鄂邑長公主是漢武帝劉徹的女兒，是漢昭帝的異母姐姐。
漢昭帝劉弗陵即位的時候才剛剛八歲，年紀還很小，是鄂邑長公主一直在宮裡照顧他，對於漢昭帝，鄂邑長公主有著供養之功。然而，僅僅過了短短几年時間，漢昭帝就以謀反的罪名處死了鄂邑長公主。對於姐姐，漢昭帝為何能夠下得去手？
身為公主，卻違法亂紀
其實，不是漢昭帝不講情面，實在是因為鄂邑長公主自己做了不少的事情。
鄂邑長公主不是漢昭帝同父同母的姐姐，但是顧慮到鄂邑長公主的養育之功，漢昭帝經常賞賜鄂邑長公主。剛剛做了皇帝，漢昭帝就給鄂邑長公主增加了3000戶的食邑，後來又賞賜給鄂邑長公主湯沐之邑。鄂邑長公主與丁外人私通，漢昭帝也是睜一隻眼閉一隻眼，處理鄂邑長公主。
但是，鄂邑長公主卻從不感激自己的弟弟，而是仗著養育之功，經常做些違法亂紀的事情。比如外戚充國，因為私自入殿，犯了死罪。鄂邑長公主收了上官桀的禮物之後，直接送了二十匹馬給廷尉，讓廷尉給充國減刑。皇帝才是西漢最大的司法者，是廷尉的最高上級。鄂邑長公主出於人情往來，私自踐踏法律。
結黨營私，通謀諸侯
因利廢法，這樣的罪名，漢昭帝還可以顧及情分原諒她。但是，以權謀私、結交黨羽，就真的是神仙難救了。見到自己賄賂法律部門給人減刑，竟然沒被皇帝處置，鄂邑長公主覺得弟弟不會管自己的，於是變得越來越出格了。
對於面首丁外人，鄂邑長公主是心疼得不得了，什麼最好的都想給他。一聽說朝廷還缺光祿大夫，鄂邑長公主立刻請求託孤大司馬霍光，讓霍光跟皇上要個官做。霍光心想，一個寸功沒立的面首還想當光祿大夫，簡直是做夢，因此直接拒絕了鄂邑長公主。
又因為野心驅使和爭權奪利，鄂邑長公主開始越來越怨恨霍光這個絆腳石。常言道，敵人的敵人就是朋友。因為都討厭霍光，鄂邑長公主、桑弘羊、上官桀父子與燕王劉旦這幾個人就勾結在了一起。史書記載，「鄂邑蓋長公主、左將軍上官桀父子與霍光爭權有隙，皆知霍光，即私與燕交通。」意思是，鄂邑長公主、上官桀父子，因為和霍光爭權，為了多一個盟友，竟然和燕王劉旦暗中往來。好麼，不但結交黨羽，還私自和諸侯王暗中往來。這兩條罪名，在西漢都是大罪。
為了除掉霍光，鄂邑長公主等人想出了各種辦法在昭帝面前誣陷霍光。鄂邑長公主與上官桀等人聯合，收買了一個人替燕王劉旦上書。在給皇帝的上書中，鄂邑長公主等人這樣寫道，「光專權自恣，疑有非常。」意思是霍光這個人一向專權任性，我們懷疑他想要作亂。
漢昭帝雖然只有十幾歲，但是並不是一個傻小孩，對於霍光，漢昭帝還是非常信任的，並沒有因為鄂邑長公主等人的誣陷，就處理掉霍光，反而越來越信任霍光。對待上官桀等人，漢昭帝倒是疏遠了起來。上官桀等人一計不成，又生一計，聯合各位大臣一起上奏皇帝，讓皇帝趕快趕走霍光。面對著群臣變相的脅迫，漢昭帝依然沒有改變自己的想法。
捲入陰謀自食其果
讓漢昭帝除掉霍光，漢昭帝不同意。讓漢昭帝趕走霍光，漢昭帝還是不同意。惱怒到了極點的上官桀等人又想出了新的計謀，他們決定暗殺霍光，廢掉漢昭帝，立燕王劉旦做新皇。燕王和上官桀等人，讓鄂邑長公主擺好酒席邀請霍光。在鄂邑長公主家裡，他們偷偷安排好了士兵，只等著霍光以來，就直接殺了。
好在不是所有長公主府的人大逆不道。鄂邑長公主有一個稻田使者，名字叫燕倉。他聽說上官桀等人的可怕陰謀之後，直接告訴了楊敞。楊敞又將這個消息告訴給了杜延年，之後這件事就傳到了漢昭帝耳朵里。漢昭帝一想這還了得，立馬將上官桀父子、桑弘羊等人全部誅殺。事情敗露之後，恐懼的鄂邑長公主，沒等到皇帝下令就直接自殺了。
雖然嚴格意義上來講，鄂邑長公主並不算是直接死在漢昭帝手上的，但是漢代的書籍在有關漢昭帝的記載中，對鄂邑長公主的死還是用了「伏誅」二字。即便鄂邑長公主不自盡，也是沒有好下場的。上官桀父子謀反的事情敗露之後，上官桀父子、桑弘羊還有丁外人的族人全被殺了。
鄂邑長公主死後，漢昭帝發布詔書，「今乃與長公主及左將軍桀等謀危宗廟。王及公主皆自伏辜。」對百姓宣布，鄂邑長公主和上官桀等人做出了危害社稷的事情，如今燕王劉旦和鄂邑長公主都已經伏誅。其實，本來沒有親自動手殺了鄂邑長公主，但是漢昭帝還是對其他人說，鄂邑長公主是伏誅而死。除了在顯示帝王的威嚴之外，也有警示大眾，不要像鄂邑長公主一樣做出謀反之事。
值得一提的是，儘管對著大眾說出了鄂邑長公主的不軌行為，出於姐弟情分，漢昭帝還是給鄂邑長公主留了點情面。鄂邑長公主下葬時，漢昭帝允許鄂邑長公主可以用玉器等物品厚葬，在墓葬里也只是讓工匠簡單地提了一下墓主人的死亡時間。
對於供養自己的姐姐，漢昭帝賞賜城邑，又多次原諒她私通違法的舉動，已經是仁至義盡。既然她結交黨羽、污衊大臣 ，又參與到了謀反的行動中，自己作為帝王自然應該處置她。如果人情可以無代價地凌駕在西漢法律之上，那對於國家的發展是沒有益處的。也正是因為做到賢明公正，漢昭帝才能成為西漢的中興之主。
圖片/來自網絡，侵刪。