
抱琴答應，關上杮子，跟出園門，來到上房。媳婦們啟簾伺候，寶釵、襲人同進內房，見李紈坐在炕前說話，旁邊站著個小丫頭，替太太捶腿。王夫人斜靠著個素花大靠枕，看他們兩個走至面前，見身上穿的衣服有些怪異，問道：「你們在那裡來?身上穿件什麼?」
李宮裁道：「他兩個鬼頭鬼腦的，又不知在那兒找出這兩件衣服。我瞧了一會，認不出是個什麼東西。」
寶釵笑道：「這兩件衣服來路遠著呢，就幾萬銀也買不出來。」
王夫人笑道：「什麼寶貝就這樣值錢?」襲人道：「咱們且不用說衣服的來路，先向太太要帶信的酒錢再說。」
王夫人道：「有誰帶信給我，你們要酒錢?」寶釵道：「這個信遠著呢，叫太太聽了歡喜。
」宮裁道：「罷呀，別造謠言。太太正在這裡怪悶的，你兩個想出法兒替太太開心。」王夫人笑道：「讓他們造個謠言我聽聽，造得不好，罰他們兩個請咱們。」
寶釵道：「若是造得好，太太要大大地請我們才得。」王夫人點頭道：「使得。」
李宮裁笑道：「我做保人，你們快些就造!」寶釵、襲人就將剛才到大觀園閒逛入夢，直說到聞雷驚覺，從頭至尾細說一遍。王夫人同李宮裁半信半疑，寶釵將寶玉進太太的靈藥呈上。
王夫人接在手中，看那丸藥就如琥珀一樣，異香撲鼻，不覺紛紛落淚。
正在傷悲，丫頭回說璉二爺同二奶奶上來。賈璉、平兒走進屋中，給嬸子請安，問大嫂子好。王夫人道：「正要在接你們上來聽新聞。」
賈璉道：「太太瞧，這是寶兄弟給我的鶴氅。」
宮裁接著遞與太太。王夫人細看一遍，只見素羽茸茸，光明潔淨，拿在手中輕飄飄得如若無物。
看著這件衣服，又止不住十分傷感。賈璉道：「寶兄弟再三諄囑，請太太不必記念，他說就是來見一面，徒惹太太傷心，他又不能終於侍奉。倒是那丸靈藥，寶妹妹何不請太太就服下去，這是他一點孝心。」
寶釵命丫頭取開水，用個定窯磁碗親自調開，奉與太太。王夫人接在手中，一飲而盡。
只覺一段清香直入心肺，滿腹如雷鳴，骨節皆響。霎時間精神煥發，其病若失。眾人大喜，給太太道喜。王夫人亦覺喜出望外。
李紈道：「太太病已痊好，請下炕坐罷。」王夫人下炕後，眾人依次坐下。襲人取矮杌坐在寶釵後面。賈璉道：「剛才老爺看見襲妹妹，頭一句就說，你是我的兒女了!
