說秦王書十上而說不行，黑貂之裘弊，黃金百斤盡，資用乏絕，去秦而歸，羸縢履蹻，負書擔橐，形容枯槁，面目犁黑，狀有愧色。
（勸說秦王的奏摺多次呈上，而蘇秦的主張仍未實行，黑貂皮大衣穿破了，一百斤黃金也用完了，錢財一點不剩，只得離開秦國，返回家鄉。纏著綁腿布，穿著草鞋，背著書箱，挑著行李，臉上又瘦又黑，一臉羞愧之色。）
歸至家，妻不下紝，嫂不為炊。父母不與言。
（回到家裡，妻子不下織機，嫂子不去做飯，父母不與他說話。）
蘇秦喟嘆曰：「妻不以我為夫，嫂不以我為叔，父母不以我為子，是皆秦之罪也。」
（蘇秦長嘆道：「妻子不把我當丈夫，嫂子不把我當小叔，父母不把我當兒子，這都是秦的過錯啊！」）
乃夜發書，陳篋數十，得太公陰符之謀，伏而誦之，簡練以為揣摩。
（於是半夜找書，擺開幾十隻書箱，找到了姜太公的兵書，埋頭誦讀，反覆選擇、熟習、研究、體會。）
讀書欲睡，引錐自刺其股，血流至足，曰：「安有說人主，不能出其金玉錦繡，取卿相之尊者乎？」
（讀到昏昏欲睡時，就拿針刺自己的大腿，鮮血一直流到腳跟，並自言自語說：「哪有去遊說國君，而不能讓他拿出金玉錦繡，取得卿相之尊的人呢？」）
期年，揣摩成，曰：「此真可以說當世之君矣。」
（滿一年，研究成功，說：「這下真的可以去遊說當代國君了！」）
於是乃摩燕烏集闕，見說趙王於華屋之下，抵掌而談，趙王大悅，封為武安君。
（於是就登上名為燕烏集的宮闕，在宮殿之下謁見並遊說趙王，拍著手掌侃侃而談，趙王大喜，封蘇秦為武安君。）
受相印，革車百乘，錦繡千純，白璧百雙，黃金萬溢，以隨其後，約從散橫以抑強秦，故蘇秦相於趙而關不通。
（拜受相印，以兵車一百輛、錦繡一千匹、白璧一百對、黃金一萬鎰跟在他的後面，用來聯合六國，瓦解連橫，抑制強秦，所以蘇秦在趙國為相而函谷關交通斷絕。）
當此之時，天下之大，萬民之眾，王侯之威，謀臣之權，皆欲決蘇秦之策。
（在這個時候，那麼大的天下，那麼多的百姓，王侯的威望，謀臣的權力，都要被蘇秦的策略所決定。）
不費斗糧，未煩一兵，未戰一士，未絕一弦，未折一矢，諸侯相親，賢於兄弟。
（不花費一斗糧，不煩勞一個兵，一個戰士也不作戰，一根弓弦也不斷絕，一枝箭也不彎折，諸侯相親，勝過兄弟。）
夫賢人在而天下服，一人用而天下從，故曰：式於政不式於勇；式於廊廟之內，不式於四境之外。
（賢人在位而天下馴服，一人被用而天下合縱，所以說：應運用德政，不應憑藉勇力；應用於朝廷之內，不應用於國土之外。）
當秦之隆，黃金萬溢為用，轉轂連騎，炫熿於道，山東之國從風而服，使趙大重。
（在蘇秦顯赫尊榮之時，黃金萬鎰被他化用，隨從車騎絡繹不絕，一路炫耀，華山以東各國隨風折服，從而使趙國的地位大大加重。）
且夫蘇秦，特窮巷掘門桑戶棬樞之士耳，伏軾撙銜，橫歷天下，廷說諸侯之王，杜左右之口，天下莫之能伉。
（況且那個蘇秦，只不過是出於窮巷、窯門、桑戶、棬樞之中的貧士罷了，但他伏在車軾之上，牽著馬的勒頭，橫行於天下，在朝廷上勸說諸侯王，杜塞左右大臣的嘴巴，天下沒有人能與他匹敵。）
將說楚王，路過洛陽，父母聞之，清宮除道，張樂設飲，郊迎三十里。妻側目而視，傾耳而聽。嫂蛇行匍伏，四拜自跪而謝。
（蘇秦將去遊說楚王，路過洛陽，父母聽到消息，收拾房屋，打掃街道，設置音樂，準備酒席，到三十里外郊野去迎接。妻子不敢正面看他，側著耳朵聽他說話。嫂子像蛇一樣在地上匍匐，再三再四地跪拜謝罪。）
蘇秦曰：「嫂何前倨而後卑也？」
（蘇秦問：「嫂子為什麼過去那麼趾高氣揚，而現在又如此卑躬屈膝呢？」）
嫂曰：「以季子之位尊而多金。」
（嫂子回答說：「因為你地位尊貴而且很有錢呀。」）
蘇秦曰：「嗟乎！貧窮則父母不子，富貴則親戚畏懼。人生世上，勢位富厚，蓋可忽乎哉？」
（蘇秦嘆道：「唉！貧窮的時候父母不把我當兒子，富貴的時候連親戚也畏懼，人活在世上，權勢地位和榮華富貴，難道是可以忽視的嗎？」）
注:1）縱橫家: 是謀聖鬼谷子創立的學術流派。在戰國時期以從事政治外交活動為主的一派，《漢書·藝文志》將其列為「九流十家」之一。