你還要這樣客氣?」王夫人道：「他的本名原叫珍珠，後來改什麼襲人，從今以後仍舊改叫珍珠罷。」眾人道：「太太說得很是。」王夫人道：「我想珍珠年紀比惜春的大，現在惜丫頭出家做女道士不知去向，如今珍珠竟排行第四，惜丫頭改做第五罷。」
眾人道：「太太改得很是。從今以後竟叫四妹妹。」王夫人點頭，命四丫頭坐在寶釵肩下，珍珠答應。襲人自此改名珍珠。內外人等都稱他是四姑娘不提。
且說太太坐定，丫頭們送上香茶後，王夫人對賈璉道：「鳳姐之事，第一要緊。你要趕緊替他去辦，使他離了地獄早生天界。」
賈璉應道：「侄兒見他那樣情形，刻不可緩。這會兒就到鐵檻寺去，同老和尚商量，叫他趕忙先念幾天經。」
寶釵道：「咱們且將珠串子的這件公案銷結再去。」吩咐丫頭們開後面套房，請太太一起進去。
李紈道：「以後很可以放心，不然總說鴛鴦常出來顯魂，要找替代。」
珍珠笑道：「平丫頭今兒幾乎被他拉去做替代呢!眾人說笑著來到裡間屋內，珍珠命抱琴鑽入大柜子底下，向靠牆腳後摸有什麼東西全取出來。抱琴答應，伏身進去，不多一會，摸出一個包兒，上面都是灰塵絆滿。珍珠接在手內，撲去灰塵，展開包看，果然是鳳姐的那塊白縐綢手巾。打開裡面，與他說的一絲不錯。取出珠串子，真箇是老太太歡喜的那一串珠子。
王夫人瞧著，止不住地流淚，說道：「我到這裡自做媳婦以來，這珠子只見了兩三面，最是老太太歡喜的一樣東西。那年鳳姐兒穿過，我又瞧見一面，誰知今日珠子尚在，老太太不知往那裡去了!鳳姐兒倒為這珠子添出一件的罪案，叫我怎麼不要傷心!」
賈璉道：「這珠子請太太收下，他這件罪案可以銷過。」王夫人說：「就連他的這塊汗巾也照舊包著吧。」
說畢，一同出了套房，丫頭們將門鎖上。王夫人領著眾人扔到屋裡，將珠串包兒交給寶釵，吩咐收好。寶釵答應，自己去收拾。
賈璉對平兒道：「你千萬記著，今日晚上買五千金錠，一千黃錢，就在咱們後院子裡大桑樹下燒給來旺的媳婦。那個差人是城隍司衙門的二班快頭趙升，你燒化紙錢時，須要叫他的名字，不要混叫錯了，被別人拿去。」
對珍珠道：「四妹妹，你也幫著些兒記記。」珍珠道：「咱們也要燒些給來嫂子呢。」賈璉道：「很好，我這會兒到鐵檻寺去，就叫老和尚趕著明日起經。」王夫人道：「明日先讓我給他念經，等念完了再續上念經罷。」
賈璉道：「太太可以不必費心，他生前受太太的大恩已經無可報答。這會兒哪裡還敢再要太太替他念經!」王夫人道：「鳳姐兒在地獄裡，可憐他還惦記著我。我怎麼忍的不與他超度超度?」命寶釵：「在抽屜內將昨日林之孝交進來的利銀三十兩交你二哥帶去，做念經之費。」
寶釵答應，取出交與賈璉，謝過太太告辭出去。平兒問道：「今日未必回來?」賈璉道：「趕不進城，就在寺里住一宿吧。」平兒道：「將鋪蓋帶出去，城外風大，夜間更涼。」
賈璉笑道：「城外的風，那裡冷得過地獄的風呢!我將寶兄弟這件鶴氅帶著，不拘天上地下，都可以去得。還怕什麼風冷?」珍珠道：「這倒是真話，咱們若不虧他們這幾件衣服，早已冷死在奈河橋邊。」王夫人道：「既如此，璉哥兒將鶴氅帶去，夜間也好擋個風兒。」
命平兒折好，吩咐傻大姐送去交給跟二爺一起去的家人。
不言賈璉往鐵檻寺去，且說王夫人對宮裁道：「我今日心中歡喜，病已痊癒，還要細細問他們那陰司的光景。就我這裡取幾吊錢去，吩咐柳家的好好收拾幾樣菜，備幾個果子碟兒，開一壇陳酒，咱們今夜飲酒說話，明日都到寺里燒香拜佛。」
眾人聽說，皆大喜。李紈道：「今日太太病好，心中有樂，這個東兒我請太太，怎麼倒要太太花錢?」平兒道：「這個東西，讓我請了太太罷。」珍珠笑道：「你們不必費心，太太吃我女兒的倒是正理。」
寶釵道：「你們都不用爭，今日太太歡喜，不過添幾樣菜，飲杯酒說說話。你們要替太太起病，必要正正經經備個酒席請太太才是道理。大家爭這幾吊錢的東道，又算個什麼呢?」李紈笑道：「寶妹妹說得很是。咱們等念完了經，一天一個挨著來請太太。」
王夫人笑道：「誰要你們請，改一日叫四丫頭親自收拾一樣請我就算了。」
李紈命丫頭取幾吊錢，出去吩咐柳嫂子好生收拾果菜，預備晚飯，丫頭答應，領錢去辦。
平兒回過太太，要回屋去買辦錁子紙錢，晚上燒給來旺的媳婦。王夫人道：「我這裡拿兩吊錢，交給平丫頭，多買些也燒給他使用。」珍珠答應，吩咐丫頭取錢，跟璉二奶奶出去。寶釵們回屋更衣，一會都到上房，見王夫人獨自一人對窗靜坐。
寶釵道：「剛才尤二姐再三囑咐打尊金佛，這事怎麼辦法?他說要供在鐵檻寺。咱們這會兒趁著做道場時候，趕緊辦起來送到寺里去，豈不好嗎?也不枉他託了咱們一場。」
王夫人點頭嘆息道：「鳳姐作孽無窮，若不是你們眾人解勸，尤二姐如何肯解這海深的怨恨!既然托咐，我有一錠赤金交與林之孝，叫他就去，趕明日造成一尊金佛，咱們送到寺中去供養。」珍珠道：「太太說的很是。」
吩咐媳婦們傳話，叫林之孝進來說話。李紈來問太太在那裡用飯，王夫人道：「今日天氣甚熱，咱們到秋爽齋吃飯。再將那一帶紗窗開掉，更覺爽快。」李紈答應，自去料理。
平兒亦來到上房，王夫人領著俱到秋爽齋來，靠窗口擺著一席，正值櫳翠庵的晚鐘初響。王夫人道：「我有好一程子不曾聽這鐘聲，聽他一響，不由的又要想起惜丫頭來。」寶釵道：「想惜妹妹此時倒比咱們受用。上回我曾問過水月庵的靜喜，他說惜姑娘同他師父聽說不在蘇州，又到什麼武當山去了。
倒看不出惜妹妹生在咱們這樣人家嬌生慣養的千金小姐，如今倒做了閒雲野鶴，無掛無牽，好不悠遊自在!想起迎姐姐同探姐姐，他們兩個的境遇反不如惜妹妹自由自在，還少出了多少的眼淚呢。
」王夫人道：「寶丫頭說的很爽快。我細想起來，真箇兩個姐姐反不如他。」
李紈道：「太太請坐下，飲著酒慢慢再說罷。」
將對窗這張大圈椅請太太坐下，丫頭們放好腳踏，面前設著銀盂兒，又有兩個小銀碟子，預備吃菜。上首珠大奶奶坐了，對面是璉二奶奶，寶釵同珍珠坐在窗口榻上。王夫人坐定，李紈替太太斟酒，寶釵安箸，珍珠設小菜，平兒送醬油，紛紛都站在兩邊。王夫人吩咐坐下，讓丫頭們斟酒。
李紈們告了坐，各人歸位。丫頭們斟上酒，眾人又起身舉酒。王夫人舉起那個瑪瑙福壽杯來喝了一口，說道：「這酒很好!」李紈道：「這是一壇陳酒，因今日太太歡喜，要請太太飲個大醉。」王夫人笑道：「我有兩年多沒有飲酒，今日覺著很有酒味。你們也不妨放量暢飲。」寶釵們答應。
正在飲酒，只聽見芸兒同抱琴在背後嘓嘓唧唧的笑不絕口。寶釵回頭問道：「你們笑些什麼?」
抱琴道：「松樹里的月影兒照在二奶奶同姑娘身上，叫風擺的亂晃，芸兒拿手去抓，又抓不住他，引的人笑。」
寶釵同珍珠彼此一看，果見松風月影在身亂晃。珍珠嘆息，對寶釵道：「我同你方才睡醒了的那一窗花影，反不如這會兒的半榻松風。」寶釵點頭，正要回話，適周家的人進來回說：「林之孝來了。」
（要知王夫人叫他進來說些什麼，且看後文。待續……）